San Francisco de Asís

Francisco nació en Asís a finales de 1181 o comienzos de 1182, hijo de Bernardone, un comerciante de telas. ¹² Era un joven acomodado, con las expectativas que eso conlleva, y su conversión no fue un momento único sino un giro lento que comenzó cuando volvió de una campaña militar y de un cautiverio, hacia los veinte años. ¹

Hacia 1205, rezando ante el crucifijo de San Damián, Francisco oyó a Cristo hablarle tres veces: "Ve, Francisco, y repara mi Iglesia en ruinas". ¹ Al principio lo tomó al pie de la letra y empezó a reconstruir la pequeña iglesia en la que se encontraba. Benedicto XVI señala que el estado ruinoso del edificio era en sí mismo un símbolo del estado de la Iglesia en aquel tiempo ¹: la orden significaba más que albañilería, y Francisco creció hasta su sentido más amplio obedeciendo primero el más pequeño.

Cuando su padre le reprochó haber regalado sus bienes a los pobres, Francisco se presentó ante el obispo de Asís, se despojó de la ropa y renunció públicamente a su herencia. ¹ Es el momento del que se deriva todo lo demás en su vida.

En 1209 Francisco fue a Roma a presentar su proyecto de vida al papa Inocencio III, quien lo recibió y reconoció que el movimiento venía de Dios. ¹ Los Frailes Menores pasaron de un puñado de compañeros a una orden.

Su centro era la Porciúncula, la pequeña iglesia de Santa María de los Ángeles, al pie de Asís. ¹ Clara, una joven noble de la ciudad, siguió el mismo camino y fundó las Clarisas. ¹

En 1224, en el eremitorio de La Verna, Francisco recibió los estigmas en una visión del Señor crucificado que se le aparecía como un serafín. ¹ Las llagas de Cristo marcaron el cuerpo de un hombre que había pasado veinte años tratando de configurarse con Él.

También escribió el Cántico de las criaturas, que se dirige al sol, la luna, el agua, el fuego y a la muerte misma como hermano y hermana. ¹ Franciscan Media señala que fue proclamado patrono de la ecología en 1979. ² El Cántico es la razón: no un sentimentalismo sobre la naturaleza, sino la afirmación de que todo lo que existe está emparentado contigo porque lo hizo el mismo Padre.

Murió en la Porciúncula el 3 de octubre de 1226, a los cuarenta y cuatro años aproximadamente, y fue canonizado dos años después por el papa Gregorio IX. ¹²

San Francisco de Asís es el patrono de los animales y de la ecología, y también de los comerciantes, los mensajeros e Italia. ² El patronazgo de los animales es el que todos conocen y el que más a menudo se reduce a una pila para pájaros; el Cántico es su versión seria.

La fiesta de San Francisco de Asís se celebra el 4 de octubre, el día después de su muerte. ² Muchas parroquias bendicen animales ese día o cerca de él.

Al recibir la orden de reparar una Iglesia en ruinas, Francisco se puso a acarrear piedras en San Damián. ¹ Creció hasta el sentido más amplio haciendo primero la pequeña cosa literal que tenía delante, que suele ser la única puerta realmente abierta.

Se desnudó en la plaza del pueblo en lugar de discutir con su padre por dinero. ¹ Casi a nadie se le pide eso. Todos acaban teniendo que averiguar en qué dirección corre la propiedad.

Franciscan Media expresa bien su humildad: la pobreza tenía una hermana, y por humildad él entendía la dependencia total de Dios. ² No pensar mal de uno mismo. No tener nada más debajo de los pies.

El Cántico se dirige al sol, la luna, el agua y la muerte misma como familia. ¹ Es fácil archivarlo como sentimiento por la naturaleza. Está más cerca de una afirmación sobre quién hizo todo, y recibió las llagas de Cristo en La Verna dos años antes de escribir la mayor parte. ¹