San Pirmino

La base de datos de santos de los obispos noruegos es franca sobre lo poco que se sabe. Pirmino nació hacia 690, o quizá hacia 670, y nadie sabe dónde. ¹ Probablemente era un visigodo de Aquitania, o de Aragón o Cataluña, que huía del avance de los moros; también se ha propuesto París, y algunas tradiciones le dan una patria celta. ¹ katolsk.no cree que probablemente no procedía de las islas británicas, a diferencia de la mayoría de los misioneros de la Germania del siglo VIII, aunque algunas fuentes lo llaman anglosajón o irlandés. ¹ La Enciclopedia Católica de 1911, en su artículo sobre Reichenau, lo llama "el anglosajón (?)", con signo de interrogación incluido. ³

Las fuentes escritas son tardías y desiguales. katolsk.no nombra tres Vidas: una escrita en latín hacia 830 por un monje de Hornbach, rica en leyendas; otra, la fuente principal, que Mabillon atribuyó al obispo Warmann de Constanza y otros a un monje de Fulda de hacia 1050; y una Vida en verso del abad Enrique de Reichenau, de hacia 1210, todavía menos histórica. ¹ Las historias de los monasterios que fundó completan el resto. ¹

En lo que coinciden las fuentes es en su forma de vida. Pertenecía al movimiento de la peregrinatio, los monjes errantes que dejaban su tierra para siempre para predicar y reconstruir la vida de la Iglesia en un reino franco todavía muy pagano tras las migraciones. ¹ En 717, dice katolsk.no, tuvo que huir de la invasión musulmana de Septimania, en el actual sur de Francia. ¹

La Vida más antigua lo sitúa durante un tiempo en una ciudad fortificada llamada "Meltis Castellum", probablemente en el norte de Francia, y una fuente lo hace abad desde 718 de una comunidad de Amberes, al servicio de la iglesia del castillo dentro de la antigua muralla. ¹ En 720, dice katolsk.no, fue a Roma a pedir la bendición del papa para su misión y allí fue consagrado corepíscopo, un obispo misionero sin sede; otras fuentes dicen que fue consagrado en Meaux. ¹

Nunca fue obispo de Meaux, añade katolsk.no, aunque el Martirologio Romano anterior al Concilio Vaticano II lo llamaba "Meldensis Episcopus". ¹ Aparece por primera vez como obispo en un diploma del rey merovingio Teoderico IV de 727. ¹ El Martirologio actual lo llama simplemente obispo y abad de Reichenau. ²

Un noble llamado Sintlaz lo invitó a predicar en sus tierras, donde la ignorancia había hecho recaer a los cristianos en el paganismo, y le regaló una isla en la parte del lago de Constanza llamada Untersee. ¹ Allí, en 724, Pirmino construyó una iglesia y fundó su primer monasterio. ¹ La Enciclopedia Católica dice que lo fundó "bajo la protección y por sugerencia de Carlos Martel", con la ayuda del conde Bertoldo y del duque alamán Santfrido, y que hasta el siglo X la casa se llamó Sintleosesau, la isla de Sintlaz. ³ Llegó a conocerse como Augia Dives, la isla rica: Reichenau. ¹³

Pirmino dio a la biblioteca cincuenta libros. ¹ Reichenau fue un vivero de obispos para Constanza, Basilea, Estrasburgo y Espira; katolsk.no cuenta trece arzobispos y treinta y cuatro obispos formados allí, y dice que fue un importante centro de la cultura medieval hasta el siglo XIII. ¹ La enciclopedia dice que Reichenau "había alcanzado su pleno esplendor cuando la abadía de San Galo era todavía relativamente poco importante". ³

Él no se quedó a verlo. La enciclopedia habla del "destierro de san Pirmino de su monasterio por las maquinaciones políticas del príncipe alamán", y dice que su sucesor, el abad Heddo, más tarde obispo de Estrasburgo, corrió la misma suerte. ³

Tras su destierro, dice katolsk.no, fundó en 727 el monasterio de Murbach, en Alsacia, con permiso del conde Eberardo, y el obispo Werigern de Estrasburgo lo consagró en 728. ¹ Lo llamó "vivarium peregrinorum", casa de monjes que viven como peregrinos. ¹ Tampoco se quedó mucho allí: hacia 730 uno de sus discípulos, Romano, era ya su abad. ¹

