San Peregrino Laziosi

Nació en Forlì, hijo de un jefe de los gibelinos, ¹ la facción antipapal del emperador, como la describe EWTN. ⁶ La Enciclopedia Católica de 1912 da como año de su nacimiento 1265; EWTN dice hacia 1260. ¹⁶ En su juventud, dice con toda claridad la enciclopedia, "odiaba amargamente a la Iglesia". ¹

Forlì estaba entonces bajo entredicho. En 1283 Felipe Benizi, prior general de los Siervos de María, llegó a petición del papa Martín IV para predicar la paz y devolver la ciudad a la obediencia a Roma. ¹² Los ciudadanos lo expulsaron "con insultos y violencia", en palabras de la Provincia de los servitas de Estados Unidos, y Peregrino lo golpeó. ¹² EWTN dice que fue un golpe en el rostro y que Felipe ofreció la otra mejilla. ⁶

Lo que ocurrió después es el eje de su vida. Felipe no respondió con la misma moneda; la Provincia de Estados Unidos dice que rezó por los hombres que lo atacaban. ² La enciclopedia escribe que la mansedumbre de Felipe despertó de inmediato "su generosa naturaleza", y que pidió perdón al fraile. ¹ El relato de los servitas le da dieciocho años cuando lo hizo. ²

Los Siervos de María eran una orden joven, fundada por siete hombres de Florencia en el siglo XIII. ¹⁵ La Provincia de Estados Unidos dice que Peregrino comenzó a rogar a la Virgen María que le mostrara el camino de la salvación y, pocos años después, "guiado por la Virgen", tomó el hábito servita en el priorato de Siena. ² EWTN describe una visión en la que María le pidió que ingresara en la orden, y dice que el propio Felipe lo recibió. ⁶ La enciclopedia fecha sencillamente su ingreso en 1283. ¹

En un punto las fuentes no coinciden. La enciclopedia dice que "tan grande era su humildad que solo después de mucho insistir consintió en ordenarse sacerdote". ¹ The Grotto, un santuario de Portland, Oregón, atendido por los frailes servitas, ⁷ dice en cambio que "trabajó durante años como hermano en la Orden". ⁵ Aquí se recogen ambas versiones.

Fue enviado de vuelta a Forlì, donde la enciclopedia dice que fundó una casa de la orden y "dedicó todas sus energías a restablecer la paz" en la ciudad que él mismo había ayudado a dividir. ¹² La Provincia de Estados Unidos describe largas horas de salmos y oración, una generosa caridad con los pobres y un relato según el cual multiplicó el grano y el vino durante una grave escasez, que introduce con "se dice". ²

Era duro consigo mismo. Cuando estaba cansado, dice la Provincia de Estados Unidos, se apoyaba en una silla del coro o en una roca en vez de sentarse, y cuando lo vencía el sueño prefería el suelo desnudo a una cama. ² EWTN dice que permanecía de pie en vez de sentarse durante todo el día y dormía en el suelo con una piedra por almohada. ⁶

Los relatos servitas vinculan su enfermedad con esa penitencia. La Provincia de Estados Unidos dice que, "como resultado de este tipo de vida, a los sesenta años padeció várices que degeneraron en un cáncer de la pierna derecha". ² The Grotto dice que las várices provenían de años de rezar de pie y "se ulceraron". ⁵ Otra página de la Provincia de Estados Unidos lo llama "una úlcera cancerosa en la pierna que se consideraba sin remedio" y fecha la curación en 1325. ³

La pierna empeoró. Un médico, Paolo Salazio, que lo visitó en el priorato, decidió, con el consentimiento de todos los frailes, amputar cuanto antes. ² La noche anterior a la operación, dice la Provincia de Estados Unidos, Peregrino "se arrastró hasta el crucifijo de la sala capitular". Allí se adormeció "y le pareció ver a Jesús descender de la cruz para curarle la pierna". ²

Los relatos difieren en lo que vio. EWTN dice que "tuvo una visión o un sueño en el que Cristo extendió la mano desde el crucifijo y le tocó la pierna". ⁶ The Grotto no menciona ninguna visión; dice que "cayó en un profundo sueño parecido a un trance" al pie de la cruz y despertó con la pierna "completamente curada". ⁵ Todos coinciden en la mañana. La Provincia de Estados Unidos dice que el médico llegó para operar y "no pudo encontrar señal alguna del cáncer, ni siquiera de una herida", y quedó tan impresionado que difundió la noticia por la ciudad. ²

La Enciclopedia Católica de 1912 no cuenta esta historia en absoluto. Su único párrafo sobre Peregrino dice solamente que "su humildad y su paciencia eran tan grandes que su pueblo lo llamaba un segundo Job". ¹ El lector debe saber que el relato de la curación procede de su propia orden y de EWTN, no de la enciclopedia.

