Santa Joaquina de Vedruna

Nació en una familia aristocrática de Barcelona en 1783 y "tenía 12 años cuando expresó el deseo de ser monja carmelita. Pero su vida tomó un rumbo muy distinto a los 16 con su matrimonio con un joven abogado, Teodoro de Mas". ¹

Criaron ocho hijos. ¹ Franciscan Media llama a lo que siguió "la normalidad de su vida familiar", y registra cómo terminó: "La normalidad de su vida familiar se vio interrumpida cuando Napoleón invadió España. Santa Joaquina tuvo que huir con los hijos; Teodoro se quedó y murió". ¹

El deseo volvió y ella no lo siguió. "Aunque Joaquina volvió a sentir el deseo de entrar en una comunidad religiosa, atendió a sus deberes de madre". ¹ Era una viuda con ocho hijos y una guerra en marcha, y la vocación esperó de nuevo.

Lo que hizo fue vivir como si hubiera entrado en una. "La joven viuda llevó una vida de austeridad y eligió vestir" con sencillez, rezando y visitando a los enfermos. ¹ El convento no estaba a su alcance; la vida, sí.

Pasaron cuatro años más. "Con algunos de sus hijos ya casados y los menores al cuidado de ellos, Joaquina confesó a un sacerdote su deseo de ingresar en una orden religiosa. Con el aliento de él, fundó las Carmelitas de la Caridad". ¹ Al final no ingresó en una orden. La hizo.

La nueva congregación se fundó en medio de una guerra civil. "En medio de las guerras fratricidas de la época, Joaquina estuvo encarcelada brevemente y más tarde fue desterrada a Francia durante varios años". ¹

Luego le falló la salud. "La enfermedad terminó por obligarla a renunciar como superiora de su orden". ¹ La había fundado, la había guiado a través de la cárcel y el destierro, y tuvo que entregarla.

La expresión de Franciscan Media para los últimos cuatro años es la frase más dura de la página: "Durante los cuatro años siguientes sucumbió lentamente a la parálisis, que la hizo morir poco a poco". ¹

Murió en 1854 a los setenta y un años, "conocida y admirada por su elevada oración, su profunda confianza en Dios y su caridad desinteresada". ¹ Pío XII la beatificó en 1940; Juan XXIII la canonizó el 12 de abril de 1959, en la basílica vaticana, junto con Carlos de Sezze. ¹²

Pertenece a las viudas, a las madres y a las Carmelitas de la Caridad, cuya obra es la enfermería y el cuidado de los enfermos. ¹ Ninguna de las dos fuentes da una lista formal. ¹²

Más en particular, pertenece a todo aquel cuya vocación ha sido pospuesta por una obligación que no está dispuesto a dejar. La suya se pospuso dos veces, por un matrimonio y luego por ocho hijos, y tenía más de cuarenta años cuando actuó.

La fiesta de Santa Joaquina de Vedruna es el 28 de agosto. Franciscan Media lo afirma: "Su fiesta litúrgica se celebra el 28 de agosto". ¹

Es la única declaración explícita del día en las fuentes citadas aquí. Vatican News no la incluye el 28 de agosto, pero tampoco la incluye en ningún otro día, y su calendario del Santo del Día es selectivo y no completo: una ausencia allí no es prueba en contra de una fecha. Franciscan Media publica su propia columna sobre ella el 10 de junio, que es un espacio editorial y no la fiesta.

Treinta y un años entre querer algo y tenerlo. ¹ Esa es la forma de su vida y no hay manera de acortarla. Dijo a los doce años lo que quería, y tenía más de cuarenta cuando algo salió de ello, y nada de lo que hubo en medio fue un desvío: el matrimonio fue real, los ocho hijos fueron reales, la viudez y la huida del ejército francés fueron reales.

La frase para meditar es la más pequeña: "atendió a sus deberes de madre". ¹ Lo había deseado desde niña. Su esposo había muerto. El deseo había vuelto. Y miró a los hijos que aún necesitaban crianza y no se fue.

Lo que sí hizo fue vivir la vida allí donde estaba: austeridad, oración, visitas a los enfermos, mientras llevaba una casa. ¹ No trató sus circunstancias como el obstáculo para la santidad. Las trató como el lugar donde esta tenía que ocurrir, y cuando las circunstancias por fin cambiaron, ella ya estaba formada.

Y luego el final, que el registro se niega a suavizar: encarcelada, desterrada, obligada a renunciar a la obra que había fundado, y cuatro años de parálisis que "la hizo morir poco a poco". ¹ Esperó treinta y un años para empezar y tuvo veintiocho para hacerlo, y pasó los últimos cuatro perdiendo el uso de su cuerpo. Lo que se admiró en ella al morir fue la confianza. ¹