San Cirilo de Jerusalén

Cirilo nació en Jerusalén o cerca de ella hacia 315 y fue ordenado sacerdote por el obispo Máximo. ¹² Cuando Máximo murió o fue depuesto en 348, Cirilo fue ordenado obispo por Acacio, el influyente metropolitano de Cesarea. ² Acacio era filoarriano, y Benedicto XVI da la inferencia obvia: «debió de tener la impresión de que en Cirilo tenía un aliado», y por eso Cirilo era «sospechoso de haber obtenido su nombramiento episcopal haciendo concesiones al arrianismo». ²

Chapman imprime algo mucho peor, y lo atribuye. Jerónimo cuenta que Acacio y los demás obispos arrianos prometieron el episcopado a Cirilo «con la condición de que repudiara la ordenación que había recibido de Máximo»; que Cirilo «consintió en ejercer solo como diácono, y fue recompensado por esta impiedad con la sede»; y que, cuando Máximo ya había consagrado a un sucesor llamado Heraclio, Cirilo «mediante diversos fraudes, degradó a Heraclio al sacerdocio». ¹

Chapman no lo deja ahí. «Así lo dice San Jerónimo; pero Sócrates cuenta que Acacio expulsó a San Máximo y puso en su lugar a San Cirilo». ¹ Ofrece entonces una lectura según la cual la verdadera disputa nunca fue sobre el arrianismo: Nicea había protegido los derechos metropolitanos de Cesarea mientras concedía a Jerusalén una dignidad especial, y Máximo había celebrado un sínodo y ordenado obispos de todos modos, de modo que la pelea pudo ser jurisdiccional. ¹ O, admite Chapman, «la cristología correcta de Cirilo pudo ser el verdadero aunque velado motivo de la hostilidad de Acacio hacia él». ¹

Dos testigos del siglo IV, abiertamente opuestos, y un artículo de enciclopedia que se niega a elegir. Esta página hace lo mismo.

El conflicto con Acacio estalló pronto, y Benedicto dice que iba en dos direcciones a la vez: la doctrina y la jurisdicción, porque Cirilo sostenía que su sede era autónoma respecto de Cesarea. ²

Chapman aporta la acusación de la que pendió el primer destierro, y no es doctrinal. En 357 Acacio hizo desterrar a Cirilo «bajo la acusación de vender el mobiliario de la iglesia durante una hambruna». ¹ Cirilo se refugió con el obispo de Tarso, se presentó en el Concilio de Seleucia en 359, donde se impuso el partido semiarriano, y parece haber recuperado su sede cuando Acacio fue depuesto. ¹ El emperador se disgustó, y en 360 Cirilo y otros moderados fueron expulsados de nuevo; regresaron cuando Juliano subió al trono en 361. ¹

En 367 Valente desterró a todos los obispos que Juliano había restituido, y Cirilo permaneció fuera once años. ¹² Benedicto cuenta tres destierros a lo largo de unos veinte años de episcopado. ² Solo después de la muerte del emperador en 378 pudo tomar posesión de su sede definitivamente «y devolver la unidad y la paz a sus fieles». ²

La rehabilitación llegó formalmente y de manos de sus pares. Benedicto cita la Carta sinodal de 382, tras el segundo concilio ecuménico de Constantinopla, en el que Cirilo había tenido una parte importante: dirigida al Romano Pontífice, reconocía «la impecable ortodoxia de Cirilo, la legitimidad de su ordenación episcopal y los méritos de su servicio pastoral». ² La legitimidad de su ordenación. La acusación de Jerónimo fue respondida por su nombre.

Las veinticuatro catequesis datan de hacia 350 y se pronunciaron en su mayoría en la basílica del Santo Sepulcro. ¹² Dieciocho se dirigen a catecúmenos que se preparaban para el bautismo; las cinco últimas, las «mistagógicas», eran para los recién bautizados durante la semana de Pascua. ²

Benedicto describe la estructura, y es un programa de estudios más que un conjunto de sermones. Las cinco primeras tratan los requisitos del bautismo, la conversión de las costumbres paganas, el sacramento mismo y las verdades del Credo; de la sexta a la decimoctava recorren el Credo de Jerusalén con tono antiarriano; las cinco mistagógicas abarcan los ritos del bautismo, luego el crisma, el Cuerpo y la Sangre de Cristo, la liturgia eucarística y el Padrenuestro. ²

Benedicto describe el efecto que buscaba en los recién bautizados, y es una observación de maestro más que de teólogo. Con los neófitos de origen griego en especial, Cirilo «se servía de la facultad de la vista, que les resultaba agradable», y el paso del rito al misterio «aprovechaba al máximo el efecto psicológico del asombro, así como la experiencia de la noche de Pascua». ² Sabía que quienes acababan de vivir algo de noche en una iglesia se hallaban en una condición inusual para ser instruidos.

