San Moisés, profeta

Thomas Reilly, en la Enciclopedia Católica de 1911, empieza con una lista: "libertador hebreo, caudillo, legislador, profeta e historiador". ¹ Sitúa a Moisés en los siglos XIII y comienzos del XII antes de Cristo. ¹ La Biblia, dice, "ofrece el principal relato auténtico de esta vida luminosa", y deja a un lado las leyendas rabínicas que crecieron a su alrededor como "puramente imaginarias" tomadas una por una, aunque sostiene que su mismo número apunta a "un personaje grande e ilustre". ¹

Nació levita, hijo de Amram y de Jocabed, con un hermano mayor, Aarón, y una hermana, María (Miriam). ¹ El faraón había mandado ahogar a todo niño hebreo recién nacido. Tras tres meses escondido, el niño fue puesto en una cesta a orillas del Nilo, y su hermana vigiló hasta que la hija del faraón lo encontró y, por indicación de la hermana, lo confió a una nodriza hebrea, que era en realidad su propia madre. ¹

Hasta su nombre se discute. El libro del Éxodo da a entender que viene de una palabra hebrea que significa "sacar", de las aguas. ¹ Reilly cuenta que Josefo y los Padres lo leían como copto, "agua" y "salvado", y que muchos egiptólogos de su tiempo lo relacionaban con una palabra egipcia que significa "niño", antes de concluir que "no puede establecerse nada decisivo". ¹

Moisés creció en la corte, "instruido 'en toda la sabiduría de los egipcios'", en palabras de Reilly, hasta que mató a un egipcio que golpeaba a un hebreo y huyó a Madián. ¹ Allí se casó con Séfora, hija del sacerdote Ragüel, y pastoreó ovejas durante cuarenta años. ¹

En el Horeb vio una zarza que ardía sin consumirse. ¹ Una voz le dijo: "No te acerques aquí; quítate el calzado de los pies, porque el lugar donde estás es tierra santa". ⁶ Dios lo envió a sacar a Israel de Egipto, y cuando Moisés le preguntó su nombre, Dios respondió: "Yo soy el que soy. Así dirás a los hijos de Israel: El que es me ha enviado a vosotros". ⁶

El Catecismo ve en esto una lección sobre cómo rezar. "También aquí la iniciativa es de Dios". ³ Moisés es llamado a ser "asociado a su compasión, a su obra de salvación", y solo "después de un largo debate ajusta Moisés su voluntad a la de Dios Salvador". ³ "Se resiste, pone excusas, sobre todo pregunta: y es en respuesta a su pregunta como el Señor le confía su Nombre inefable". ³

Con Aarón como portavoz, Moisés se presentó ante el faraón, que se negó a dejar marchar al pueblo y le hizo más duro el trabajo. ¹ Siguieron las plagas, que Reilly describe como diez "manifestaciones divinas", hasta la noche de la primera Pascua, en que los hebreos comieron "ceñidos los lomos, calzados los pies y con el bastón en la mano, listos para una huida rápida". ¹ Cruzaron el mar Rojo "por un punto hoy desconocido", dice Reilly, y las aguas se cerraron sobre los egipcios que los perseguían. ¹

En el desierto el pueblo murmuraba por el agua y la comida, y Moisés rezaba por ellos una y otra vez. ¹² Benedicto XVI enumera las ocasiones: rezó por el faraón durante las plagas, por su hermana María cuando fue herida de lepra, por el pueblo cuando se declaró un fuego en el campamento y cuando llegaron las serpientes, y protestó ante Dios cuando la carga se le hizo demasiado pesada. ²

En el Sinaí se dieron los Diez Mandamientos y Moisés fue constituido "mediador entre Dios y el pueblo". ¹ Subió al monte y se quedó cuarenta días y cuarenta noches, ayunando, para recibir las tablas de la Ley. ² Benedicto XVI leyó el ayuno como signo de que "la vida viene de Dios". ²

Al pie del monte, el pueblo pidió a Aarón que le hiciera un dios, y él hizo un becerro de metal fundido. ² En la Biblia, Dios dice a Moisés: "Déjame, que se encienda mi ira contra ellos y los destruya, y de ti haré una gran nación". ⁷ Benedicto XVI entendió esas palabras como dichas "para que Moisés intervenga y pida a Dios que no lo haga, revelando así que lo que Dios quiere siempre es la salvación". ²

