Santa Fara de Faremoutiers

Su padre, Agnerico, era uno de los principales oficiales de la corte de Teodeberto II, rey de Austrasia, escribe Alban Butler, y él y su esposa Leodegonda tuvieron cuatro hijos: Cagnoaldo, que se hizo monje con Columbano en Luxeuil; Farón, después obispo de Meaux; Fara, y Agnetrudis. ¹ En los escritos antiguos, señala, Farón se llama Burgondofaro y Fara Burgondofara, nombres que interpreta como señal de ascendencia burgundia, como dice también de ella Nominis, el sitio de santos de los obispos franceses. ¹²

En 610, sigue Butler, Columbano fue expulsado de Luxeuil y, camino del destierro, se hospedó en la casa de Agnerico, a dos leguas de Meaux. ¹ Bendijo a toda la familia y consagró a Fara a Dios "de un modo particular". ¹ Su edad no está clara: Jonás de Bobbio, que escribió su vida, dice que era una niña pequeña; Butler refiere que un historiador posterior le daba quince años y otro diez. ¹

Cuando tuvo edad, su padre le propuso un matrimonio honroso. ¹ Fara hizo todo lo posible por impedirlo y cayó en una larga enfermedad que puso en peligro su vida. ¹ Entonces Eustasio, sucesor de Columbano en Luxeuil, se detuvo en la casa camino de la corte del rey Clotario II. ¹ Fara le dijo que deseaba entregarse a Dios. ¹ Según Butler, él dijo al padre que la enfermedad había venido porque se oponía a ella, oró postrado en tierra, trazó la señal de la cruz sobre sus ojos, y ella sanó. ¹

En cuanto Eustasio se fue, Agnerico volvió a presionarla para que se casara con el joven noble a quien la había prometido. ¹ Fara huyó a la iglesia. Cuando le dijeron que la matarían si no obedecía, respondió: "¿Creéis que tengo miedo a la muerte? Perder la vida por la virtud y por la fidelidad a la promesa que he hecho a Dios sería una gran dicha". ¹

Eustasio regresó y reconcilió al padre con la hija, y Gondoaldo, obispo de Meaux, le dio el velo en 614. ¹ Nominis lo cuenta en breve: su padre se opuso mucho tiempo, hasta que Gondoaldo y Eustasio lo convencieron de dejarla elegir su propia vocación. ²

Agnerico le dio entonces tierras y levantó un edificio, y el monasterio se fundó, dice Butler, uno o dos años después de que tomara el velo. ¹ La diócesis de Meaux, citada por Nominis, fecha la fundación hacia 625, en la colina de Eboriacum, a unas dos leguas de Coulommiers. ² Nominis añade que se retiró primero a Champeaux y después a la nueva casa; Butler, que había leído su testamento, dice que en él se nombran sus tierras de Champeaux y que "parece un error" pensar que fundó allí un monasterio. ¹²

Era un monasterio doble, explica Butler. Eustasio envió desde Luxeuil a Cagnoaldo y al monje Walberto para ayudar, y el propio Jonás vivió allí un tiempo y vio lo que describió. ¹ Fara fue nombrada abadesa muy joven e implantó la regla de Columbano "en su mayor severidad". ¹ Se prohibía el vino, y la leche al menos en Cuaresma y Adviento, y tres veces al día las monjas examinaban su conciencia y la abrían a su superiora. ¹

Beda, el historiador inglés, conocía el lugar como Brie, "construido por una nobilísima abadesa llamada Fara". ³ Como entonces había pocos monasterios en Inglaterra, dice, muchos ingleses acudían a los monasterios de los francos, "y enviaban también allí a sus hijas para ser instruidas y entregadas a su esposo celestial, sobre todo a los monasterios de Brie, de Chelles y de Andelys". ³ Dos de ellas, Setrida y Etelburga, hijastra e hija del rey Ana de los anglos orientales, "aunque extranjeras, fueron por su virtud hechas abadesas del monasterio de Brie". ³ Butler nombra a Setrida como sucesora de Fara. ¹

Su hermano menor Farón, en una visita, quedó tan conmovido por lo que ella le dijo que dejó sus cargos en la corte, convenció a la joven con quien iba a casarse de que se hiciera monja y recibió la tonsura. ¹ Fue obispo de Meaux desde 626 y, dice Butler, la sostuvo en lo que vino después. ¹

Parte de ello vino desde dentro del movimiento. Un monje llamado Agrestes quiso "corregir" la regla de Columbano y arrastró durante un tiempo a Romarico y Amado de Remiremont; Fara, escribe Butler, "estuvo en guardia y se opuso constantemente a todo intento de socavar la severidad de la santa regla que había profesado". ¹ Y Ega, mayordomo de palacio bajo Clodoveo II, la persiguió hasta su muerte en 641; Butler dice que ella lo soportó con paciencia. ¹

Tras una larga y dolorosa enfermedad murió el 3 de abril, hacia el año 655, según Butler. ¹ El texto francés del Martirologio Romano que publica Nominis sitúa su muerte en 657, después de cuarenta años al frente del monasterio que llegó a llevar su nombre. ² Por testamento dejó parte de sus bienes a sus hermanos y la mayor parte al monasterio. ¹ Sus reliquias se colocaron en un relicario en 695. ¹

Butler refiere con detalle una curación posterior. Charlotte le Biet, monja de Faremoutiers que se había quedado completamente ciega, aplicó a sus ojos un hueso de Fara cuando se sacaron las reliquias a comienzos de la década de 1620 y recobró la vista; el obispo de Meaux examinó a los médicos y testigos y dictó sentencia judicial sobre el caso en diciembre de 1622. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a Santa Fara patrona de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²

La fiesta de Santa Fara es el 7 de diciembre. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, la recuerda ese día en Faremoutiers, cerca de Meaux, como la abadesa que, tras gobernar muchos años su monasterio, se unió al coro de las vírgenes que siguen al Cordero. ⁴ La edición inglesa de 1897 del Martirologio tiene el mismo día, "En la diócesis de Meaux, Santa Fara, virgen", y Butler y Nominis lo mantienen también. ¹²⁵ No es el día de su muerte: Butler lo sitúa el 3 de abril. ¹

La vocación de Fara no encajó fácilmente en su familia. La casa que Columbano bendijo fue la misma casa en la que le dijeron que la matarían si no se casaba, y su negativa no fue cosa pequeña. ¹ Hicieron falta un obispo y un abad para que su padre cediera. ¹²

Su respuesta en la iglesia es la frase que se recuerda, pero la mayor parte de su vida la pasó guardando una regla dura durante cuarenta años, y guardándola cuando hombres respetados querían suavizarla. ¹²

Y la casa que ella guardó llegó a ser un lugar donde extranjeras venidas del otro lado del mar fueron hechas abadesas. ³ Su hermano cambió de vida tras una sola conversación con ella. ¹