San Pionio

Butler llama a Pionio "verdadero heredero del espíritu de San Policarpo, un hombre apostólico, que convirtió a multitudes a la fe", elocuente y docto, y añade que "la palidez de su rostro delataba la austeridad de su vida". ² La biografía de los obispos noruegos lo describe como versado tanto en la literatura profana como en las Escrituras, viajero, maestro y líder nato. ³ Dice que había acogido en su propia casa a Sabina, una esclava que había huido de una casa pagana donde la maltrataban por su fe. ³

La Catholic Encyclopedia le atribuye también una Vida de Policarpo, y katolsk.no dice que la carta que describe el martirio de Policarpo se conserva porque Pionio hizo una copia. ¹³

La persecución de Decio exigía que todos los súbditos sacrificaran a los dioses. ³ En Esmirna muchos cristianos cedieron, y el obispo estaba entre ellos, escribe Bacchus en la Catholic Encyclopedia. ¹ Butler lo llama Eudemón. ² katolsk.no lo llama Euctemón, un dirigente de los cristianos, quizá el obispo. ³

La víspera del 23 de febrero de 250, aniversario de la muerte de Policarpo, Pionio, Sabina y Asclepíades pasaron la noche en oración y ayuno. ¹²³ Butler y katolsk.no dicen que había sido advertido de su arresto en una visión. ²³ Sabiendo lo que se avecinaba, se puso una cadena al cuello y se la puso también a sus compañeros. ¹³ Bacchus explica por qué: unos cristianos llevados sin atar podían confundirse con tantos otros dispuestos a sacrificar. ¹

Por la mañana tomaron el pan santo y agua. ¹² Qué fue aquello se discute. Butler lo llama "probablemente la eucaristía". ² Bacchus considera más probable una comunión privada que una celebración, porque el pan se llama santo y el agua no, y porque solo estaban presentes tres. ¹ katolsk.no dice sencillamente que celebraron la misa. ³

Entonces llegó Polemón, guardián del templo, con unos oficiales que tenían orden de llevar a los cristianos a sacrificar. ²³ Los tres fueron conducidos al foro. ¹³ Estaba lleno de griegos y judíos, dice Bacchus, porque era "un gran sábado y, por tanto, día de fiesta general en la ciudad". ¹ katolsk.no dice que la gente se subió a los tejados para ver. ³

Polemón instó a Pionio a obedecer el edicto como todos los demás. En lugar de eso, él habló a la multitud. ¹³ A los griegos les citó a Homero, que no es cosa santa ensañarse con los que van a morir; a los judíos les citó las Escrituras en el mismo sentido. ¹³ Bacchus lo interpreta como una súplica para que no se burlaran de los cristianos que habían apostatado. ¹ Terminó negándose a sacrificar. ¹

Algunos abogados entre la multitud le suplicaron que se salvara, diciendo que querían que viviera. katolsk.no recoge su respuesta: que la vida es buena, pero que la vida que ellos anhelaban era mejor. ³ Cuando los funcionarios los amenazaron con la hoguera, Sabina sonrió. ²³ Al decirle que las mujeres que se negaban a sacrificar eran llevadas al prostíbulo, respondió, según la versión de Butler: "Dios será mi protector en esa ocasión". ²³

Preguntado a quién adoraba, Asclepíades respondió: "A Jesucristo". "¿Es ese otro Dios?", preguntó Polemón. "No; es el mismo que ellos acaban de confesar". ² Preguntados a qué iglesia pertenecían, los tres respondieron que a la Iglesia católica. ²³

Los encerraron para esperar al procónsul. ¹² Allí encontraron a otros confesores, dice katolsk.no, entre ellos un presbítero católico llamado Leno y una mujer montanista llamada Macedonia; Bacchus menciona también a un montanista. ¹³ Butler dice que eligieron el calabozo interior para poder rezar a solas. ² Los paganos iban a verlos, y los cristianos que habían sacrificado iban a llorar su caída, y Pionio los exhortaba a arrepentirse. ¹³

Antes de que llegara el procónsul hubo un intento más. ¹ Polemón volvió con un oficial de caballería y soldados, y cuando Pionio objetó que solo el procónsul podía ordenar que los sacaran de la cárcel, lo redujeron por la fuerza. ³ Los arrastraron al foro, y se tiraron al suelo para no entrar en el templo. ³ katolsk.no dice que hicieron falta seis hombres para meterlo dentro, cabeza abajo. ³ Butler dice que arrancó las guirnaldas que le pusieron en la cabeza. ² No quiso sacrificar. ¹²³

El 12 de marzo lo llevaron ante el procónsul, al que Butler llama Quintiliano. ¹² El procónsul probó la persuasión y luego la tortura. ¹ Butler dice que Pionio fue colgado en el potro y desgarrado con garfios de hierro; katolsk.no dice que le arrancaron las uñas, y atribuye el potro y los garfios a Asclepíades. ²³ Fue condenado a ser quemado vivo. ¹²³

katolsk.no cuenta el final a partir de las Actas. Fue deprisa al estadio, se desnudó y se tendió sobre el poste para que el verdugo le clavara los clavos. ³ Cuando le ofrecieron la vida por última vez si cambiaba de parecer, dijo que cuanto antes muriera, antes resucitaría. ³ Mientras preparaban la hoguera cerró los ojos y rezó, y murió encomendando su espíritu al Señor. ³ Un presbítero marcionita, Metrodoro, fue quemado con él. ¹²³ katolsk.no añade que otros quince cristianos murieron con ellos, y que no se sabe qué fue de Sabina. ³

Bacchus dice que el relato "lleva todas las señales de autenticidad". ¹ Su autor dice que lo vio. ³ Eusebio situó el martirio un siglo antes, bajo Antonino según Bacchus y bajo Marco Aurelio según katolsk.no; Bacchus sugiere que encontró las Actas encuadernadas en un volumen de martirios más antiguos. ¹³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Pionio patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²³

La fiesta de San Pionio es el 11 de marzo. El Martirologio Romano actual lo registra ese día, en Esmirna, como presbítero y mártir que defendió públicamente la fe, animó en la cárcel a muchos hermanos a afrontar el martirio y, tras crueles torturas, murió en el fuego. ⁴

Las fechas antiguas quedan registradas con él. La Catholic Encyclopedia dice que los latinos celebraban su fiesta el 1 de febrero y los griegos el 11 de marzo, y que el verdadero día de su martirio, según las Actas, fue el 12 de marzo. ¹ Butler lo coloca el 1 de febrero. ² katolsk.no da el 12 de marzo como su memoria, dice que el 1 de febrero era la fecha anterior del Martirologio Romano y sitúa la fiesta oriental el 1 de febrero. ³

Pionio eligió que el día de su arresto fuera el día de Policarpo, y la cadena que se puso al cuello era un mensaje a la ciudad: esos tres no habían ido a sacrificar. ¹³ A su alrededor muchos sí lo habían hecho, y el obispo con ellos. ¹²

No se burló de ellos. Su discurso en el foro pidió a la multitud que no se ensañara con los caídos, y en la cárcel pasó el tiempo con cristianos que habían sacrificado y acudían a él llorando. ¹³

Las Actas dan a Sabina una sonrisa y una sola frase, y luego la pierden. ²³ Nadie sabe qué fue de ella. ³ Su nombre queda en la historia junto al de él. ¹²³