Entre 730 y 742 se le atribuye la fundación o reforma de una serie de monasterios en torno a Estrasburgo y en la Selva Negra. ¹ katolsk.no lo considera cofundador de Gengenbach y de Schwarzach, donde su discípulo Saroardo fue el primer abad, y renovador de Maursmünster y Schuttern, aunque advierte que su actividad en Gengenbach, Schuttern y Weissenburg no está probada. ¹ El Martirologio dice que evangelizó a los alamanes y a los bávaros y fundó muchos monasterios. ²

Sus casas empezaron bajo la "Regula mixta", una forma modificada de la regla de san Columbano, y poco a poco las puso todas bajo la Regla de san Benito. ¹ Por eso katolsk.no lo cuenta entre los mayores misioneros benedictinos de las tierras alemanas, y como precursor de Benito de Aniano, que en 817 sometió todos los monasterios del reino franco a esa Regla. ¹ Trabajó al mismo tiempo que san Bonifacio, pero los dos no se conocieron. ¹

Su libro más importante es un pequeño manual, los "Dicta Pirmini" o Scarapsus, escrito entre 710 y 724. ¹ Reúne pasajes de los Padres y de la Escritura, dice katolsk.no, probablemente para uso de los misioneros o para leerse en las comidas monásticas, y se copió mucho en la Edad Media. ¹ Contiene la aparición más antigua conocida del texto actual del Credo de los Apóstoles. ¹ El Martirologio lo describe como un libro que escribió para sus discípulos sobre cómo enseñar la fe a los incultos. ²

El Scarapsus conserva además una vieja historia sobre el propio Credo. Herbert Thurston, al escribir sobre el Credo de los Apóstoles en la Enciclopedia Católica, cita a Pirminio entre los testigos más antiguos de la leyenda según la cual los doce apóstoles, el día de Pentecostés, compusieron juntos el Credo, aportando cada uno un artículo. ⁴

Murió en el monasterio de Hornbach, que el Martirologio sitúa cerca de Estrasburgo, y fue sepultado allí. ¹² Los milagros junto a su tumba dieron origen a su culto. katolsk.no dice que un manuscrito del martirologio de Metz del siglo VIII ya lo llama "sanctus", y que un breviario de Reichenau de comienzos del siglo IX menciona su fiesta. ¹

Reposó en Hornbach durante más de ochocientos años. ¹ Durante la Reforma el monasterio quedó reducido a tres monjes en 1548 y se disolvió en 1558, y su último abad, el conde Antonio de Salm, salvó las reliquias llevándolas a Espira. ¹ En 1575 el conde Schweikhard de Helfenstein las llevó a su residencia de Innsbruck, donde desde 1611 Pirmino fue venerado como patrono de la ciudad y auxilio contra la peste. ¹ Cuando la diócesis de Espira celebró en 1953 el mil doscientos aniversario de su muerte, su tumba de Hornbach se encontró vacía. ¹

katolsk.no dice que a San Pirmino lo invocan las embarazadas y se le pide un buen parto, que las mujeres esperaban obtener tocando su cinturón o sus ornamentos, y también la curación de los animales. ¹ La piedad popular posterior lo hizo protector contra las serpientes y las ratas; todavía se dice que no las hay en Reichenau porque él las expulsó de la isla. ¹ Como patrono de Innsbruck se le invocaba contra la peste. ¹ Se le representa como abad u obispo rodeado de serpientes, sapos u otros reptiles, con un espino que da buenos frutos, o con la maqueta de una iglesia por sus muchas fundaciones. ¹ La ciudad industrial de Pirmasens, en el Palatinado, toma su nombre de él. ¹

La fiesta de San Pirmino es el 3 de noviembre. ¹² El Martirologio Romano inscribe ese día su sepultura en el monasterio de Hornbach. ² katolsk.no señala que algunos calendarios lo ponen el 29 de octubre, y que hoy se celebra en las diócesis de Espira, Estrasburgo, Friburgo y Coira. ¹

Pirmino pasó la vida dejando lugares. Huyó de Septimania, fue expulsado de Reichenau y en tres años entregó Murbach a un discípulo. ¹³ El ideal que seguía era no tener casa en la tierra, y las casas que fundó siguieron adelante mucho después de que él se marchara. ¹

También le importaba que los cristianos sencillos supieran lo que creían. El Scarapsus es un libro para enseñar, hecho de pasajes breves de la Escritura y de los Padres, y el Credo que conserva es el que los católicos siguen rezando. ¹²

Su tumba está vacía, y sus reliquias fueron llevadas de Hornbach a Espira y después a Innsbruck. ¹ Lo que dejó en los lugares por donde pasó es una serie de monasterios, una biblioteca de cincuenta libros y una manera de enseñar la fe por la que el Martirologio todavía lo recuerda. ¹²