San Ambrosio

Hacia el 370 Ambrosio fue enviado a gobernar Emilia y Liguria desde Milán, lo que lo convertía en el magistrado imperial de mayor rango del norte de Italia. ¹ Era una carrera seria y él seguía el camino habitual.

Cuando murió el obispo arriano Auxencio, la ciudad se dividió entre arrianos y católicos, y Ambrosio acudió para mantener la paz. El pueblo lo aclamó obispo, aunque todavía era catecúmeno. ¹ En pocos días fue bautizado, ordenado y consagrado.

Agustín llegó a Milán como retórico profesional, sin intención de que nadie lo convirtiera. Lo que lo desarmó fue en parte el propio Ambrosio y en parte ver a toda una iglesia rezando unida. ¹ Más concretamente, Ambrosio le enseñó a leer la Escritura, y la objeción intelectual que mantenía a Agustín fuera simplemente dejó de funcionar.

Ambrosio es la razón por la que la lectio divina entró en la Iglesia de Occidente. ¹ Leer la Escritura despacio, como oración y no como estudio, es su legado, y produjo a Agustín como efecto secundario.

En el 386 la corte imperial exigió un templo en Milán para el culto arriano. Ambrosio se negó. Su pueblo llenó la basílica y se quedó allí, y Benedicto XVI recuerda que estaban dispuestos a morir junto a su obispo. ¹ La corte retrocedió.

Es una de las primeras veces en la historia de Occidente en que un obispo le dijo que no a un emperador y logró que se respetara. Todo lo que la Europa posterior supuso sobre los límites del poder del Estado sobre la Iglesia tiene parte de su raíz en aquel enfrentamiento.

La frase suya a la que Benedicto XVI vuelve una y otra vez son cuatro palabras en latín: Omnia Christus est nobis. Para nosotros, Cristo lo es todo. ¹

Ambrosio murió en Sábado Santo, el 3 o el 4 de abril del 397, después de haber recibido la comunión, a los cincuenta y siete años aproximadamente. ¹² La Iglesia lo cuenta entre los cuatro grandes Doctores latinos. ²

Ninguna de las dos fuentes empleadas aquí indica un patronazgo para San Ambrosio, y esta biografía no lo inventa. ¹² Los apicultores son la respuesta popular, y no aparecen ni en la audiencia de Benedicto XVI ni en el artículo de la enciclopedia. Lo que las fuentes le dan en lugar de un patronazgo es un rango: uno de los cuatro grandes Doctores latinos de la Iglesia. ²

Su fiesta es el 7 de diciembre, aniversario de su consagración como obispo y no de su muerte. ² Milán, que lo aclamó, todavía la celebra como fiesta cívica.

Fue reclutado a la fuerza. No se había preparado para ello, no lo había pedido y ni siquiera estaba bautizado cuando la multitud decidió. ¹ Mucha gente acaba siendo responsable de algo que nunca solicitó, y él es el patrono de hacerlo bien de todos modos.

Lo que cambió a Agustín no fue un argumento. Fue que le mostraran una mejor manera de leer. ¹ Si la Escritura se ha vuelto insípida o extraña para alguien a quien amas, vale la pena recordarlo antes del siguiente debate.

Puso su propio cuerpo y a su comunidad entre un emperador y un templo. ¹ El valor en Ambrosio no es retórico; consiste en plantarse en un lugar y negarse a moverse.

Omnia Christus est nobis. ¹ Cuatro palabras, y pasó veintitrés años como obispo tratando de vivirlas.