Santa Faustina Kowalska

Nació como Helena Kowalska el 25 de agosto de 1905, en la aldea de Głogowiec, en Polonia, tercera de diez hijos en lo que la biografía de la Santa Sede llama "una familia de campesinos pobre y religiosa". ² Vatican News da los nombres de sus padres como Marianna y Stanislao Kowalski. ³ Fue bautizada en la iglesia parroquial de Świnice Warckie. ²

La biografía dice que desde pequeña se distinguió por su amor a la oración, al trabajo y a la obediencia, y por su sensibilidad hacia los pobres, y que hizo su primera comunión a los nueve años. ² Sintió los primeros llamados a la vida religiosa a los siete. ²³ Sus padres no le dieron permiso, y no pudo seguirlo. ²³

Tuvo tres años de escuela. ²³ A los dieciséis dejó su casa para trabajar como empleada doméstica, en Aleksandrów, Łódź y Ostrówek, para mantenerse y ayudar a sus padres. ² Vatican News describe el trabajo como servicio doméstico en casas adineradas. ³

Lo que cambió su rumbo fue una visión de Cristo sufriente. ²³ Vatican News da las palabras que oyó en una traducción que es claramente aproximada: "¿Hasta cuándo he de soportarte? ¿Hasta cuándo me engañarás?" ³ Tenía veinte años. ³

Ingresó en la Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia en 1925 y tomó el nombre de Sor María Faustina. ²⁵ Las fuentes no coinciden en el día: la biografía de la Santa Sede dice el 1 de agosto, y Vatican News dice el 10 de agosto, en el convento de la congregación en Varsovia. ²³

Vivió trece años en la congregación, pasando por sus casas de Cracovia, Płock y Vilna. ² Trabajó de cocinera, de jardinera y en la puerta como portera. ²³⁵ La biografía es franca sobre cómo se veía esto desde fuera. "Exteriormente nada revelaba su rica vida mística interior", dice, y su vida era "aparentemente insignificante, monótona y gris". ² Franciscan Media añade que atendía las necesidades de la gente del lugar y también de las hermanas. ⁵

El 22 de febrero de 1931 escribió en su Diario que había visto a Jesús en su celda, vestido de blanco, con una mano alzada en bendición y la otra en el pecho, donde salían dos grandes rayos de la abertura de su túnica, uno rojo y el otro pálido. ³ Registra que él le dijo que hiciera pintar una imagen conforme a lo que veía, con las palabras "Jesús, en Ti confío". ³ Vatican News dice que la imagen fue pintada y se difundió ampliamente. ³ En la canonización, Juan Pablo II citó su relato de lo que significaban los rayos: "Los dos rayos", explicó Jesús, "representan la sangre y el agua". ¹

En torno a la imagen creció lo que la biografía de la Santa Sede llama nuevas formas de devoción a la Divina Misericordia: la imagen misma, una fiesta de la Divina Misericordia el primer domingo después de Pascua, la coronilla y la oración en la Hora de la Misericordia, a las tres de la tarde. ²³ Franciscan Media señala que muchas personas rezan cada día la oración de la Divina Misericordia a las 3 p. m. ⁵ La biografía añade una condición a las promesas vinculadas con estas devociones: se cumplen siempre que la persona confíe su vida a Dios y practique un amor activo al prójimo. ²

Lo escribió todo en su Diario, que llevó a petición de sus confesores; la biografía añade que Jesús también se lo pidió. ²³⁵ En el Diario registra que Jesús la llama secretaria de su misericordia y le dice: "No quiero castigar a la humanidad dolorida, sino que deseo sanarla y estrecharla a Mi Corazón Misericordioso". ²⁵ Franciscan Media lo lee frente a su época, cuando algunos católicos imaginaban a Dios como un juez tan estricto que podían sentirse tentados a desesperar de ser perdonados. ⁵

La biografía de la Santa Sede enumera los dones extraordinarios que se le atribuyen en sus años de convento: revelaciones, visiones, estigmas ocultos, bilocación, lectura de las almas, profecía. ² Vatican News dice que los estigmas fueron la señal más visible de esas gracias. ³ Ella misma no consideraba nada de eso como santidad. "Ni las gracias, ni las revelaciones, ni los arrobamientos, ni los dones concedidos a un alma la hacen perfecta", escribió, "sino la unión íntima del alma con Dios". ²⁵ La biografía señala también su amor a la Eucaristía y su devoción a María como Madre de la Misericordia. ²

