Santos Ciro y Juan

Muy poco, y las fuentes lo dicen. El artículo de Balestri en la Enciclopedia Católica empieza: "Del nacimiento, los padres y los primeros años de los santos no sabemos nada". ¹ Su fuente principal es un elogio escrito en el siglo VII por Sofronio, patriarca de Jerusalén. ¹ Caraffa califica los datos principales sobre ellos de vagos y genéricos, apoyados en testimonios inciertos y mezclados con leyenda. ³

Balestri añade algo llamativo. Antes de que Cirilo de Alejandría hallara y trasladara sus reliquias en el siglo V, "parece que los nombres de los dos santos eran desconocidos; lo cierto es que no existía ningún registro escrito de ellos". ¹ Todo lo escrito sobre ellos es posterior al santuario.

Ciro ejercía la medicina en Alejandría. Atendía gratis a los enfermos y aprovechaba las ocasiones que le daba su oficio para apartar a sus pacientes del paganismo. ¹² A él y a Juan se les dio el sobrenombre de thaumatourgoi anargyroi, taumaturgos que no aceptan plata, porque curaban a los enfermos sin cobrar. ¹ Balestri dice que la sala donde recibía a los enfermos se convirtió después en una iglesia de los Tres Jóvenes, Ananías, Azarías y Misael; Caraffa señala que se mostraba a los visitantes en Alejandría, y cree que la historia del médico nació cuando las curaciones junto a su tumba lo hicieron famoso como sanador. ¹³

Denunciado al prefecto, huyó a la Arabia egipcia, a una ciudad junto al mar llamada Tzoten, donde se rapó la cabeza, tomó el hábito monástico y dejó la medicina por una vida de oración. ¹ Caraffa dice igualmente que se hizo monje después de ejercer la medicina. ³

Juan era soldado. Balestri dice que tenía un alto rango, y el Sinaxario árabe añade que era allegado al emperador. ¹ Al oír hablar de Ciro, fue a Jerusalén a cumplir un voto y de allí a Egipto, donde se unió a él. ¹ Dónde nació no está claro. El Sinaxario hace alejandrinos a los dos; otros documentos, dice Balestri, hacen a Juan natural de Edesa; Butler lo llama "árabe". ¹²

En la persecución de Diocleciano una cristiana llamada Atanasia y sus tres hijas fueron detenidas en Canopo y llevadas a Alejandría. ¹ Balestri da los nombres y las edades de las muchachas: Teoctista, de quince años; Teódota, de trece; y Teodosia, de once. ¹ Caraffa las nombra de otro modo, Teodosia (o Teódota), Teoctista y Eudoxia; Butler solo nombra a la madre y dice que la mayor tenía quince años. ²³

Ciro y Juan temieron, escribe Balestri, que las niñas fueran lo bastante jóvenes como para ceder ante la tortura, y fueron a fortalecerlas. ¹ Ellos mismos fueron detenidos. Butler describe lo que siguió: fueron "cruelmente azotados: les quemaron los costados con antorchas, y les echaron sal y vinagre en las heridas en presencia de Atanasia y sus hijas, que también fueron torturadas después de ellos". ²

Todos fueron decapitados. Balestri dice que los seis murieron juntos, el 31 de enero; Butler dice que primero murieron las cuatro mujeres, y Ciro y Juan "pocos días después". ¹² Caraffa fecha las muertes hacia el año 303. ³

Sus cuerpos fueron depositados en la iglesia de San Marcos de Alejandría, y seguían allí en tiempos de Cirilo, patriarca de 412 a 444. ¹³ En Menutis, cerca de Canopo, había un templo pagano famoso por sus oráculos y curaciones, que atraía incluso a algunos cristianos. Caraffa dice que era un templo de Isis, ya destruido, pero cuyo culto le había sobrevivido. ¹³ Para acabar con él, Cirilo trasladó las reliquias de Ciro y Juan a Menutis el 28 de junio de 414 y las colocó en la iglesia que su predecesor Teófilo había construido allí. ¹ Caraffa dice que Cirilo predicó en el traslado y que sus sermones se conservan. ³

No dio resultado enseguida; Caraffa dice que más tarde hicieron falta medidas más enérgicas contra el paganismo del lugar. ³ Pero en el siglo VI, escribe, la iglesia se había convertido en uno de los santuarios más célebres del mundo oriental, rival del de Cosme y Damián en Constantinopla. Los enfermos se tendían de noche en el suelo de la basílica, y se decía que los santos les indicaban en sueños qué remedios usar; a los herejes, añade Caraffa, no se les concedía la curación hasta que volvían a la Iglesia católica. ³

A comienzos del siglo VII Sofronio, curado él mismo allí de una dolencia de los ojos, reunió setenta de los milagros, anotando los nombres de los curados. Caraffa observa que a menudo aceptaba los testimonios con extrema credulidad. ³ El santuario cayó probablemente en tiempos de la conquista árabe. Su memoria sobrevive en el nombre del lugar: Abukir es la forma árabe de "Aba Ciro". ³

Las reliquias llegaron a Roma. Un manuscrito citado por el anticuario Bosio dice que las trajeron dos monjes bajo el papa Inocencio I; el cardenal Mai, seguido por Balestri, las sitúa en cambio en 634, bajo el papa Honorio. ¹ Se depositaron en una pequeña iglesia de la Vía Portuense, y la inscripción sobre la puerta de su cripta dice, en latín, que aquí reposan los cuerpos de Ciro y Juan, que la gran Alejandría dio un día a Roma. ¹

Butler explica el curioso nombre de la iglesia. A Ciro se le conocía como Abbaciro, que Butler llama palabra caldea que significa "el Padre Ciro", y el habla romana la fue desgastando hasta que la iglesia se llamó Sant' Apassara. ² Balestri cuenta la misma historia de tres iglesias de Roma dedicadas antaño a "Abbas Cyrus", que acabaron todas llamándose Santa Passera. ¹ La entrada de santiebeati dice que las reliquias están hoy en Nápoles, en la iglesia del Gesù Nuovo. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a los santos Ciro y Juan patronos de una profesión o de una causa, y la página no inventa ninguna. santiebeati los presenta como patronos de cuatro ciudades italianas: Portici, Grottaglie, Marineo y Nocera Superiore. ³

La fiesta de los santos Ciro y Juan es el 31 de enero, día en que el Martirologio Romano actual los conmemora en Alejandría como mártires decapitados tras muchos tormentos. ⁴ Balestri dice que los coptos celebran el mismo día, el sexto de su mes de Emsir, igual que los griegos y el Martirologio Romano; Butler da como fecha copta el ocho de Mechir, y dice que sirios, egipcios, griegos y latinos los honran. ¹²

La Iglesia griega celebra además el hallazgo y traslado de sus reliquias el 28 de junio, aniversario del traslado de Cirilo a Menutis. ¹

No fueron a Alejandría a morir. Fueron porque tres niñas de once, trece y quince años estaban a punto de ser torturadas, y dos hombres adultos pensaron que las niñas podían quebrarse. ¹ Butler dice que los torturaron delante de ellas. ²

Ciro era un médico que no aceptaba dinero de los enfermos. ¹ El nombre que se les dio a él y a Juan, los taumaturgos que no aceptan plata, recuerda eso antes que ninguna otra cosa. ¹

Su historia se ha perdido casi por completo. Lo que sobrevive es un santuario donde la gente dormía en el suelo con la esperanza de curarse, y el nombre de una ciudad. ¹³ Las fuentes no pretenden saber más, y esta página tampoco.