San Raniero de Pisa

La Pisa del siglo XII estaba en el apogeo de su poder, como recordó a sus fieles el arzobispo Saverio Cannistrà en la fiesta de 2025: centro de un imperio comercial, con una flota temible. ⁴ Raniero pertenecía a ese mundo. Catholic.net sitúa allí su nacimiento en 1117 y da el nombre de sus padres: Gandulfo Scacceri, próspero comerciante, y Mingarda, de la noble familia de los Buzzacherini. ³ Era su único hijo, y querían darle una buena educación, así que lo confiaron a un sacerdote, don Enrico de San Martino. ³

Raniero tenía otros planes. Estaba dotado para la música, tocaba la lira y cantaba, y prefería las diversiones y la vagancia a los estudios; ni sus padres ni su maestro podían con él. ³ El relato de Notre Dame lo dice con menos rodeos: de joven pasaba el tiempo "comiendo, bebiendo y alternando", y como músico "tocaba toda la noche en las fiestas". ⁷ El arzobispo Giovanni Paolo Benotto, predicando en las vísperas de su fiesta en 2021, fue más indulgente. Era, dijo, la vida corriente de los jóvenes acomodados de su tiempo, una vida que corre por la superficie de las cosas. ⁵

A los diecinueve años, dice Catholic.net, su vida cambió. Conoció a Alberto, un ermitaño que vivía en el monasterio de San Vito de Pisa, escuchó sus consejos y lo tomó como modelo. ³ Benotto cuenta el mismo encuentro e insiste en lo que salió de él. Los textos litúrgicos de la fiesta de Raniero hablan una y otra vez del llanto, y los antiguos himnos latinos describen sus lágrimas en la conversión. ⁵ Benotto vio en ellas algo más que remordimiento. Raniero comprendió lo lejos que estaba de lo que Dios quería de él, y las lágrimas que siguieron fueron lágrimas de alegría y de una vida renovada. ⁵

Notre Dame cuenta la conversión de otro modo: actuando ante el público de un castillo, Raniero conoció a un monje de un monasterio cercano y quedó "cautivado por el testimonio de su vida de oración y entrega a Dios". ⁷ En esa versión llegó después a levantar un próspero negocio comerciando entre puertos, como le había enseñado su padre, y fue en sus viajes donde llegó a Tierra Santa. ⁷ La homilía de Cannistrà coincide en eso: Raniero convirtió un viaje de negocios en una peregrinación. ⁴

Hacia 1140, cuatro años después de conocer a Alberto, dice Catholic.net, se embarcó hacia Tierra Santa, decidido a seguir a Cristo en los lugares donde Cristo había vivido y muerto. ³ Mendigaba todo lo que comía, comía solo dos veces por semana y peregrinaba una y otra vez a los Santos Lugares, deteniéndose sobre todo en el Calvario, junto al Santo Sepulcro. ³ Allí un sacerdote le dio la túnica de pelo áspero de los ermitaños, la prenda con la que el arte lo ha representado desde entonces. ³ Notre Dame añade que regaló hasta sus zapatos, que sus amigos se burlaban de él y que sus padres temían que hubiera perdido el juicio. ⁷

Cannistrà describió aquellos años como una peregrinación por los misterios de la vida de Cristo más que por un mapa, desde el nacimiento a las tentaciones en el desierto y la Transfiguración y, por último, la muerte y la resurrección, y situó a Raniero junto al sepulcro de Cristo, llorando como María Magdalena. ⁴ Por lo que lloraba, dijo el arzobispo, era por la Iglesia, que se había extraviado en el mundo. Se quedó allí siete largos años, hasta que oyó a Dios decirle que había satisfecho por su pueblo cristiano. ⁴

Siete es también la cifra que da Notre Dame. ⁷ Catholic.net da trece, y lo hace volver en 1153. ³

