Santa Aldegunda

Aldegunda nació en Henao, en la actual Bélgica. ¹² Las fechas varían: Herbert Thurston, en la Enciclopedia Católica de 1907, da hacia 639; la base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) y Nominis, el sitio de santos de los obispos franceses, dan hacia 630; y el santoral en español de Catholic.net dice entre 630 y 635. ¹²⁴⁶ Nominis sitúa su nacimiento en Cousolre. ⁴ Thurston dice que estaba "estrechamente emparentada con la familia real merovingia". ¹

Sus padres fueron Walberto y Bertila, ambos honrados después como santos. ¹²⁶ katolsk.no dice que su padre era duque y conde de Henao, y que la familia era tan piadosa como ilustre: su hermana Valdetrudis, el marido de esta, Vicente Madelgario, y sus cuatro hijos figuran todos entre los santos. ² Georges Goyau, en el artículo de la enciclopedia sobre Cambrai, llama a Aldegunda "descendiente de Clodoveo y de los reyes de Turingia". ⁵

katolsk.no la describe como una muchacha de una seriedad poco común, que detestaba la elegante vida social de sus padres hasta el punto de hacer voto de virginidad perpetua. ² Nominis dice, en cambio, que consagró su virginidad a Dios por influencia de su hermana Valdetrudis, que llegó a ser abadesa en Mons. ⁴

Sus padres querían casarla. ¹⁴⁶ katolsk.no dice que, cuando tenía trece años, un príncipe inglés llamado Eudo pidió su mano y sus padres aceptaron enseguida; Catholic.net dice también que rechazó a un príncipe de Inglaterra, mientras que Nominis habla solo de un señor rico. ²⁴⁶ Ella alegó su voto en vano, dice katolsk.no, y tras la muerte de su padre su madre la presionó aún más, hasta que pidió a Dios que interviniera; poco después murió también su madre, y Aldegunda sintió a la vez alivio y angustia por haber sido la causa. ²

Eudo se presentó entonces con hombres armados para llevársela por la fuerza. ² Ella huyó hacia Hautmont y el obispo Amando. ² Thurston cuenta lo que siguió en dos frases: "recibió el velo de Amando, obispo de Maastricht. Luego atravesó a pie enjuto el Sambre, y construyó en sus orillas un pequeño convento". ¹ katolsk.no presenta el paso del río como leyenda, y añade que en su toma de hábito una paloma le habría puesto el velo sobre la cabeza. ² Catholic.net recoge otro relato de lo que llama su leyenda dorada: que Cristo, para celebrar las bodas de su casta esposa, convirtió en vino el agua que ella había tocado. ⁶

Se estableció como ermitaña en un lugar solitario a orillas del Sambre llamado Malbode, después Maubeuge, en el actual norte de Francia, cerca de la frontera belga. ¹² Otras jóvenes llegaron a compartir su vida de oración. ⁴ katolsk.no dice que su herencia le permitió fundar allí en 661 un monasterio doble de monjes y monjas, y que el obispo de la diócesis, Germán, la bendijo como primera abadesa. ² Goyau da el mismo año para "la abadía de Maubeuge". ⁵ Nominis dice que la ermita se convirtió pronto en un importante capítulo de canonesas, y Catholic.net que la fundó con su hermana Valdetrudis como una pequeña enfermería. ⁴⁶

Pese a su rango, dice katolsk.no, encontraba su alegría en hacer los trabajos más humildes para sus hermanas, y dio a los pobres lo que quedaba de su fortuna, de modo que llegó a ser como una madre para ellos. ² Tuvo muchas visiones. ²⁴ katolsk.no cuenta que una tarde, mientras ella y Valdetrudis, que había fundado una casa en Mons, conversaban de cosas espirituales, la vela cayó y se apagó, y volvió a encenderse cuando Aldegunda la tomó en la mano. ²

Sus últimos años estuvieron llenos de dolor. katolsk.no dice que tuvo un cáncer de pecho y lo soportó con fortaleza y paciencia, y Nominis y Catholic.net hablan también de cáncer de pecho. ²⁴⁶ katolsk.no añade que sufrió otro tanto por una tentación de creer que estaba condenada. ²

Murió en Maubeuge el 30 de enero de 684, y katolsk.no dice que tenía cincuenta y cuatro años. ²⁴⁶ Fue sepultada en la iglesia de la abadía. ² Sus sobrinas Aldetrudis y Madelberta le sucedieron como segunda y tercera abadesa, y Goyau nombra a otra sobrina, Amalberga, entre sus sucesoras. ²⁵ katolsk.no dice que su cuerpo se conservó durante mucho tiempo fresco y fragante. ² Las monjas benedictinas de Maubeuge fueron sustituidas más tarde por canonesas. ¹²

El juicio de Thurston sobre las fuentes es breve: "Hay varias Vidas antiguas, pero ninguna escrita por contemporáneos". ¹ Varias, entre ellas la biografía de Hucbaldo del siglo X, fueron publicadas por los bolandistas. ¹² katolsk.no dice que su culto se extendió pronto, sobre todo en Valonia y Flandes, y revivió en la Contrarreforma; su velo y una de sus sandalias se conservan aún en Maubeuge, y Catholic.net dice que sus reliquias se veneran en la iglesia de esa ciudad. ²⁶ Hoy se la honra sobre todo en el Staffelberg, en la Alta Franconia. ²

Su familia se recuerda con ella. katolsk.no da los nombres de los hijos de Valdetrudis, Landerico, Madelberta, Aldetrudis y Dentelino, todos venerados como santos. ² En el arte Aldegunda aparece como monja con una vela o un rosario, a menudo con una paloma que le trae un velo, y a veces cruzando un río a pie. ² Catholic.net la describe con hábito, un libro en la mano derecha y un báculo de abadesa en la izquierda. ⁶ katolsk.no menciona un cuadro de la catedral de Mons que la muestra con Valdetrudis apagando un incendio en un convento, y dice que una iglesia parroquial de Saint-Omer le está dedicada con el nombre de Orgonne. ²

A Santa Aldegunda la invocan los enfermos, y sobre todo quienes padecen cáncer. katolsk.no dice que se la invoca contra él porque soportó su propio cáncer con tanta paciencia. ² Nominis dice que se la invoca contra los males que ella padeció: dolores de cabeza, fiebres y cáncer de pecho. ⁴ Catholic.net añade las molestias de los ojos, la fiebre y las enfermedades de los niños, y le pide fortaleza para quienes sufren cáncer. ⁶

La fiesta de Santa Aldegunda es el 30 de enero, día de su muerte. ¹² El Martirologio Romano la inscribe ese día como abadesa en Maubeuge, en tiempos del rey Dagoberto. ³ El texto francés del Martirologio, tal como lo publica Nominis, precisa que se trata de Dagoberto II. ⁴

El relato más completo de su negativa no es triunfal. Mantuvo su voto frente a sus dos padres, y cuando murieron sintió a la vez alivio y culpa. ² Después huyó, con hombres armados tras ella. ²

Venía de la riqueza y la gastó. La abadía se construyó con su herencia, el resto fue para los pobres, y ella eligió los trabajos más bajos de la casa. ²

Su muerte fue dura en el cuerpo y en el alma: un cáncer llevado con paciencia y una larga tentación de creerse perdida. ² Quienes hoy piden su ayuda son, en su mayoría, personas que pasan por ese mismo dolor. ²⁴⁶