Santa Nino de Georgia

El relato escrito más antiguo es el de Rufino, que lo oyó de Bacurio, un príncipe de los iberos que se había pasado a los romanos y mandaba tropas en Palestina. ¹ katolsk.no sitúa el encuentro hacia 395 y la historia de Rufino hacia 403, y dice que Bacurio contaba lo sucedido en tiempos de sus propios abuelos. ⁴ Sócrates, Sozomeno y Teodoreto volvieron a contar la historia en el siglo V, y sus versiones son las que se leen aquí. ¹²³ katolsk.no considera que el relato se fue adornando con el tiempo, pero que se tiene por auténtico en sus líneas principales. ⁴

Su procedencia es incierta. katolsk.no da Colastri, en Capadocia, y enumera tradiciones que la hacen natural de Georgia, Asia Menor, Roma, Jerusalén o la Galia, y una de ellas sobrina de un patriarca de Jerusalén. ⁴ Sócrates dice solo que era "una mujer que llevaba una vida devota y casta" y que fue hecha cautiva por los iberos. ¹ Sozomeno sitúa a los iberos "al norte, más allá de Armenia", y los describe como un pueblo numeroso y belicoso. ²

Su vida en cautiverio llamaba la atención. Sozomeno escribe que "ayunar, orar noche y día y alabar a Dios constituían su deleite", y que cuando le preguntaban por qué, respondía que así había que adorar al Hijo de Dios. ² Teodoreto dice que no dormía sobre nada más blando que un saco tendido en el suelo y que "tenía el ayuno por su mayor lujo". ³ katolsk.no añade que las mujeres que le preguntaban por su fe la llamaban Cristiana, la cristiana, y que en ese nombre ponían todo lo que admiraban en ella. ⁴

Los iberos tenían una costumbre: a un niño enfermo se le llevaba de casa en casa, por si alguien conocía un remedio. ²³ Los historiadores no coinciden en de quién era el niño que le llevaron. Sócrates dice que era el hijo pequeño del rey; Sozomeno y Teodoreto, que una madre le llevó a su propio hijo. ¹²³ El Martirologio actual habla del hijo de la reina. ⁵ Sócrates cuenta que lo acostó sobre su lecho de mantas de caballo y dijo: "Cristo, que sanó a muchos, sanará también a este niño". ¹ Sozomeno le hace decir a la madre que no sabía nada de medicina, pero que creía que Cristo salvaría al niño. ² El niño se curó. ¹²³

La noticia llegó a la reina, que estaba también gravemente enferma. Sócrates dice que la cautiva, "persona de modales recatados y retirados", no quiso ir al palacio, y que llevaron a la reina hasta ella; Teodoreto dice que la reina "corrió ella misma hacia la cautiva". ¹³ La reina sanó. ¹²³ Le ofrecieron regalos y los rechazó. Sócrates recoge su respuesta: la curación "no es obra mía, sino de Cristo", y el mayor regalo que el rey podía hacerle era reconocer al Dios al que ella adoraba. ¹ Teodoreto enumera lo que rehusó: oro, plata, túnicas y mantos. ³

El rey dudaba. Sozomeno dice que respetaba la religión de sus padres. ² Más tarde, durante una cacería, lo sorprendió en el bosque una oscuridad repentina y no encontraba el camino. ¹²³ Como sus dioses no hacían nada, invocó al Dios de la cautiva, y la oscuridad se disipó. ¹²³ La mandó llamar y le pidió que lo instruyera. ¹² Sozomeno dice que ella le dio "tanta instrucción como era propio que una mujer dijera e hiciera", y katolsk.no añade que aún no había en el país ningún sacerdote que pudiera bautizar a nadie. ²⁴ katolsk.no da el nombre del rey, Mirian, y el de la reina, Nana; los historiadores griegos no nombran a ninguno de los dos. ⁴