Lo distintivo es el orden. Benedicto señala que la catequesis mistagógica venía después de los ritos y no antes: Cirilo conducía a los neófitos a «descubrir los misterios aún ocultos en los ritos bautismales de la Vigilia Pascual», que podían comprender mejor «habiendo celebrado sus ritos». ² Explicarlo después, cuando ya lo han vivido.

Chapman añade un detalle sobre la datación que muestra lo frágil que es el terreno incluso para los hechos básicos. El propio Cirilo fecha las catequesis «unos setenta años justos después del emperador Probo», lo cual las sitúa hacia 347 si hablaba con exactitud; Constante aún vivía entonces. ¹ Si ya era obispo cuando las pronunció es discutido: Mader lo pensaba, señala Chapman, «pero por lo común se sostiene que en esa fecha era solo sacerdote». ¹ Lo más famoso que produjo este hombre pudo haberlo producido antes de ocupar el cargo por el que se le recuerda.

Más allá de las catequesis, Chapman dice claramente que «poco se sabe de su vida», y enumera de dónde procede ese poco: sus contemporáneos más jóvenes Epifanio, Jerónimo y Rufino, y los historiadores del siglo V Sócrates, Sozomeno y Teodoreto. ¹ Dos de ellos, Jerónimo y Sócrates, son la pareja que se contradice sobre cómo llegó a ser obispo.

El pasaje que cita Benedicto muestra el método en funcionamiento. «Descendisteis tres veces al agua y subisteis de nuevo, sugiriendo con un símbolo los tres días de sepultura de Cristo... Y en el mismo instante moristeis y nacisteis; y aquella agua de salvación fue a la vez vuestro sepulcro y vuestra madre». ² Y la alocución inicial a los catecúmenos, que no es el lenguaje de quien suaviza las cosas: «Habéis sido atrapados en las redes de la Iglesia. Dejaos, pues, tomar vivos; no escapéis, porque es Jesús quien pesca por vosotros, no para mataros sino para resucitaros después de la muerte». ²

Ninguna de las dos fuentes usadas aquí indica un patronazgo para San Cirilo de Jerusalén, y este perfil no le atribuye ninguno. ¹² Lo que Chapman le da en su primera línea es un rango más que un patronazgo: «obispo de Jerusalén y doctor de la Iglesia». ¹

La fiesta de San Cirilo de Jerusalén es el 18 de marzo. ¹ Chapman registra la situación en 1908 con una precisión que vale la pena conservar: «En Oriente su fiesta se celebra el 18 de marzo, en Occidente el 18 o el 20». ¹ El 18 es también el día en que probablemente murió, aunque las fuentes difieren en el año: Chapman da 386, Benedicto XVI 387. ¹²

Cirilo es útil sobre todo por lo que hizo con una sala llena de personas que todavía no creían nada en particular. No empezó por el misterio. Empezó por los requisitos, pasó por la conversión de la conducta, recorrió un credo línea por línea y dejó la explicación de los sacramentos para después de que sus oyentes los hubieran recibido. ² Quien haya intentado explicar la fe a un adulto reconocerá el problema que él resolvía.

La acusación es lo más difícil de sobrellevar, y es mejor afrontarla que saltarla. Un santo acusó a otro de simonía y de fraude, por escrito, y la enciclopedia lo imprime. ¹ Lo que le respondió no fue una negación sino treinta años: tres destierros, once de ellos consecutivos, y un concilio en el que tuvo tanta influencia que los obispos escribieron a Roma para decir que su ordenación había sido legítima desde siempre. ²

Es también una prueba contra la idea de que un hombre de Iglesia serio tiene una vida tranquila. Benedicto comienza diciendo que la vida de Cirilo estuvo tejida de cuidado pastoral por un lado y, por el otro, de implicación «a pesar suyo, en las acaloradas controversias que entonces atormentaban a la Iglesia de Oriente». ² A pesar suyo. Quería enseñar a los catecúmenos, y pasó dos décadas siendo expulsado de la ciudad donde los enseñaba.

La frase para llevarse es la que dio a quienes estaban a punto de bautizarse, porque no presupone nada sobre cómo se sentían: muere a tus pecados y vive para la justicia desde este mismo día. ² No cuando se disipen las dudas. Desde este día.