San Simeón de Jerusalén

De Simeón se sabe casi todo por Hegesipo, un antiguo escritor cristiano cuyos cinco libros de Memorias tenía Eusebio delante, y por los pasajes que Eusebio copió de ellos en su Historia eclesiástica. ² "Hegesipo, cuyas palabras ya hemos citado en varios lugares, es testigo también de este hecho", escribe Eusebio al llegar a la muerte de Simeón, y lo cita por extenso. ¹ Vatican News dice sin rodeos que de su vida se sabe muy poco con certeza. ⁷

Sobre los primeros obispos de Jerusalén en conjunto, Eusebio reconoce: "La cronología de los obispos de Jerusalén no la he encontrado conservada por escrito en ninguna parte; pues la tradición dice que todos vivieron poco". ² De Simeón, en cambio, Hegesipo da el nombre de su padre, cuenta cómo fue elegido, dice quién lo acusó y por qué, nombra al gobernador y describe cómo murió. ¹²

Eusebio lo llama "Simeón, hijo de Clopás, del que también hace mención el Evangelio", y añade: "Era primo, según dicen, del Salvador. Pues Hegesipo cuenta que Clopás era hermano de José". ¹ En el pasaje que Eusebio copia del cuarto libro de Hegesipo, Simeón es "el hijo del tío del Señor, Clopás". ² Eusebio señala que el Evangelio menciona a María, la mujer de Clopás, y deduce de ello y de la gran edad de Simeón que "fue uno de los que vieron y oyeron al Señor". ¹

Florentine Bechtel, en la Enciclopedia Católica de 1907, trata la cuestión de los "hermanos del Señor". Los Evangelios nombran a cuatro: Santiago, José, Simón y Judas. ⁵ "Sobre Simón no se puede afirmar nada cierto", escribe Bechtel. "La mayoría de los comentaristas lo identifican con el Simeón, o Simón, que según Hegesipo era hijo de Clopás y sucedió a Santiago como obispo de Jerusalén". ⁵ Otros lo identifican con el apóstol Simón el Cananeo, o el Zelote. ⁵ Si es el Simeón de Hegesipo, concluye Bechtel, era primo de Jesús, no hermano. ⁵

Santiago, el primer obispo de Jerusalén, murió asesinado hacia el año 63, escribe Adrian Fortescue en la enciclopedia. ⁴ Eusebio recoge lo que se contaba de la elección de su sucesor: los apóstoles y discípulos que aún vivían "se reunieron de todas partes con los parientes del Señor según la carne", y "todos a una declararon a Simeón" digno de la sede. ¹ Hegesipo añade que "todos lo propusieron como segundo obispo porque era primo del Señor". ²

No todos lo aceptaron. Hegesipo dice que un tal Tebutis, "porque no fue hecho obispo, empezó a corromper" la Iglesia, y hace derivar de él una serie de herejías. ² Hasta entonces, dice Eusebio resumiendo a Hegesipo, la Iglesia "había permanecido virgen pura e incorrupta". ¹

Eusebio sitúa la elección después del martirio de Santiago "y de la conquista de Jerusalén que siguió inmediatamente". ¹ Fortescue presenta a Simeón ya como obispo cuando la ciudad fue destruida en el año 70, y dice que probablemente marchó entonces con los demás a Pella. ⁴ Eusebio cuenta cómo la Iglesia de Jerusalén, advertida por una revelación antes de la guerra, dejó la ciudad y se fue a Pella, en Perea. ¹

Tras la caída de Jerusalén, dice Hegesipo, Vespasiano mandó buscar a todos los del linaje de David, "para que no quedara entre los judíos nadie de la estirpe real". ¹ Bajo Domiciano, los nietos de Judas fueron llevados ante el emperador por la misma causa, le mostraron sus manos de trabajadores y su pequeña finca, y los dejaron ir como inofensivos. ¹

A Simeón le llegó su hora bajo Trajano. Ciertos herejes, escribe Hegesipo, "acusaron a Simeón, hijo de Clopás, de ser descendiente de David y cristiano; y así sufrió el martirio, a la edad de ciento veinte años, siendo Trajano emperador y Ático gobernador". ¹ Sus acusadores, añade, fueron a su vez detenidos como miembros de la familia de David cuando se hizo la búsqueda. ¹

El segundo relato de Hegesipo es más completo. Simeón fue acusado ante el gobernador Ático, "y después de ser torturado durante muchos días sufrió el martirio, y todos, incluso el procónsul, se maravillaron de que a la edad de ciento veinte años pudiera soportar tanto. Y se ordenó que fuera crucificado". ¹ Eusebio lo resume: "sufrió una muerte semejante a la de nuestro Señor". ¹

Eusebio no da el año. Fortescue fecha la crucifixión hacia 106 o 107. ⁴ Eusebio cuenta quince obispos de Jerusalén, todos de origen hebreo, desde Santiago hasta el asedio bajo Adriano, cuando los judíos se rebelaron de nuevo; Simeón es el segundo nombre de la lista. ²

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a San Simeón de Jerusalén. ³⁴ El Martirologio lo recuerda como obispo y mártir y pariente del Salvador según la carne. ³

La fiesta de San Simeón es el 27 de abril en el Martirologio Romano vigente, que ese día lo conmemora en Jerusalén como, según la tradición, hijo de Clopás y pariente del Salvador, ordenado obispo después de Santiago, que tras muchos tormentos bajo Trajano obtuvo ya anciano la corona del martirio en la cruz. ³ Vatican News lo recuerda también el 27 de abril. ⁷

El Martirologio anterior lo situaba el 18 de febrero: "En Jerusalén, el nacimiento al cielo de san Simeón, obispo y mártir, de quien se dice que fue hijo de Cleofás y pariente del Salvador según la carne". ⁶ Añade que todos los presentes, "y el mismo juez, se admiraron de que un hombre de ciento veinte años pudiera soportar el tormento de la cruz con tal fortaleza y constancia". ⁶

Simeón llegaba más atrás que casi nadie en la Iglesia de su tiempo. Si Eusebio tiene razón, había visto y oído a Jesús; sucedió a Santiago como obispo, y Fortescue lo sitúa al frente de la Iglesia de Jerusalén cuando cayó la ciudad. ¹⁴

Lo detuvieron tanto por su familia como por su fe. La acusación era que pertenecía al linaje de David y que era cristiano, y la búsqueda que lo atrapó a él atrapó también a sus acusadores. ¹

El relato de su muerte es breve y duro. Un anciano fue torturado durante días y después crucificado, como lo había sido su primo. ¹ Hegesipo cuenta que todos, el procónsul incluido, se maravillaron de lo que era capaz de soportar, y que después se dio la orden de la cruz. ¹