Santos Taraco, Probo y Andrónico

EWTN los describe como "distintos en edad y nacionalidad, pero unidos por los lazos de la fe". ⁴ Taraco era ciudadano romano, nacido en Claudiópolis de Isauria, hacia el año 239 según katolsk.no. ¹² Había sido soldado y oficial, y dejó el ejército al hacerse cristiano por miedo a que le ordenaran obrar contra la ley de Dios. ² En las Actas, tal como las da katolsk.no, le dice al gobernador que cuando llevaba armas se llamaba Víctor, que su capitán Publio le dio la licencia y que tiene sesenta y cinco años. ²

Probo había nacido en Side, en Panfilia. ¹² katolsk.no dice que era plebeyo, hijo de un padre tracio, y que había renunciado a una fortuna considerable para servir a Cristo. ² Andrónico, el más joven, pertenecía a una familia principal de Éfeso. ¹²

Los tres fueron denunciados como cristianos ante Numeriano Máximo, gobernador de Cilicia, durante la persecución de Diocleciano y Maximiano, detenidos en Pompeyópolis y llevados a Tarso. ²⁴

La primera audiencia fue en Tarso. ¹²⁴ Las Actas empiezan con el gobernador preguntando su nombre al viejo soldado, y Taraco respondiendo dos veces solo que es cristiano, y recibiendo por ello un golpe en la boca. ² Probo dice que cristiano es su primer y más honroso nombre, y Probo el que usa en el mundo. ² Andrónico da la misma respuesta. ² Tras la audiencia, dice EWTN, les desgarraron los miembros con garfios de hierro y los devolvieron a la cárcel "cubiertos de heridas". ⁴

En las Actas aparecen un centurión llamado Demetrio y un suboficial llamado Atanasio que instan a los presos a sacrificar y salvarse, y ellos se niegan cada vez. ² La segunda audiencia fue en Mopsuestia, donde, según la versión de katolsk.no, el gobernador encontró curadas las heridas de Andrónico, acusó a los carceleros de haberlo atendido a escondidas y oyó al carcelero jurar que nadie se le había acercado. ² La tercera fue en Anazarbo. ¹²⁴ Allí a Probo y a Andrónico les metieron en la boca vino y carne de los altares paganos, y cada uno protestó que lo que el cuerpo padece contra su voluntad no mancha el alma. ² Al final, dice katolsk.no, Probo había quedado ciego y a Andrónico le habían cortado la lengua. ²

Sus respuestas en las Actas son breves y a menudo desafiantes. Cuando el gobernador llamó locura a su fe, Taraco replicó que esa locura era la salvación de su alma y que nunca renunciaría a ella. ² Cuando amenazaron a Probo con arrancarle la lengua, respondió que, además de la lengua con que hablaba, tenía otra interior e inmortal que el gobernador no podía alcanzar. ² El gobernador los mantuvo con vida para los juegos públicos. ²⁴

La última parte de las Actas la cuentan tres cristianos, Marciano, Félix y Vero, que miraban desde una colina detrás del anfiteatro, escondidos tras un montón de piedras que habían apilado para no ser reconocidos. ² Los mártires ya no podían andar; los llevaron al anfiteatro en brazos y los arrojaron sobre la arena. ² Muchos entre el público, dice katolsk.no, empezaron a murmurar contra el gobernador, y algunos se marcharon. ²

Entonces soltaron a las fieras. En palabras de EWTN, "los animales más feroces, al ser soltados contra ellos, vinieron a agazaparse a sus pies y lamieron sus heridas". ⁴ katolsk.no menciona un oso que había matado a tres hombres ese mismo día y que se echó a lamer las heridas de Andrónico, y una leona que se tumbó a los pies de Taraco. ² El gobernador hizo matar al oso allí mismo. ² Kirsch lo resume en una línea: fueron condenados a las fieras, "y cuando los animales no los tocaron en el anfiteatro, fueron muertos a espada". ¹ EWTN dice que el juez reprochó a los carceleros su "connivencia" e hizo que los gladiadores acabaran con los mártires. ⁴

Los cuerpos se mezclaron con los de gladiadores muertos y seis soldados los vigilaron durante la noche. ² Según los testigos, una tormenta dispersó a la guardia, y los cristianos reconocieron a los tres por una luz que brillaba sobre cada uno, se los llevaron y los escondieron en una cueva de los montes cercanos. ² Marciano, Félix y Vero prometieron velar las reliquias el resto de su vida, y pidieron ser enterrados en la misma tumba. ²

Kirsch dice que hay dos relatos del martirio. ¹ El primero lo tenía Ruinart, que lo publicó en su colección de Actas de los mártires, "por enteramente auténtico". ¹ katolsk.no recoge la afirmación de que el texto procedía del propio archivo del gobernador y que unos cristianos lo compraron por 200 denarios, y advierte que también eso se discute. ²

Los estudiosos posteriores fueron más cautos. Harnack "expresó dudas sobre la autenticidad del relato", y Delehaye lo situó entre las leyendas de mártires que llamaba "novelas históricas". ¹ katolsk.no dice que la autenticidad de las Actas está en discusión y que la historia de sus sufrimientos se ha adornado bastante. ²

Los mártires mismos no están en duda. El "Martyrologium Hieronymianum" los registra en varios días: en Tarso de Cilicia el 27 de septiembre, en Cilicia el 5 de abril y un día entre el 8 y el 11 de octubre, y en Palestina el 13 de mayo, lo que Kirsch considera un error o la señal de un santuario allí. ¹ El Martirologio Romano vigente nombra Anazarbo como el lugar donde dieron la vida. ³

Ninguna de las fuentes consultadas les atribuye un patronazgo. katolsk.no menciona un supuesto patronazgo de los plateros para Andrónico y lo explica como una probable confusión con Andrónico de Antioquía, que había sido platero antes de hacerse ermitaño. ² Se los recuerda sobre todo como grupo: tres hombres muy distintos juzgados y muertos juntos. ¹⁴

Su fiesta es el 11 de octubre en la Iglesia latina y el 12 de octubre en la Iglesia griega. ¹ katolsk.no da el 11 de octubre, y el Martirologio Romano vigente los inscribe ese día como mártires en Anazarbo de Cilicia, en la actual Turquía, bajo el emperador Diocleciano. ²³

Los tres tenían poco en común salvo la fe. Uno era un veterano entrado en años, otro ya había repartido sus bienes, el tercero era joven y bien relacionado. ¹²⁴ Las Actas dejan que cada uno responda con su propia voz, y los tres empiezan con la misma palabra para decir quiénes son. ²

Las Actas no callan lo que les hicieron, y esta página no lo ha suavizado. A dos de ellos les obligaron a tragar comida de los altares paganos, y en el relato cada uno respondió que el alma no se mancha con lo que el cuerpo es forzado a padecer. ² Andrónico lo dijo con más claridad: Dios, que ve los secretos del corazón, sabía que él no había consentido. ²

Sea el acta judicial auténtica o una reelaboración posterior, tres cristianos que miraban desde detrás de un montón de piedras son quienes se llevaron los cuerpos en la tormenta y pasaron la vida custodiando la tumba. ² Kirsch, que duda de mucho de lo demás, no duda de que hubo una tumba que custodiar. ¹