San Teodoro Estudita

Nació en 759 en una familia piadosa y distinguida. ¹² Benedicto XVI señala que su madre, Teoctista, y su tío Platón, abad del monasterio de Saccudión en Bitinia, son ambos venerados como santos. ¹ La Enciclopedia Católica de 1912 dice que él y sus dos hermanos recibieron una esmerada educación, y que uno de ellos, José, llegó a ser arzobispo de Tesalónica. ²

Su tío lo orientó hacia la vida monástica, que abrazó a los veintidós años. ¹ Fue ordenado sacerdote por el patriarca Tarasio, en 781 según la enciclopedia, y en 794 sucedió a su tío como abad. ¹² La enciclopedia dice que desde el principio insistió en la observancia exacta de la regla monástica. ²

Su primer conflicto fue con el emperador Constantino VI, que repudió a su esposa y volvió a casarse. ¹² Benedicto XVI dice que Teodoro rompió con el patriarca Tarasio por la tolerancia que mostró hacia este "matrimonio adúltero". ¹ El emperador desterró a Teodoro a Tesalónica en 796. ¹² Regresó triunfalmente tras el derrocamiento del emperador, dice la enciclopedia, y Benedicto sitúa su reconciliación con la corte al año siguiente, bajo la emperatriz Irene. ¹²

La disputa estalló de nuevo en 809, y la enciclopedia dice que Teodoro fue desterrado por segunda vez como jefe del partido estricto, y llamado de regreso en 811. ²

En 799, con Saccudión amenazado por las incursiones árabes, llevó a gran parte de la comunidad a Constantinopla, al monasterio del Studion. ¹² Benedicto XVI atribuye el traslado a la buena voluntad de la emperatriz Irene y fecha a partir de él el comienzo de la "reforma estudita". ¹ El artículo de la enciclopedia sobre el monasterio dice que fue fundado en 462 o 463 por un cónsul romano llamado Studios y dedicado a San Juan Bautista, y que Teodoro es el abad "a quien el monasterio debe la mayor parte de su fama". ³

Solo las cifras ya eran notables. ¹ Los monasterios de la época rara vez tenían más de treinta o cuarenta monjes, dice Benedicto; Teodoro habla de unos trescientos en su propia casa, y la vida de Teodoro cuenta en total más de mil monjes estuditas. ¹ La enciclopedia dice que la regla que les dio añadió a las reglas "algo teóricas" de San Basilio normas concretas sobre la clausura, la pobreza, la disciplina, el estudio, los oficios, el ayuno y el trabajo manual. ²

Quería que un monasterio fuera lo que él llamaba un verdadero "Cuerpo de Cristo", una sola familia y no un conjunto de individuos. ¹ Benedicto explica que las persecuciones habían dispersado a los monjes y habían acostumbrado a cada uno a vivir según su propio criterio, y que Teodoro se propuso devolverlos a una vida común de orden y obediencia. ¹ La profesión monástica, para Teodoro, era una especie de "nuevo Bautismo", marcado por la toma del hábito. ¹ Lo que distinguía a los monjes de los laicos era el compromiso de pobreza, castidad y obediencia, y Benedicto dice que Teodoro hablaba a sus monjes de la pobreza de un modo práctico y a veces pintoresco. ¹ Volvió en busca de orientación a los Padres, sobre todo a San Basilio y a Doroteo de Gaza. ¹

Fundó también en el Studion una escuela de caligrafía, que según la enciclopedia hizo famoso al monasterio. ³ Benedicto XVI enumera lo que llegaron a ser los estuditas en la cultura bizantina: calígrafos, pintores, poetas, maestros de jóvenes, preceptores y bibliotecarios. ¹

El emperador León V el Armenio reavivó la campaña contra los iconos, y Teodoro se convirtió en el jefe de la resistencia. ¹ La enciclopedia dice que negó de plano el derecho del emperador a intervenir en los asuntos de la Iglesia. ² Benedicto XVI dice que una procesión de iconos organizada por los monjes estuditas atrajo sobre ellos a la policía. ¹

