San Willigis

De su juventud se sabe muy poco. ³ La Enciclopedia Católica dice solo que, "aunque de origen humilde, recibió una buena educación". ¹ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) dice que nació en Schöningen, en la Baja Sajonia, y que, según la leyenda, era hijo de un carretero. ³

Se hizo sacerdote y canónigo de Hildesheim. ³ Alguien en la corte se fijó en él. La Enciclopedia Católica nombra al obispo Volkold de Meissen como aquel por cuya influencia entró al servicio del emperador Otón I; katolsk.no lo llama Wolkold, miembro de la casa de Otón II que llegó a ser obispo de Meissen en 969. ¹³ Willigis sirvió como capellán de la corte y, desde 971, como canciller. ¹³

En 975 Otón II lo hizo arzobispo de Maguncia y archicanciller del imperio. ¹ En marzo de ese año el papa Benedicto VII le envió el palio y lo nombró primado de Germania. ¹ katolsk.no añade que en 976 el mismo papa lo nombró vicario pontificio para Germania. ³

La Enciclopedia Católica cita al historiador alemán de la Iglesia Hauck, que lo llamó "un obispo ideal del siglo X". ¹ Era hombre instruido y exigía instrucción sólida a su clero, y tenía fama de orador bueno y fluido. ¹ katolsk.no dice que estudiaba la Biblia todos los días y que hacía dar de comer cada día a treinta pobres. ³

Su provincia era extensa. El artículo de J. Lins sobre Maguncia en la misma enciclopedia dice que bajo Willigis quedaron sujetas a ella las nuevas sedes de Praga y Olomouc, y que obtuvo del papa el derecho de presidir todos los sínodos celebrados dentro del imperio y de coronar al rey recién elegido. ² katolsk.no atribuye a sus esfuerzos la difusión del cristianismo en Schleswig, Holstein, Dinamarca y el sur de Suecia. ³

Otón II murió en 983 y dejó un hijo pequeño. El día de Navidad de ese año, dice la Enciclopedia Católica, Willigis coronó al niño Otón III en Aquisgrán. ¹ Lins dice que Willigis "salvó al imperio de la desintegración durante la minoría de edad de Otón III". ² katolsk.no lo describe gobernando junto a la madre del niño, la emperatriz Teófano, y su abuela, la emperatriz Adelaida, hasta que Otón llegó a la mayoría de edad. ³

En 996 viajó a Italia con Otón III y asistió a la consagración del papa Gregorio V, el primer papa alemán, y al sínodo celebrado pocos días después. ¹³ En 1002, al morir joven Otón III, dice katolsk.no, los electores eligieron por consejo de Willigis al duque Enrique de Baviera. ³ Willigis coronó a Enrique II en junio de ese año. La Enciclopedia Católica dice que en Maguncia; katolsk.no dice que en Paderborn, y que coronó allí también a la esposa de Enrique, Santa Cunegunda. ¹³

En 1007 presidió el Sínodo de Fráncfort, donde treinta y cinco obispos firmaron la bula del papa Juan XVIII que fundaba la diócesis de Bamberg. ¹

Praga era sufragánea de Maguncia, y Willigis había consagrado a San Adalberto como su obispo. ¹ Cuando Adalberto, "incapaz de soportar la oposición a sus trabajos", dejó su diócesis, Willigis insistió en aquel sínodo de 996 en que se le hiciera volver, y tras mucha correspondencia entre la Santa Sede y Willigis, Adalberto fue obligado a regresar. ¹

Estaba en buenas relaciones con Roma; en 997 el papa Gregorio V envió los decretos de un sínodo de Pavía a Willigis, "su vicario", para que los publicara. ¹ La única disputa seria de su episcopado fue con el obispo de Hildesheim, sobre cuál de los dos tenía jurisdicción sobre el convento de Gandersheim, que había sido trasladado de la diócesis de Hildesheim a la de Maguncia. ¹ katolsk.no da el nombre del obispo de Hildesheim, San Bernuardo, y dice que la disputa la provocó una de las monjas, hermana de Otón III. ³

El papa Silvestre falló a favor de Hildesheim. Cuando la sentencia iba a publicarse en un sínodo en Pöhlde en junio de 1001, Willigis se marchó "muy alterado", y el delegado papal lo suspendió. ¹ La enciclopedia dice que no pretendía desafiar a Roma, y que el 5 de enero de 1007, en Gandersheim, renunció a todas sus pretensiones en una declaración pública. ¹ katolsk.no lo llama la única mancha de un episcopado enérgico y bendecido, y dice que reconoció que se había equivocado y se retiró con dignidad. ³

En su diócesis, dice la Enciclopedia Católica, "trabajó construyendo puentes, abriendo caminos y fomentando el arte". ¹ Lins añade que fomentó el comercio de Maguncia. ² katolsk.no da como su lema "por el arte al conocimiento y al servicio de Dios". ³

Su gran obra fue una nueva catedral de San Martín en Maguncia; katolsk.no dice que puso su primera piedra en 979. ³ La consagró el 29 de agosto de 1009, y ese mismo día ardió. ¹²³ La catedral se terminó después de su muerte, en 1037. ² Ayudó también a restaurar la antigua iglesia de San Víctor, construyó la de San Esteban y ayudó a los monasterios de Bleidenstadt, San Disibodo y Jechaburg. ¹

Murió en Maguncia el 23 de febrero de 1011, y fue enterrado en San Esteban. ¹³ El artículo de Lins sobre Maguncia data su episcopado de 975 a 1010. ² katolsk.no dice que su culto surgió espontáneamente inmediatamente después de su muerte. ³

katolsk.no nombra a San Willigis patrono de los carreteros, y explica por qué: tomó como escudo de armas el signo del oficio de su padre, una rueda, y se le representa con una rueda en el arte. ³ La Enciclopedia Católica no le atribuye ningún patronazgo. ¹

La fiesta de San Willigis es el 23 de febrero, día de su muerte. ¹³ El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo recuerda ese día en Maguncia como obispo "insigne por su celo pastoral". ⁴ La Enciclopedia Católica da su fiesta como "el 23 de febrero o el 18 de abril". ¹

Willigis fue tan estadista como obispo, y las fuentes no separan una cosa de la otra. Coronó emperadores y ayudó a gobernar en nombre de un niño; también daba de comer a treinta pobres al día y leía la Biblia a diario. ¹²³

Su única gran disputa fue sobre jurisdicción, y la perdió. Abandonó el sínodo que falló en su contra y fue suspendido. Seis años después fue a Gandersheim y renunció públicamente a sus pretensiones. ¹³

Pasó años levantando una catedral y la vio arder el día de su consagración. ¹² Otro arzobispo la terminó una generación después. Él fue enterrado en San Esteban, una de las iglesias que había construido. ¹²³