Santa Dinfna

El relato procede de una narración escrita en el siglo XIII. En ella, Dinfna es hija de un rey irlandés pagano y de una madre cristiana. Tras la muerte de su madre, el padre, trastornado por el dolor, decide casarse con su propia hija. Ella huye con un sacerdote, Gerebernus, a Geel, en lo que hoy es Bélgica. Su padre los encuentra, mata al sacerdote y la decapita. ¹ Catholic Answers da su edad como unos quince años. ²

La Enciclopedia Católica de 1913 no trata esa narración como historia. Afirma que el relato "carece de todo fundamento histórico", que se limita a repetir un motivo folclórico muy extendido sobre el rey que quería casarse con su propia hija, y que "no podemos concluir nada de él sobre la historia de santa Dinfna ni sobre la época en que vivió". ¹ Añade que no puede demostrarse que sea la misma persona que santa Damhnat de Irlanda. ¹

Lo que sí existe es material. En Geel se conservan dos antiguos sarcófagos de piedra, y un ladrillo hallado en uno de ellos lleva las letras DYMPNA. El artículo sugiere que este hallazgo "fue quizá el origen de la veneración", es decir, que la reliquia pudo venir primero y el relato después. ¹

Nada de esto hace falsa la devoción. Hace que la biografía no esté disponible, que es otra cosa, y es la postura honrada.

Lo que creció en Geel es notable y está completamente documentado. En torno al santuario se desarrolló una colonia de enfermos mentales, que llegó a alojar a mil quinientas personas. En lugar de ser recluidos, vivían en las casas de los vecinos, participaban en las labores del campo, eran tratados con bondad y se los vigilaba sin que lo notaran. El artículo de 1913 registra que la práctica "produce buenos resultados". ¹

La antigua iglesia de santa Dinfna se incendió en 1489; la que la sustituyó fue consagrada en 1532 y sigue en pie. ¹ Catholic Answers señala que Geel "se ha ganado la reputación de lugar de cuidado compasivo para quienes luchan con trastornos psicológicos". ²

Geel practicaba el cuidado comunitario de base familiar para la enfermedad mental cuando la mayor parte de Europa encadenaba a las personas. Sea lo que sea cierto de la joven, el milagro es la ciudad.

Santa Dinfna es la patrona "de quienes sufren enfermedades mentales, así como formas más leves de ansiedad y angustia emocional". ² Su fiesta, el 15 de mayo, cae durante el Mes de Concientización sobre la Salud Mental. ²

Su fiesta se celebra el 15 de mayo, y desde hace mucho los peregrinos visitan el santuario de Geel ese día y el martes después de Pentecostés. ¹²

Dinfna es la santa a quien se acude cuando el problema está en la propia cabeza. La enfermedad mental, y también las cargas más pequeñas que nunca reciben nombre ni diagnóstico. ² No hay un umbral que debas superar antes de que se te permita pedir.

Geel es la parte de su historia que se sostiene. Una ciudad entera acogió en sus casas a los enfermos mentales, les dio trabajo en las granjas y los cuidó sin hacerlos sentir vigilados. ¹ No más oración en lugar de cuidado. Hogares, trabajo y bondad corriente, durante siglos.

Así que, si eres tú quien cuida, esa es la tradición en la que te encuentras. Rara vez se siente santa a las tres de la mañana. Lo es de todos modos.

Esta página ha sido franca en que su historia no puede verificarse ¹, porque mereces algo mejor que una versión cómoda. La devoción es real, el santuario es real y Geel es real. Pídele de todos modos.