Entre 815 y 821, dice Benedicto, Teodoro fue azotado, encarcelado y desterrado a varios lugares de Asia Menor. ¹ La enciclopedia los nombra: Metopa en Bitinia desde 814, luego Bonita desde 819 y, por último, Esmirna. ² Dice que fue tratado "con gran crueldad" y que su monasterio se llenó de monjes iconoclastas; su artículo sobre el Studion añade que sus monjes fueron expulsados varias veces y que algunos fueron condenados a muerte. ²³ Incluso en el destierro siguió siendo el centro de la oposición. ²

Teodoro veía la disputa como un asunto que tocaba la Encarnación misma. ¹ En sus tres libros de Refutaciones, explica Benedicto, sostuvo que abolir la veneración del icono de Cristo equivaldría a repudiar su obra redentora, ya que el Verbo eterno había aparecido en carne humana visible y había santificado el mundo visible. ¹

El emperador Miguel II permitió volver a los desterrados, pero no derogó las leyes de León, de modo que la lucha continuó. ² Pudo regresar a Constantinopla, pero nunca al Studion. ¹² Benedicto XVI dice que se estableció con sus monjes al otro lado del Bósforo. ¹ Murió el 11 de noviembre de 826; la enciclopedia sitúa su muerte en la península de Trifón, cerca del promontorio de Akrita, y Benedicto dice que se cree que murió en Prinkipo. ¹² La enciclopedia cierra su relato con crudeza: "murió sin haber alcanzado sus ideales". ²

Su regla lo sobrevivió. ¹ Benedicto XVI dice que fue puesta por escrito poco después de su muerte como la Hypotyposis, adoptada en el monte Athos cuando San Atanasio fundó allí la Gran Laura en 962, y llevada a la Rus de Kiev por San Teodosio para la Laura de las Grutas. ¹ Dejó unas 550 cartas, dos colecciones de sermones llamadas la Gran y la Pequeña Catequesis, e himnos que la enciclopedia elogia por su "sentimiento ardiente y su elevado espíritu". ²

Ni la audiencia de Benedicto XVI ni la Enciclopedia Católica nombran un patronazgo para él, y aquí no se le atribuye ninguno. ¹²

La fiesta de San Teodoro Estudita es el 11 de noviembre en el calendario bizantino, el día de su muerte, como señala Benedicto XVI. ¹ La Enciclopedia Católica de 1912 da el mismo día para los martirologios griegos y dice que el Martirologio Romano colocaba su fiesta el 12 de noviembre. ²

La virtud que Benedicto XVI destacó tenía un nombre griego, filergia, el amor al trabajo. ¹ Teodoro no permitía que un monje se excusara del trabajo manual alegando la oración, y llamaba al trabajo el "sacrificio" y la "liturgia" del monje. ¹ Por ser una especie de liturgia, el provecho que producía no era para la comodidad de los monjes, sino para los pobres. ¹

Era duro con la voluntad propia. ¹ Encajar en una comunidad de trescientos, decía, era un "martirio de sumisión". ¹ Benedicto lo leyó como un consejo válido para cualquier sociedad, que no puede funcionar si cada uno se pone a sí mismo en el centro. ¹ Teodoro tampoco ocultaba sus propias luchas; Benedicto dice que, cuando escribía sobre las tentaciones contra la castidad, hablaba por experiencia. ¹

Fue también un padre espiritual, del modo en que su madre y su tío lo habían sido para él. ¹ Cada tarde, después de la oración, dice su biógrafo, se ponía ante la iconostasis y escuchaba a cualquier monje que quisiera hablar con él. ¹ Sus cartas, dice Benedicto, muestran "su carácter abierto y afectuoso". ¹

Pasó gran parte de su vida adulta en el destierro, y murió fuera del monasterio que llevaba su nombre, con la lucha por los iconos todavía sin resolver. ¹²