La tuberculosis la mató. ²³⁵ La biografía de la Santa Sede dice que la aceptó, junto con innumerables otros sufrimientos, como sacrificio voluntario por los pecadores, y que murió en Cracovia el 5 de octubre de 1938, a los treinta y tres años. ² Sus restos descansan en el Santuario de la Divina Misericordia, en Cracovia-Łagiewniki. ²

La devoción se extendió rápidamente en Polonia tras su muerte, según Vatican News, y en la década de 1960 el arzobispo de Cracovia, Karol Wojtyła, promovió el conocimiento de su vida y sus virtudes. ³ La investigación diocesana sobre su vida se desarrolló de 1965 a 1967, y la causa se abrió en Roma en 1968. ² Como papa Juan Pablo II, Wojtyła la beatificó el 18 de abril de 1993 y la canonizó el 30 de abril de 2000. ²³⁵

En la canonización dijo que su vida estaba "completamente ligada a la historia del siglo XX", puesto que Cristo le confió su mensaje entre las dos guerras mundiales. ¹ Quienes vivieron los sufrimientos de aquellos años, dijo, "saben bien cuán necesario fue el mensaje de la misericordia". ¹ Él murió el 2 de abril de 2005, que Vatican News señala que fue la víspera del Domingo de la Divina Misericordia. ³

Ninguna de las fuentes consultadas nombra un patronazgo para Santa Faustina, y esta página no inventa uno. ¹²³⁵ Vatican News registra que fue una de las patronas del Jubileo de la Misericordia que proclamó el papa Francisco. ³ La biografía de la Santa Sede la llama "apóstol de la Divina Misericordia" y describe un movimiento mundial de personas que asumen las tareas encomendadas por medio de ella. ²

Santa Faustina se celebra el 5 de octubre, el día en que murió. ²³⁵ Vatican News y Franciscan Media la enumeran en esa fecha. ³⁵ El 18 de mayo de 2020, la Congregación para el Culto Divino, en nombre del papa Francisco, la inscribió en el Calendario Romano General y decretó que su memoria libre "sea celebrada por todos el 5 de octubre". ⁴

El Domingo de la Divina Misericordia es otro día y no es su fiesta. Es el Segundo Domingo de Pascua, que Juan Pablo II dijo en su canonización que "de ahora en adelante en toda la Iglesia se llamará 'Domingo de la Divina Misericordia'". ¹ Celebra la misericordia de Dios manifestada en Cristo resucitado, el mensaje que ella llevó. ¹

Durante la mayor parte de su vida casi nadie pudo ver en ella nada fuera de lo común. Cocinaba, cuidaba un huerto y atendía la puerta, en una congregación a la que tuvo que esperar años para entrar. ²³ La biografía de la Santa Sede no teme llamar monótona a esa vida, y vale la pena tomar la palabra al pie de la letra: lo extraordinario ocurrió dentro de una rutina ordinaria y no la reemplazó. ²

Su propio Diario es la mejor guía para leer las visiones. Escribió que las gracias, las revelaciones y los arrobamientos son "meros adornos del alma", y que lo que hace santa a una persona es "la estrecha unión de mi voluntad con la voluntad de Dios". ²⁵ Quien se acerca a ella por los dones místicos se topa primero con esa frase.

La oración más asociada con ella tiene cuatro palabras. Juan Pablo II preguntó cuántas almas habían sido consoladas por "Jesús, en ti confío", y la llamó un "simple acto de abandono". ¹ Dirigió el mensaje especialmente a quienes están "aplastados por el peso de los pecados cometidos" y "tentados de ceder a la desesperación". ¹ Ella misma escribió sobre cargar los sufrimientos de otros: "Todos los sufrimientos de mi prójimo repercuten en mi corazón". ¹

Tenía treinta y tres años cuando la tuberculosis la mató, y la biografía dice que ofreció ese sufrimiento por los pecadores. ² Las fuentes no lo suavizan, y su confianza se vivió en medio de él.