Santa María de Cleofás

Su nombre aparece una sola vez. "Estaban junto a la cruz de Jesús su madre, y la hermana de su madre, María de Cleofás, y María Magdalena". ² Hugh Pope, en la Enciclopedia Católica de 1910, señala que el título "aparece solo en Juan 19,25". ¹ La Douay-Rheims escribe el nombre Cleophas; el griego, dice Pope, es "más correctamente Clopás". ¹

Los otros Evangelios también nombran mujeres junto a la cruz. Marcos dice que "había también unas mujeres mirando desde lejos, entre ellas María Magdalena, y María, la madre de Santiago el Menor y de José, y Salomé", mujeres que habían seguido a Jesús en Galilea "y le servían". ³ Mateo tiene a "María Magdalena, y María, la madre de Santiago y de José, y la madre de los hijos de Zebedeo". ⁵ Comparando las listas, Pope concluye que "parecerían identificarla con María, la madre de Santiago el Menor y de José". ¹

Si esa identificación se sostiene, María de Cleofás estuvo en la sepultura y en el sepulcro vacío. Marcos dice que "María Magdalena y María, la madre de José, miraban dónde lo ponían". ³ Pasado el sábado, "María Magdalena, y María, la madre de Santiago, y Salomé compraron aromas para ir a ungir a Jesús". ⁴ Encontraron a un joven vestido de blanco que les dijo: "No os asustéis; buscáis a Jesús de Nazaret, el crucificado: ha resucitado, no está aquí". ⁴

Mateo la llama "la otra María". Se sentó con María Magdalena "frente al sepulcro" la tarde de la sepultura, y las dos volvieron al amanecer del primer día de la semana. ⁵⁶ Salieron corriendo del sepulcro "con temor y gran gozo", y en el camino "Jesús les salió al encuentro y les dijo: Salve. Ellas se acercaron, se asieron de sus pies y lo adoraron". ⁶ Lucas cuenta a "María la de Santiago" entre las mujeres que lo contaron a los apóstoles. ⁷

Pope explica la abreviatura. "María la de Santiago", sola, se leería como esposa o hermana de Santiago, dice, pero como la forma completa "María, la madre de Santiago y de José" se repite, ha de significar lo mismo. ¹ El Martirologio Romano actual la une a Salomé precisamente por esto: las santas mujeres que fueron con María Magdalena al sepulcro la mañana de Pascua para ungir el cuerpo del Señor y fueron las primeras en oír que había resucitado. ¹²

La frase de Juan es el enigma. Leída de un modo, nombra a cuatro mujeres: la madre de Jesús, su hermana, María de Cleofás y María Magdalena. Leída de otro, "la hermana de su madre" y "María de Cleofás" son la misma mujer. ¹² Pope cuenta que algunos han querido que la hermana sin nombre fuera Salomé, la madre de los hijos de Zebedeo, pero piensa que "la reserva de San Juan acerca de sí mismo y de sus parientes parece decisiva en contra". ¹

San Jerónimo, que escribió contra Helvidio en el siglo IV, tomó la segunda lectura. María, la madre de Santiago el Menor, escribió, "era la mujer de Alfeo y hermana de María, la madre del Señor, la que el evangelista Juan llama María de Clopás, sea por su padre, por su parentela o por alguna otra razón". ⁸ Lo decía para mostrar que los "hermanos del Señor" eran hijos de esta María y no de la Virgen. ⁸ Aun así, dejó margen: "No quiero argumentar a favor ni en contra de la suposición de que María, la mujer de Clopás, y María, la madre de Santiago y de José, fueran mujeres distintas". ⁸

La edición inglesa de 1897 del Martirologio Romano la llamaba sin más "hermana de la santísima María, Madre de Dios". ¹³ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) entiende "hermana" en el sentido amplio hebreo, como pariente, y la hace cuñada de la Virgen. ¹⁰ Pope califica su parentesco con la Santísima Virgen simplemente de "oscuro". ¹

La lectura de cuñada descansa en una cadena. Eusebio recoge del escritor del siglo II Hegesipo que "Clopás era hermano de José" y que su hijo Simeón fue obispo de Jerusalén después de Santiago. ⁹ En otro lugar habla de "María, la mujer de Clopás, que era el padre de Simeón". ⁹ Al apóstol Santiago el Menor se le llama hijo de Alfeo, de modo que, si Alfeo y Clopás fueran el mismo hombre, María sería la mujer del hermano de José. ¹

Jerónimo hizo esa identificación. ¹⁸ Pope ve en ella "graves dificultades". Lucas usa los dos nombres, señala, y difícilmente lo habría hecho para una sola persona; y no ve cómo el arameo que hay detrás de Alfeo pudo convertirse en Clopás. ¹ katolsk.no añade que la mayoría de los lingüistas consideran muy dudosa la identificación. ¹¹

Está además Cleofás, uno de los dos discípulos del camino de Emaús en Lucas. ⁷ La entrada de Catholic.net lo trata como esposo de María. ¹⁴ katolsk.no advierte que no es en absoluto seguro que el Cleofás que fue a Emaús sea el Clopás de Juan, y Pope da a los dos nombres orígenes distintos. ¹¹¹

Los Evangelios le dan dos hijos, Santiago el Menor y José. ³⁵ Los escritores posteriores le dan más. katolsk.no nombra cuatro hijos, Santiago, Simeón, José y Judas, los "hermanos" de Jesús de Mateo 13,55, y los cuenta como primos suyos. ¹¹ Catholic.net la llama madre de Judas Tadeo, Santiago el Menor, Simón y José. ¹⁴

La leyenda la llevó más lejos. Una tradición recogida por katolsk.no la hace morir en Ciudad Rodrigo, en España; otra, que katolsk.no fecha en el siglo XI, la trae a Provenza con María Magdalena y Salomé, donde las Tres Marías se celebran juntas el 25 de mayo. ¹⁰ Se la representa normalmente con un frasco de ungüento. ¹⁰

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a Santa María de Cleofás patrona de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹¹⁰¹²

La fiesta de Santa María de Cleofás es el 24 de abril. ¹² El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, conmemora ese día en Jerusalén a las santas mujeres María de Cleofás y Salomé, que fueron con María Magdalena al sepulcro del Señor la mañana de Pascua y fueron las primeras en oír el anuncio de la Resurrección. ¹² Catholic.net recoge la misma entrada. ¹⁴

Los calendarios antiguos la recordaban sola el 9 de abril. El Martirologio de 1897 la trae ese día, "en Judea", y katolsk.no da el 9 de abril como su día propio, y menciona también el 15 y el 24 de abril. ¹⁰¹³ Las Tres Marías se celebran juntas el 25 de mayo. ¹⁰

Todo lo que es seguro de ella es que estuvo junto a la cruz. ¹² Juan pone su nombre entre la madre de Jesús y María Magdalena, entre los pocos que no se marcharon. ²

Si es la María de los otros Evangelios, también vio dónde lo sepultaban, esperó a que pasara el sábado, compró aromas y fue al amanecer a hacer lo último que podía hacerse por un muerto. ³⁴ Fue ese encargo el que la llevó al sepulcro vacío. ⁴¹²

Mateo dice que las mujeres salieron corriendo del sepulcro "con temor y gran gozo". ⁶ Marcos termina solo con el temor: "no dijeron nada a nadie, porque tenían miedo". ⁴ La Iglesia la recuerda como una de las primeras en oír que había resucitado. ¹²