Moisés intervino. Recordó a Dios lo que ya había hecho al sacar al pueblo de Egipto y su promesa a Abrahán, Isaac e Israel. ²⁷ Luego se ofreció a sí mismo: "Y si no, bórrame del libro que has escrito". ⁷ Benedicto XVI señala que Moisés ni siquiera tomó en consideración la oferta de Dios de hacer de él una nueva nación, y que "los Padres de la Iglesia vieron una prefiguración de Cristo" en un mediador que pidió ser borrado por su pueblo. ² Reilly recoge también la otra cara de la historia: cuando Moisés bajó, castigó a quienes habían tomado parte en el culto al becerro. ¹

La Escritura atribuye a Moisés una cercanía con Dios que no atribuye a nadie más. "El Señor hablaba con Moisés cara a cara, como habla un hombre con su amigo". ⁸ Cuando Aarón y María murmuraron contra él, Dios respondió que hablaba con Moisés "boca a boca, claramente y no en enigmas ni figuras". ⁹ El mismo capítulo lo llama "un hombre muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra". ⁹ El Catecismo reúne estos textos: "La oración de Moisés responde a la oración contemplativa por la que el servidor de Dios permanece fiel a su misión". ³

Cuando bajó del Sinaí por segunda vez, dice la versión Douay-Rheims, "no sabía que su rostro tenía cuernos por la conversación con el Señor", y el pueblo temía acercarse. ¹⁰ Su nota explica la palabra: "Es decir, resplandeciente, y despidiendo rayos de luz como cuernos". ¹⁰ Reilly conserva la vieja expresión y dice que su rostro estaba "adornado con cuernos luminosos". ¹ Esa lectura explica las dos puntas de luz en la cabeza de Moisés en el aguafuerte de Callot de esta página.

El pueblo anduvo errante por el desierto durante una generación. Reilly dice que al propio Moisés se le cerró la entrada en la Tierra Prometida, "probablemente por una falta momentánea de confianza en Dios en las Aguas de la Contradicción". ¹ Antes del final pronunció los discursos que forman el Deuteronomio, habló de un profeta futuro semejante a él y bendijo a las tribus. ¹

Luego subió al monte Nebo, "a la cumbre del Fasga, frente a Jericó", y Dios le mostró la tierra: "La has visto con tus ojos, pero no pasarás a ella". ¹¹ "Allí murió Moisés, siervo del Señor, en la tierra de Moab", a los ciento veinte años, y "nadie ha conocido su sepulcro hasta el día de hoy". ¹¹ El libro se cierra con su epitafio: "Y no se levantó más en Israel un profeta como Moisés, a quien el Señor conociera cara a cara". ¹¹

Reilly termina con la Transfiguración, donde Moisés aparece junto a Elías, "lado a lado con Elías", y por debajo del Cristo al que, dice Reilly, había prefigurado y anunciado. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a Moisés patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹⁴

La fiesta de San Moisés es el 4 de septiembre. ⁴⁵ El Martirologio Romano actual, en el texto publicado por los obispos italianos, conmemora ese día a San Moisés, profeta, elegido por Dios para liberar a su pueblo oprimido en Egipto y conducirlo a la tierra prometida, a quien Dios se reveló en el Sinaí como "Yo soy el que soy" y dio la Ley, y que murió lleno de días en el monte Nebo, en la tierra de Moab, a la vista de la tierra prometida. ⁴

La fecha es antigua. La edición inglesa de 1897 del Martirologio Romano tiene la misma entrada el 4 de septiembre: "En el monte Nebo, en la tierra de Moab, San Moisés, legislador y profeta". ⁵ No es el aniversario de su muerte, que ninguna fuente fecha. ¹¹¹

La Iglesia presenta a Moisés ante todo como un hombre de oración. Benedicto XVI dijo que guio al pueblo "sobre todo, rezando". ² El Catecismo lo dice con más precisión: "No ora por él, sino por el pueblo que Dios ha hecho suyo". ³

Su oración no era cortés. El Catecismo enumera sus argumentos ante Dios: Dios es amor, y por eso es justo y fiel; "no puede contradecirse"; "debe acordarse de sus maravillas, pues está en juego su gloria". ³ Benedicto XVI llamó al intercesor "el hombre dividido entre dos amores", el de Dios y el del pueblo. ²

También recibió una negativa. Moisés pidió ser borrado del libro de Dios en lugar del pueblo y se le respondió que cada uno respondería de su propio pecado, y murió fuera de la tierra hacia la que había caminado cuarenta años. ⁷¹¹ La Escritura no lo recuerda por haber llegado, sino como el profeta "a quien el Señor conocía cara a cara". ¹¹