El rey reunió a su pueblo y le contó lo sucedido. ¹² Sócrates dice que el rey y la reina se hicieron ambos predicadores de Cristo, "el uno dirigiéndose a los súbditos varones, y la otra a las mujeres". ¹ Sozomeno lo expresa diciendo que los hombres se convencieron por el rey, y las mujeres "por la reina y la cautiva". ²

El rey mandó construir una iglesia según el plano que describió la cautiva. ¹³ Sócrates y Sozomeno cuentan que hubo una columna que los constructores no lograban levantar ni con cuerdas ni con máquinas; ella pasó la noche sola rezando en el lugar, y por la mañana la columna estaba suspendida sobre su base y después se asentó en su sitio. ¹² Teodoreto no cuenta lo de la columna y dice en cambio que Dios, que había dado su destreza a Besalel, la capacitó para trazar el plano de la iglesia. ³

A instancias de ella partió una embajada hacia Constantino, para pedir una alianza y sacerdotes. ¹²³ Teodoreto dice que el emperador eligió a un obispo "dotado de gran fe, sabiduría y virtud" y lo envió con regalos. ³ katolsk.no fecha el bautismo del pueblo en 322 y recoge la tradición de que a Constantino le alegró más esa noticia que ganar nuevas tierras. ⁴

Los historiadores griegos terminan con la conversión. ¹²³ katolsk.no dice que después vivió como ermitaña al pie de un monte en Bodbe, en Kajetia, y que murió y fue sepultada allí hacia 330, o quizá 340. ⁴ Sobre su tumba se levantó una iglesia que más tarde fue sede episcopal. ⁴ La Iglesia georgiana sigue llamándola su santa y bienaventurada madre, la apóstol Nino que iluminó a toda Georgia, y en Egipto se la conoce a veces como Teognosta. ⁴ Un autor armenio conocido como el pseudo Moisés de Corene hizo de ella la única superviviente de la comunidad de la mártir Ripsime, un vínculo que katolsk.no presenta como leyenda. ⁴

Ninguna de las fuentes consultadas le atribuye un patronazgo. katolsk.no señala que algunas fuentes la hacen patrona de Cebú, en Filipinas, y lo explica como una confusión con el Santo Niño, el Niño Jesús. ⁴ Lo que le da la Iglesia de Georgia es un título más que un patronazgo: la iluminadora de todo el país. ⁴

La fiesta de Santa Nino es el 14 de enero. ⁴⁵ El Martirologio Romano vigente la inscribe ese día como una cautiva cristiana en Georgia cuya vida santa ganó para la fe a la reina, al rey y a todo su pueblo. ⁵ Esa fecha es nueva en el calendario romano. katolsk.no explica que el cardenal Baronio la introdujo en el Martirologio a finales del siglo XVI, sin conocer su nombre georgiano, como "S. Christiana ancella" el 15 de diciembre, y que la revisión de 2001 la trasladó al 14 de enero con el nombre de Nino. ⁴ Georgia la celebra el 14 de enero; la Iglesia griega la recuerda el 27 de octubre y los armenios el 29 de octubre. ⁴

No tenía cargo, ni ordenación, ni libertad. Los historiadores la presentan como una mujer lejos de su tierra, en poder de extraños, que siguió rezando y ayunando como siempre lo había hecho. ¹²³ Eso solo bastó para despertar la curiosidad de la gente. ²⁴

Cada vez que le pidieron ayuda, atribuyó el mérito a otro. La curación era de Cristo y no suya, y la recompensa que quería no era para ella. ¹³ Sozomeno la describe enseñando al rey solo hasta donde juzgaba conveniente, y después todo pasó a manos de un obispo enviado desde Constantinopla. ²³

Su propio nombre no sobrevivió en los primeros relatos. ⁴ Lo que sobrevivió fue una descripción: la cautiva, la cristiana. ¹⁴ La fe de toda una nación se remonta a su oración junto a la cama de un niño y a una noche pasada a solas en una obra. ¹²