San Dimas

Mateo, Marcos y Lucas dicen todos que Jesús fue crucificado entre otros dos hombres, y Lucas los hace parte del relato desde el principio: "Llevaban también a otros dos malhechores para ser ejecutados con él". ¹⁶¹⁷¹⁸ En el lugar llamado la Calavera "lo crucificaron allí, a él y a los malhechores, uno a su derecha y otro a su izquierda". ¹⁶ Lucas no dice qué hombre colgaba de cada lado. ¹⁶

Lo que habían hecho no está registrado. Lucas los llama malhechores. ¹⁶ Mateo y Marcos, en la traducción del sitio de la conferencia episcopal, los llaman "revolucionarios", y una nota sobre Mateo señala que la palabra griega es la que usa Juan para Barrabás. ¹⁷¹⁸ La palabra ladrón pertenece a la tradición posterior, y el papa Francisco la usó sin vacilar: "Es verdad, era un ladrón, era un bandido, había robado cosas durante toda su vida". ⁵

La Enciclopedia Católica, al describir la práctica romana, dice que la crucifixión era el castigo aplicado a quienes no podían probar la ciudadanía romana, y que más tarde se reservó para ladrones y malhechores. ¹

Los jefes y los soldados se burlaban de Jesús para que se salvara a sí mismo. Entonces, dice Lucas, "uno de los malhechores colgados allí lo insultaba, diciendo: '¿No eres tú el Mesías? Sálvate a ti mismo y a nosotros'". ¹⁶

El otro le respondió. "¿Ni siquiera temes a Dios, tú que sufres la misma condena?". Siguió diciendo que ellos dos "estamos condenados justamente, porque recibimos el castigo que merecen nuestros crímenes, pero este no ha hecho nada malo". ¹⁶ Luego habló a Jesús: "Jesús, acuérdate de mí cuando vengas en tu reino". ¹⁶

La respuesta es lo último que Jesús dice a nadie, salvo a su Padre, antes de morir en el relato de Lucas: "hoy estarás conmigo en el paraíso". ¹⁶ La nota de la Biblia de los obispos observa que el episodio "se relata solo en este evangelio", y que las palabras al ladrón arrepentido muestran cómo entiende Lucas el destino de un cristiano: "estar con Jesús". ¹⁶

Mateo y Marcos lo cuentan de otro modo. En Marcos, "los que estaban crucificados con él también lo injuriaban", y Mateo dice lo mismo de ambos. ¹⁷¹⁸ Matt Fradd, escribiendo para Catholic Answers, lee los tres relatos juntos y concluye que el buen ladrón al principio "insultó a Jesús con el otro malhechor y la multitud antes de arrepentirse y pedir ser salvado". ⁶ Eso es una inferencia a partir de los textos, y el propio Lucas no menciona ningún cambio de corazón, solo la reprensión y la petición. ¹⁶

Ningún evangelio lo nombra. Catholic Culture llama a Dimas "el nombre apócrifo" del ladrón, y señala que también se escribe Dysmas, Dimas o Dumas. ⁸ La Enciclopedia Católica habla del buen ladrón como "conocido tradicionalmente como Dimas". ¹

La fuente son los Hechos de Pilato, un libro conocido también por el título medieval de Evangelio de Nicodemo. ³ En él Pilato sentencia a Jesús y añade: "que sean crucificados contigo Dysmas y Gestas, los dos malhechores". ¹² La escena de la crucifixión que sigue es la de Lucas con el nombre añadido: "Y Dysmas, respondiendo, lo reprendió". ¹² George Reid, en la Enciclopedia, dice que los estudiosos sitúan la obra a mediados del siglo IV, que "ganó amplio crédito en la Edad Media" y que "ha afectado considerablemente a las leyendas de la Pasión de nuestro Salvador". ³ La edición italiana de Vatican News traza igualmente el nombre hasta el Evangelio apócrifo de Nicodemo y lo fecha en el siglo IV. ¹¹

Una sección posterior del mismo libro, que Reid llama una adición, lo sigue después de la muerte. Los santos padres en el paraíso se encuentran con "otro hombre humilde, que llevaba también una cruz sobre sus hombros", quien les dice que era un bandido y que ha llegado allí en virtud de la promesa de Cristo. ³¹³ La lista de Catholic Culture sobre las maneras en que se lo representa en el arte incluye a un hombre que sostiene su cruz y a un hombre "representado a veces en el paraíso". ⁸