Volvió con fama de santidad y de los milagros obrados por su mano en el extranjero, y los canónigos de la catedral y el pueblo de Pisa lo recibieron como a alguien de quien ya habían oído hablar. ³ Vivió un año como oblato en el monasterio de San Andrés en Kinzica y luego se trasladó a San Vito, donde había conocido a Alberto. ³ Con permiso del clero predicaba, siendo todavía laico, y llevó a muchos a la conversión. ³ Notre Dame señala que "nunca ingresó en un monasterio, aunque vivió entre monjes gran parte de su vida". ⁷

A su alrededor se reunieron relatos de prodigios. Notre Dame cuenta que amansó fieras con la señal de la cruz, multiplicó los panes de una mujer que daba de comer a los pobres y curó a muchos enfermos con agua bendita. ⁷ Benotto, predicando, eligió un resumen más sencillo: el hombre que volvió a Pisa se convirtió en un punto de referencia para toda la ciudad, un icono vivo de Cristo. ⁵ Juan Pablo II, hablando al pueblo de Pisa en 1989, dijo que en tiempos difíciles Raniero pasó entre ellos socorriendo a los necesitados y anunciando la paz, en una ciudad que amó intensamente. ⁶

Murió el 17 de junio de 1161, según Catholic.net, y fue aclamado santo de inmediato. ³ Notre Dame, y la línea del Martirologio que Catholic.net imprime sobre su relato, dan el año 1160. ³⁷

San Raniero es patrono de la ciudad y de la archidiócesis de Pisa. ³⁴ En 1632 el arzobispo, el clero y los magistrados de Pisa, con la aprobación de la Sagrada Congregación de Ritos, lo eligieron patrono principal de ambas. ³ Cannistrà, en 2025, calificó la elección de del todo lógica: los fieles de Pisa habían comprendido que un hombre humilde y pobre, con una historia muy parecida a la de cualquier otro pisano, había recibido de Dios la misión de devolver el Evangelio a su propia Iglesia. ⁴

En 1689, dice Catholic.net, sus restos fueron colocados solemnemente sobre el altar mayor de la catedral. ³ La Enciclopedia Católica de 1911 incluye "la urna de San Raniero" entre los objetos notables de la catedral, junto a su púlpito y a la lámpara bajo la cual Galileo estudió el péndulo; Notre Dame dice que las reliquias reposan "en la capilla de las reliquias". ²⁷

La fiesta de San Raniero es el 17 de junio, el día de su muerte. ³ El Martirologio Romano lo inscribe en esa fecha. ¹ Catholic.net dice que el día fue declarado fiesta de precepto en Pisa desde el principio, y el arzobispo de Pisa la celebra en la catedral; Cannistrà predicó allí el 17 de junio de 2025, y Benotto en las vísperas de la fiesta en 2021. ³⁴⁵

La oración colecta de su fiesta, tal como la rezó Cannistrà en 2025, lo llama ejemplo luminoso de penitencia y de oración, y el arzobispo reconoció que ambas cosas son evidentes en su vida. ⁴ Lo que quería que viera su pueblo era de dónde venían esa penitencia y esa oración y adónde llevaban. Raniero hizo lo que el joven rico del Evangelio no pudo, dijo Cannistrà, no porque fuera más virtuoso o más ascético, sino porque ya había encontrado el tesoro en el cielo, que es saberse amado por Dios. ⁴

Benotto volvía una y otra vez a las lágrimas. Advirtió a sus oyentes contra la fe que se queda en la superficie, que hace lo que hacen todos y se justifica, y que no conmueve a nadie. ⁵ Las lágrimas de Raniero, tal como las recuerdan los himnos, fueron lo que ocurre cuando esa superficie se rompe: dolor por una vida vivida a la ligera, y después alegría. ⁵

La vida en sí es sencilla de contar. Un joven con dinero y talento para la música renunció a ambas cosas, mendigó su pan en Jerusalén durante años y luego volvió a las mismas calles a compartir, en palabras de Cannistrà, lo que había llegado a conocer de Jesús. ³⁴ Más de ocho siglos después, Juan Pablo II le pidió que bendijera todo propósito generoso en la ciudad que había amado, y por la que, dijo el papa, no ha dejado de rezar. ⁶