Vivió unos veinte años después de la curación. ²³ La Provincia de Estados Unidos dice que murió de una fiebre hacia 1345, cuando tenía casi ochenta años, y que acudieron multitudes de la ciudad y del campo a honrarlo, y que algunos enfermos entre ellas se curaron por su intercesión. ² La enciclopedia da el año 1345; EWTN da como día el 1 de mayo. ¹⁶

Su cuerpo reposa en la iglesia de los servitas de Forlì. ² La enciclopedia, escribiendo en 1912, dice que "permanece incorrupto hasta el día de hoy". ¹ EWTN dice que descansa en un relicario de cristal y que los peregrinos siguen acudiendo al santuario. ⁶ El papa Paulo V lo beatificó en 1609 y el papa Benedicto XIII lo canonizó en 1726. ¹²

Los servitas atribuyen su patronazgo de los enfermos a la curación, que según ellos se dio a conocer por toda la Iglesia occidental; tras la canonización, la devoción a él se extendió por la Iglesia universal. ³ The Grotto lo dice más directamente: la Iglesia lo canonizó "y lo nombró patrono de los enfermos de cáncer". ⁵

En Estados Unidos la devoción se mantiene en las iglesias de los servitas. El Santuario Nacional de San Peregrino está en la Basílica de Nuestra Señora de los Dolores, en Chicago, donde el tercer sábado de cada mes se celebra una Misa por los Enfermos, con bendición con su reliquia. ⁴ The Grotto, en Portland, celebra una Misa de San Peregrino el primer sábado de cada mes, con la misma bendición para quien la pida. ⁵

Los servitas describen a San Peregrino como "el santo de las personas con cáncer, sida u otras enfermedades mortales". ⁵ EWTN lo menciona como patrono de quienes padecen cáncer, enfermedades graves, enfermedades de la piel y sida. ⁶ La Enciclopedia Católica de 1912 no nombra ningún patronazgo. ¹

The Grotto, un santuario atendido por su propia orden, da su fiesta el 4 de mayo. ⁵⁷ El artículo de Patrick Griffin de 1912 en la Enciclopedia Católica, al enumerar los santos servitas canonizados, da el 30 de abril. ¹ EWTN fecha su muerte el 1 de mayo de 1345 y no da fecha de fiesta. ⁶ Esta página sigue la fecha que los servitas publican hoy y registra la más antigua junto a ella.

La mayor parte de lo que la gente lleva a San Peregrino es un diagnóstico. Su historia comienza en otra parte, en una calle de Forlì, con un joven que golpea a un fraile que había venido a hacer la paz. ¹² El cambio en él empezó al ser recibido por alguien que no devolvió el golpe, y la enciclopedia lo atribuye a esa mansedumbre y no a nada que Peregrino hubiera discurrido por sí mismo. ¹

La enfermedad llegó tarde, tras décadas en la orden, y el relato servita no la suaviza: una pierna tan deteriorada que sus hermanos coincidieron en que había que cortarla. ² La noche antes de la operación se arrastró hasta un crucifijo y rezó, y los relatos discrepan sobre lo que ocurrió después aunque coinciden en la mañana. ²⁵⁶

The Grotto extrae su propia conclusión de la historia, y no es la evidente: "La lección de la vida de Peregrino no es que Dios obrara un milagro, sino que un siervo fiel y confiado se puso, sin condiciones, en las manos de nuestro Señor". ⁵ Eso importa a quien le rece hoy, porque la mayoría de quienes piden su ayuda no despertarán curados. Los propios servitas lo dicen: su página sobre su importancia hoy reconoce que muchas enfermedades siguen siendo incurables y habla de un "ministerio de compasión" hacia los enfermos más que de curaciones. ³

Peregrino vivió otros veinte años aproximadamente después de que se salvara la pierna, y luego murió de una fiebre. ²³ La enciclopedia no menciona la curación en absoluto. Lo que recuerda es la humildad y una paciencia tan grande que la gente de Forlì lo llamaba un segundo Job. ¹