Santa Hildegarda de Bingen

Hildegarda nació en 1098 en Bermersheim, en Renania, en una numerosa familia noble de ricos terratenientes, y sus padres la consagraron a Dios desde su nacimiento. ¹⁴ A los ocho años fue ofrecida para el estado religioso, conforme a lo dispuesto en el capítulo 59 de la Regla de San Benito, y fue confiada primero a la viuda consagrada Uda y luego a Jutta de Spanheim en el monasterio benedictino de San Disibodo. ¹⁴

Las fuentes sitúan su profesión de manera ligeramente distinta. La Carta Apostólica de 2012 dice que fue recibida como oblata a los ocho años y que hizo su profesión religiosa en 1115; Franciscan Media dice que Jutta la instruyó durante diez años y que se hizo monja benedictina a los dieciocho. ³⁴ Cuando Jutta murió, hacia 1136, las hermanas eligieron a Hildegarda para sucederla como magistra. ¹⁴

Benedicto XVI consideró que su modo de ejercer la autoridad merecía proponerse como ejemplo: ella "suscitaba una santa emulación en la práctica del bien, hasta tal punto que, como el tiempo habría de mostrar, tanto la madre como sus hijas competían en mutua estima y en servirse unas a otras". ¹

Veía cosas desde pequeña (Franciscan Media dice que desde los tres años), y fue su confesor quien le ordenó ponerlas por escrito. Scivias, "Conoce los caminos", le llevó diez años. ³ Dictó al monje Volmar, su director espiritual, y a Richardis von Stade, una hermana a quien estimaba. ¹

Lo que hizo después es la parte en la que se detiene Benedicto XVI. "Como sucede siempre en la vida de los verdaderos místicos, también Hildegarda quiso someterse a la autoridad de personas sabias para discernir el origen de sus visiones, temiendo que fueran producto de ilusiones y no vinieran de Dios". Escribió al hombre más respetado de la Iglesia de su tiempo, Bernardo de Claraval, y él la tranquilizó y la animó. ¹

La aprobación mayor llegó en 1147, cuando el papa Eugenio III, que presidía un sínodo en Tréveris, leyó un texto suyo que le llevó el arzobispo de Maguncia y la autorizó tanto a poner por escrito sus visiones como a hablar en público. ¹³ Sus contemporáneos empezaron a llamarla la "profetisa teutónica". ¹ Benedicto saca la lección con claridad: "la persona dotada de dones sobrenaturales nunca se jacta de ellos, nunca los exhibe y, sobre todo, muestra completa obediencia a la autoridad eclesial". ¹

Hildegarda describió la experiencia a Bernardo en una carta: "La visión fascina todo mi ser: no veo con los ojos del cuerpo, sino que se me aparece en el espíritu de los misterios.... Esta visión arde como una llama en mi pecho y en mi alma, y me enseña a comprender el texto en profundidad". ² Benedicto compara sus visiones con las de los profetas del Antiguo Testamento: ella leía la Escritura a esa luz y la aplicaba a lo que tuviera delante, y todos los que la oían salían queriendo vivir de otra manera. ²

Scivias resume la historia de la salvación en treinta y cinco visiones, desde la creación del mundo hasta el fin de los tiempos, con las bodas entre Dios y la humanidad en la Encarnación en el centro. ² Otros dos libros recogen más visiones: el Liber vitae meritorum, sobre la virtud y el vicio y un Dios que "da vida al cosmos con su poder y su luz", y el Liber divinorum operum, que muchos consideran su obra maestra, cinco visiones construidas sobre el prólogo del Evangelio de Juan. ²

Benedicto aprovecha la ocasión para hacer una observación general sobre quién hace teología. "También la teología puede recibir una aportación especial de las mujeres, porque son capaces de hablar de Dios y de los misterios de la fe con su inteligencia y sensibilidad particulares", y orienta a quienes hacen ese trabajo hacia "las grandes riquezas, aún no plenamente exploradas, de la tradición mística medieval". ²

No fue solo una visionaria. Hildegarda escribió obras breves sobre medicina y fisiología y se interesó seriamente por las ciencias naturales, lo cual Benedicto presenta como prueba contra los prejuicios que aún pesan sobre los monasterios femeninos medievales. ²³ Escribió más de trescientas cartas a personas que le pedían consejo, y ella misma lo buscó en contemporáneos como Bernardo de Claraval. ³