Otros libros apócrifos le dan otros nombres. La Narración de José de Arimatea lo llama Demas, lo hace un posadero galileo que "atacaba a los ricos, pero era bueno con los pobres", y lo coloca a la derecha de Jesús con Gestas a la izquierda. ¹⁵

El Evangelio árabe de la infancia cuenta una historia que se hizo, en palabras de Reid, "familiar en la leyenda piadosa". ⁴ En la huida a Egipto la Sagrada Familia cae en manos de dos bandidos, Tito y Dumaco. Tito paga cuarenta dracmas a su compañero para que los dejen pasar, y el niño Jesús predice que dentro de treinta años ambos serán crucificados con él, "Tito a mi derecha y Dumaco a mi izquierda; y después de ese día Tito irá delante de mí al paraíso". ¹⁴ Reid cree que el libro es imposible de fechar pero probablemente anterior al surgimiento del islam, y lo clasifica entre los apócrifos. ⁴

Nada de esto es historia, y la Enciclopedia no lo presenta como historia. Sí registra una reliquia. Una gran porción de la cruz del buen ladrón, dice, "se conserva en Roma en el altar de la Capilla de las Reliquias de Santa Cruz de Jerusalén". ¹

San Dimas es el patrono de los presos, y en especial de los condenados a muerte. El artículo de la Enciclopedia Católica sobre los santos patronos lo incluye para las "personas condenadas a muerte". ² La edición italiana de Vatican News lo llama patrono de los presos y de los moribundos. ¹¹ La lista de Catholic Culture comienza con los condenados a muerte, los presos y los ladrones arrepentidos, y sigue con los empresarios de pompas fúnebres y varias ciudades, sin dar autoridad alguna para nada de ello. ⁸

La fiesta de San Dimas es el 25 de marzo. "Su fiesta es el 25 de marzo", escribe Fradd, y Vatican News incluye a "San Dimas" en esa fecha. ⁶¹⁰ Catholic Culture dice que el Martirologio Romano marca su conmemoración el mismo día. ⁸ El 25 de marzo es también la solemnidad de la Anunciación, que es como Catholic Culture titula su página de ese día. ⁸

El propio Martirologio es más reservado que los calendarios que lo citan. En el texto que publican los obispos italianos, la entrada del 25 de marzo conmemora al santo ladrón que confesó a Cristo en la cruz y oyó la promesa del paraíso, y no le da nombre. ⁹

Fradd añade una precisión sobre su condición de santo: "Aunque nunca ha sido canonizado formalmente por la Iglesia, se cree que es santo en virtud de las palabras de Cristo". ⁶

El papa Francisco dedicó una audiencia general entera a estos cinco versículos en 2016, y tomó una por una las tres frases del ladrón. La reprensión al otro hombre muestra "el punto de partida del arrepentimiento: el temor de Dios", que Francisco se cuidó de llamar un respeto filial y "no el pavor a Dios". ⁵ La segunda frase es una confesión: el buen ladrón "declara la inocencia de Jesús y confiesa abiertamente su propia culpa". ⁵

La tercera es una petición, y Francisco se detuvo en ella. El hombre llama a Jesús por su nombre y pide solo ser recordado. "¡Hay tanta ternura en esta expresión, tanta humanidad!". ⁵ Pregunta por el futuro, y la respuesta que recibe se refiere a ese mismo día. ⁵¹⁶

Joshua Charles, en Catholic Answers, hace una lista de lo que el hombre hizo realmente en el poco tiempo que tuvo: reconoció a Cristo, aceptó la responsabilidad de sus pecados, defendió a Jesús de las burlas del otro y pidió ser recibido en el reino. ⁷ Charles subraya que el hombre aprovechó el poco tiempo que se le dio. ⁷

Francisco dirigió parte de esa audiencia a quien está "clavado en una cama de hospital" o vive "encerrado en una cárcel", y les dijo que "nadie está excluido del perdón de Dios". ⁵ Del ladrón mismo dijo que al final "logró robar el cielo". ⁵