Santa Inés de Montepulciano

Nació hacia 1268 en la familia Segni, en Gracciano, cerca de Montepulciano, en la Toscana. ¹²³ La Orden de Predicadores llama rica a la familia, y Vatican News la llama noble. ²⁵ Las Hermanas Dominicas de Santa Cecilia, en el extracto que publica Catholic Culture, dicen que de pequeña pedía visitar los conventos de la ciudad y que sus padres de vez en cuando cedían. ⁴

El mismo relato incluye una historia de una de esas visitas. Al pasar con su madre frente a una casa de mala fama, la niña fue atacada por una bandada de cuervos, que su madre interpretó como señal de que los poderes del mal se sentían amenazados por su inocencia. ⁴ Años después, señalan las hermanas, se le pediría que construyera un convento en ese mismo lugar. ⁴

A los nueve años entró en una casa religiosa de Montepulciano. ¹²³ La New Catholic Encyclopedia y Catholic Culture la nombran ambas: las "Hermanas del Saco", llamadas así por su ropa áspera. ³⁴ El relato de Nashville dice en cambio que se unió a "las franciscanas de Montepulciano". ⁴ Impresionó a la comunidad, y la New Catholic Encyclopedia dice que fue nombrada ecónoma a los catorce años. ³

Se fundó un nuevo convento en Proceno, cerca de Viterbo, y Inés fue allí. ²³ Las fuentes lo cuentan de manera distinta. Edward Fitzgerald, en la Enciclopedia Católica de 1907, dice que el papa Nicolás IV la comisionó a los trece años para ayudar a fundarlo y que a los quince fue su priora. ¹ Su propia orden dice que a los quince años, "por indulto del Sumo Pontífice, fue nombrada priora, contra su voluntad", de una casa que ella había trabajado para establecer. ² La New Catholic Encyclopedia dice que fue con una monja de más edad y que "pronto fue elegida abadesa". ³ Catholic Culture la hace servir primero como encargada de la casa, luego como ecónoma y después como superiora. ⁴

Como superiora se volvió más estricta consigo misma. La New Catholic Encyclopedia dice que ayunaba a pan y agua y dormía en el suelo. ³ Su vita, dice, relata visiones de la Virgen, del Niño Jesús y de los ángeles, y lluvias de partículas blancas en forma de cruz "como maná" que caían sobre ella y sobre los lugares donde oraba. ³ Las hermanas de Nashville añaden que se dice que algunas de ellas se conservan todavía, y que una vez, cuando María le permitió tener en brazos al Niño Jesús, le costó mucho devolvérselo. ⁴

Su fama llegó a su ciudad natal, y sus habitantes quisieron que regresara. ¹²⁴ La Orden dice que cedió a sus ruegos después de veintidós años. ² La New Catholic Encyclopedia dice que los ciudadanos se ofrecieron a construirle un convento donde había habido una casa de mala fama, y Catholic Culture dice que el lugar había sido un burdel. ³⁴ Es el mismo lugar de los cuervos en el relato de Nashville. ⁴

Fundó la casa en 1306, según el cómputo de la Orden, de la New Catholic Encyclopedia y de Vatican News; Fitzgerald da 1298. ¹²³⁵ La Orden dice que comenzó bajo la Regla de San Agustín y algunos años después pasó "plena y enteramente" a la dirección de la Orden de Predicadores, porque ella quería vivir bajo la Regla de Santo Domingo. ² Fitzgerald lo llama "el célebre convento de monjas dominicas de Montepulciano" y dice que ella lo gobernó hasta su muerte. ¹

Era buena para dirigirlo. La New Catholic Encyclopedia la llama "una administradora competente, que con frecuencia proveía milagrosamente a las necesidades de sus hermanas". ³ Su prestigio llegaba más allá de los muros. La Orden dice que usó "la autoridad que tenía entre los ciudadanos" para animarlos a la unidad y la paz. ²

Su propia orden resume brevemente su vida interior. Veneraba al Niño Jesús y a su Madre Virgen "con gran devoción", dice, y, "fortalecida por los dones del Espíritu Santo, se convirtió en una lámpara resplandeciente de oración y caridad". ² La New Catholic Encyclopedia señala "la sencillez y el ardor" como las notas dominantes de su espiritualidad. ³ Vatican News resume su comienzo en dos datos: en la vida religiosa a los nueve años, y superiora de una nueva comunidad a los quince. ⁵

La New Catholic Encyclopedia dice que murió "tras una dolorosa enfermedad". ³ El relato de Nashville dice que hacia el final fue a unas famosas aguas termales en busca de sanación, no se curó ella misma, y que sus oraciones allí devolvieron la vida a un niño que se había ahogado. ⁴

Murió en Montepulciano en 1317. ¹²³ La Orden da la fecha del 20 de abril, el día que se sigue celebrando como su fiesta; la New Catholic Encyclopedia da el 4 de abril. ²³ Catholic Culture dice que sus reliquias están en la iglesia de Santa Inés de Montepulciano y que se dice que su cuerpo está incorrupto. ⁴

Su admiradora más conocida llegó después de su muerte. La Orden de Predicadores registra que Catalina de Siena la llamó "madre gloriosa", a quien seguir "en la doctrina y en el ejemplo de la verdadera humildad". ² La New Catholic Encyclopedia incluye entre sus fuentes una vida de Inés escrita por Raimundo de Capua, y señala que en el arte italiano se la representa con frecuencia junto a Catalina y a Rosa de Lima. ³

Catholic Culture cuenta la historia que acompaña a esto. Catalina hizo una peregrinación a su sepulcro, y cuando se inclinó para besar el pie de la difunta, el pie se levantó para encontrarla. ⁴ Catholic Culture dice que puede ser aquello por lo que Inés es más conocida. ⁴

Benedicto XIII la canonizó en 1726, el 10 de diciembre según la Orden. ¹²³

La New Catholic Encyclopedia llama a Santa Inés patrona de Montepulciano, y dice que se la representa sosteniendo un modelo de la ciudad. ³ Catholic Culture indica como su patronazgo la ciudad de Siena. ⁴ En las fuentes consultadas no aparece ningún otro patronazgo.

La fiesta de Santa Inés de Montepulciano es el 20 de abril. ¹³ La Orden Dominicana la celebra como memoria obligatoria, Catholic Culture la incluye ese día como conmemoración en el Martirologio Romano, y Vatican News la incluye en su calendario del 20 de abril. ²⁴⁵

Se la puso al frente de otras personas muy joven, y según el relato de su propia orden no lo quería. ² La Orden dice que fue nombrada priora a los quince años "contra su voluntad". ² Lo que siguió fueron décadas de administración, de edificios, dinero y monjas, lo cual, dice la New Catholic Encyclopedia, hizo bien. ³

El relato de Catholic Culture sobre ella destaca una idea: que la caridad es el camino hacia la humildad, y que "no hay humildad sin caridad; la una alimenta a la otra". ⁴ Catalina de Siena, una generación después, propuso esa misma humildad como lo que había que imitar en ella. ²

El convento que fundó en Montepulciano se levantó donde había habido un burdel. ³⁴ La ciudad le dio el lugar, y ella lo convirtió en una casa de oración que, según la Orden, ayudó a acercar a la paz a una ciudad dividida por las disputas. ²

Son muchos los prodigios que se cuentan de ella, y las fuentes los transmiten tal como se relatan: el maná, el Niño Jesús en sus brazos, el niño en las aguas termales. ³⁴ Debajo de ellos hay un registro más sencillo de una mujer que entró en la vida religiosa a los nueve años y pasó el resto de su vida rezando y gobernando. ¹²³