Santa Teresa de Lisieux

Nació como Marie-Françoise-Thérèse Martin en Alençon, Francia, el 2 de enero de 1873. ¹ El 9 de abril de 1888, a los quince años, ingresó en el Carmelo de Lisieux y tomó el nombre de Teresa del Niño Jesús y de la Santa Faz. ¹ Murió allí el 30 de septiembre de 1897, a los veinticuatro años. ¹

Esa es toda su biografía externa. No hay misión, ni fundación, ni obra pública. Todo lo que la hizo importante sucedió dentro de un convento de clausura en Normandía, en menos de una década, y se habría perdido por completo si sus superioras no le hubieran pedido que escribiera.

Lo que Teresa enseñó suele llamarse el caminito, y la carta apostólica de Juan Pablo II que la nombra Doctora de la Iglesia lo describe como "el camino evangélico de la santidad para todos", insistiendo en que "todos están llamados a la santidad". ¹ No una élite espiritual. Todos.

Su centro es lo que la carta llama infancia espiritual, "la experiencia de la filiación divina", reconocerse como uno de "los hijos adoptivos del Padre en Jesús". ¹ La consecuencia práctica es que la grandeza no es lo importante. Las cosas pequeñas hechas con amor no son un premio de consolación para quienes no pueden con las heroicas; son el camino mismo.

Por eso es una santa para quienes sospechan que no están hechos para la santidad. Su argumento es que esa sospecha es irrelevante: nunca ibas a ganártela, y un niño no se gana a su padre.

Su autobiografía, publicada como Historia de un alma, se difundió con notable rapidez y sigue siendo uno de los libros espirituales más leídos jamás escritos. ² El papa Pío XI la canonizó el 17 de mayo de 1925, menos de treinta años después de su muerte, y el 14 de diciembre de 1927 la declaró patrona de las misiones: una contemplativa que nunca salió de su convento, hecha patrona de la obra misionera de la Iglesia. ¹

El 19 de octubre de 1997, Juan Pablo II la proclamó Doctora de la Iglesia universal. ¹ Franciscan Media señala que fue apenas la tercera mujer en recibir el título. ² La carta la llama "una Maestra para nuestro tiempo, que tiene sed de palabras vivas y esenciales, de testimonios heroicos y creíbles", y dice que su enseñanza es "particularmente eficaz para iluminar el camino de los jóvenes". ¹

Santa Teresa es la patrona de los misioneros, los floristas, los sacerdotes y los pilotos. ² El patronazgo misionero es el que merece detenerse: la Iglesia confió la tarea de difundir la fe por el mundo a una mujer que pasó su vida adulta detrás de un muro de clausura, con el argumento de que la oración y el amor hacen la obra que el viaje solo transporta.

La fiesta de Santa Teresa de Lisieux se celebra el 1 de octubre. ²

Toda la enseñanza de Teresa es que todos están llamados a la santidad y que el camino pasa por las cosas ordinarias. ¹ Si has decidido en silencio que la santidad es para otros, ella es la Doctora de la Iglesia designada para contradecirte.

La infancia espiritual consiste en recibir tu lugar ante Dios como un regalo y no como un salario, como hijo adoptivo del Padre en Jesús. ¹ Para quien esté agotado de llevar la contabilidad espiritual, ahí es donde se cierra el libro de cuentas.

El caminito no es una técnica que dominar. Es hacer con amor la próxima cosa ordinaria, algo que está a tu alcance en los próximos diez minutos y no requiere preparación.

Tuvo un pasillo de convento y veinticuatro años, y la Iglesia la hizo patrona de las misiones. ¹² Sea cual sea la escala de tu vida, la objeción de que es demasiado pequeña ha sido rechazada formalmente.