Santa Crescencia Höss

Nació como Anna Höss en Kaufbeuren, en la diócesis de Augsburgo, el 20 de octubre de 1682, hija de Matthias Höss y Lucia Hoermann. ¹³ La biografía de la Santa Sede la hace la séptima de sus ocho hijos; la base de datos de los obispos noruegos, la sexta. ¹³ Su padre era un pobre tejedor de lana. Su madre, dice katolsk.no, sabía mucho de remedios y se desvivía día y noche por los enfermos de la ciudad. ³ Los católicos eran entonces minoría en Kaufbeuren, superados cuatro a uno por los protestantes. ³

Juan Pablo II recordó que "Dios le dio una hermosa voz", y que ya de muchacha cantaba como solista, "no para lucirse, sino para cantar y tocar para Cristo Rey". ² Según katolsk.no, hizo un voto privado de castidad a los seis o siete años e iba a menudo a rezar sola a la capilla de las terciarias franciscanas de la ciudad, donde un día le pareció oír una voz desde el crucifijo: "Esta será tu casa". ³

El convento era pobre y la hija de un tejedor no tenía dote, así que la superiora la rechazó. ³ La Santa Sede dice solo que fue admitida en 1703 "a pesar de las dificultades familiares y de la reticencia de la superiora". ¹ katolsk.no cuenta cómo sucedió. El alcalde protestante de la ciudad, impresionado por la muchacha, convenció a las hermanas de recibirla a cambio de su ayuda para librarse de una taberna ruidosa que las molestaba. ³ Fue recibida el 16 de junio de 1703, a los veintiún años, tomó el nombre de María Crescencia y profesó en 1704. ¹³

La superiora no ocultó su resentimiento. katolsk.no describe años de ello: los trabajos más duros y sucios a pesar de su mala salud, ninguna celda propia ni siquiera después de la profesión, un rincón del suelo de una hermana mayor para dormir, las sobras en la mesa y ropa desechada. ³ La mayor parte de la comunidad se sumó. Algunas hermanas jóvenes intentaron protestar en su favor, y ella no quiso apoyarlas. ³

Vinieron también pruebas más extrañas. Sus hermanas, dice katolsk.no, la vieron atormentada por misteriosas agresiones físicas del demonio, y empezaron a tratarla como a una bruja y a santiguarse al cruzarse con ella. ³ La misma fuente cuenta que la superiora le ordenó sacar agua del pozo del convento con un cedazo roto, y que el cedazo retuvo el agua. ³

Juan Pablo II nombró lo ocurrido con una palabra que sus oyentes de 2001 reconocerían. En su tiempo, dijo, hubo "acoso". "Soportó las intrigas de su propia comunidad, sin dudar nunca de su vocación. El largo periodo de sufrimiento le permitió crecer en la virtud de la paciencia". ²

Todo terminó cuando la superiora fue sustituida. ³ De 1709 a 1741 gobernaron la comunidad superioras "favorablemente dispuestas hacia ella", escribe la Santa Sede, y ocupó sucesivamente los cargos más importantes del convento: portera, maestra de novicias y, al final, superiora. ¹ katolsk.no dice que guardó la puerta durante dieciséis años y que allí se hizo conocida por su bondad con los pobres y por reconciliar a familias y vecinos que llevaban mucho tiempo enfrentados. ³

Las fechas de sus años con las novicias no coinciden. La Santa Sede da de 1726 a 1741. ¹ katolsk.no la hace nombrada en 1716 y en el cargo durante veinticinco años. ³

Su nombre se difundió. "A su convento acudían muchos visitantes", dijo Juan Pablo II, "tanto hombres y mujeres sencillos como príncipes y emperatrices, sacerdotes y religiosos, abades y obispos". La llamó "una especie de partera" que "ayudaba a quienes buscaban consejo a dar a luz la verdad en sus corazones". ² La Santa Sede señala sus "numerosas cartas" como prueba de cuántas personas aconsejó. ¹ katolsk.no nombra al emperador Carlos VI y a la emperatriz María Teresa entre quienes le pidieron consejo. ³

En 1741 la comunidad la eligió superiora. Intentó negarse y fue obligada a aceptar. ¹³ La Santa Sede la llama, por sus tres años en el cargo, la "segunda fundadora" de la casa. ¹ Pedía a sus hermanas guardar silencio y recogimiento y leer libros espirituales, sobre todo los Evangelios; "la maestra de su vida religiosa tenía que ser Jesús en la Cruz". ¹

Era cuidadosa con las admisiones, y decía por qué: "Dios quiere el convento rico en virtud, no en bienes temporales". ¹ La Santa Sede enumera los puntos de su renovación: confianza ilimitada en la providencia, prontitud en la vida común, amor al silencio, devoción a Cristo crucificado, a la Eucaristía y a la Madre de Dios. ¹ katolsk.no dice que como superiora era bondadosa con sus hermanas y exigente al probar a las novicias. ³ Para Juan Pablo II, "dirigir significaba para ella servir espiritualmente. Era generosa con los pobres, maternal con sus hermanas y amable con todos los que necesitaban una palabra amable". ²

Toda su vida había padecido fuertes dolores de muelas y de cabeza, y fueron a peor. ³ En febrero de 1744 estaba gravemente enferma, y su agonía fue dolorosa. ³ Murió en la Pascua de 1744: a última hora de la tarde del domingo de Pascua, 5 de abril, dice katolsk.no, a los sesenta y un años. ¹³ Su cuerpo reposa bajo el altar mayor de la iglesia del convento en Kaufbeuren, todavía muy visitado. ¹³

León XIII la beatificó el 7 de octubre de 1900. ³ Juan Pablo II la canonizó en la plaza de San Pedro el 25 de noviembre de 2001, junto con José Marello, Paula Montal y Leonia Aviat. ²³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a Santa Crescencia Höss patrona de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹³

La fiesta de Santa Crescencia es el 5 de abril, día de su muerte. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, la registra ese día en Kaufbeuren, a orillas del Wertach, como una virgen de la Tercera Orden de San Francisco que se esforzó por comunicar a los demás el amor al Espíritu Santo en que ella ardía. ⁴ La base de datos de los obispos noruegos la sitúa también el 5 de abril. ³

La parte dura de su historia ocurre dentro de un convento. No la persiguieron los incrédulos; la maltrataron las mujeres a las que había suplicado unirse, y el Papa que la canonizó no lo suavizó. ²³

Se negó a que las hermanas jóvenes libraran sus batallas por ella. ³ Las fuentes no dicen que el maltrato cesara porque ella ganara a nadie. Cesó cuando la superiora fue sustituida. ³

Años después, cuando ella misma ocupó el cargo, lo usó para servir, y enseñó a sus hermanas que la maestra de su vida era Jesús en la Cruz. ¹² A su puerta llegaban visitantes de toda condición, y al final se la recordó como amable con todos ellos. ²³