Y compuso. Sus himnos, antífonas y cantos se reunieron en la Symphonia Harmoniae Caelestium Revelationum, la Sinfonía de la armonía de las revelaciones celestiales; se cantaban en sus monasterios y han llegado hasta nosotros. ² Benedicto da la razón por la que la música no es algo secundario: "Para ella, toda la creación es una sinfonía del Espíritu Santo, que es en sí mismo alegría y júbilo". ²

En parte porque llegaban demasiadas jóvenes, Hildegarda separó a su comunidad del monasterio masculino dominante de Disibodenberg y la trasladó a Bingen, a una casa que llevaba el nombre de San Ruperto. ¹ Franciscan Media informa de que los monjes que dejaba "protestaron enérgicamente". ³

Se enfrentó al emperador Federico Barbarroja por apoyar al menos a tres antipapas, y desafió a los cátaros, que afirmaban seguir un cristianismo más puro que el de la Iglesia. ³ Entre 1152 y 1162 predicó en público por toda Renania. ³

El episodio más duro llegó al final. Su monasterio fue puesto bajo entredicho porque ella había permitido que se sepultara allí a un joven excomulgado; sostuvo que se había reconciliado con la Iglesia y había recibido los sacramentos antes de morir, y se negó a ceder. El obispo local prohibió la celebración y la recepción de la Eucaristía en Bingen, y la sanción se levantó solo unos meses antes de su muerte. ³ Tenía más de ochenta años, y pasó la mayor parte de sus últimos años sin Misa antes que ceder en el punto.

En 2012 Benedicto XVI canonizó a Hildegarda y la nombró Doctora de la Iglesia, una de las poquísimas mujeres que ostentan el título. ³ La Carta Apostólica del 7 de octubre de 2012 se titula "Proclamación de Santa Hildegarda de Bingen, monja profesa de la Orden de San Benito, Doctora de la Iglesia universal". ⁴

Comienza tomando prestada la descripción que de ella hizo Juan Pablo II en 1979, en el octavo centenario de su muerte: "una luz para su pueblo y su tiempo". Benedicto añade que "su autoridad llega mucho más allá de los confines de una sola época o sociedad; a pesar de la distancia del tiempo y de la cultura, su pensamiento ha demostrado tener una relevancia duradera", y encuentra en ella "una maravillosa armonía entre la enseñanza y la vida diaria". ⁴

La carta nombra también las virtudes benedictinas corrientes que hay bajo las visiones: "Se hizo especialmente visible su práctica perseverante de la obediencia, la sencillez, la caridad y la hospitalidad". ⁴ Franciscan Media cita a Benedicto en otro lugar esperando que el Espíritu Santo siga inspirando a "mujeres santas y valientes como Santa Hildegarda de Bingen". ³

De nada que las fuentes citadas aquí afirmen. Ninguna de las dos catequesis de Benedicto XVI sobre ella, ni su Carta Apostólica, ni la entrada de Franciscan Media le dan un patronazgo propio. ¹²³⁴ Es Doctora de la Iglesia sin él, algo inusual que se deja tal como está.

Para qué sirve no admite duda: la oración, la teología, la música, la medicina, y el caso de una mujer que tiene algo que decir y ningún permiso evidente para decirlo.

La fiesta de Santa Hildegarda de Bingen es el 17 de septiembre. ³ Cae al día siguiente de la fecha que Franciscan Media da para su nacimiento, el 16 de septiembre de 1098. ³

No se fiaba de sus propias visiones. Es lo primero que hay que aprender de ella, y es lo contrario de cómo suele imaginarse a los místicos: temía que fueran ilusiones, así que escribió a Bernardo de Claraval para preguntar, y más tarde dejó que un papa las leyera. ¹ Benedicto hace de la obediencia a la Iglesia la prueba de un carisma auténtico y no un obstáculo para él. ¹

Estuvo enferma durante ochenta y un años. La expresión de Benedicto es que murió a esa edad "a pesar de haber tenido siempre mala salud", y la Carta Apostólica la presenta "débil de salud física pero vigorosa de espíritu". ¹⁴ Todo (los libros, la música, la medicina, las giras de predicación, las trescientas cartas) lo hizo desde dentro de eso.

El entredicho es la parte dura y no se maquilla. Sepultó a un hombre que creía reconciliado con la Iglesia, el obispo castigó a su comunidad quitándole la Eucaristía, y ella siguió bajo esa sanción casi hasta el final de su vida. ³ Tenía razón y le costó caro, y tener razón no acortó la espera.

Su intuición sobre la creación es lo que la gente descubre primero y conserva más tiempo: toda ella una sinfonía, y el Espíritu Santo en ella como alegría. ² Lo escribió una mujer a quien habían entregado a un monasterio a los ocho años y que desde entonces no había estado bien ni un día.