San Máximo el Confesor

Nació hacia 580. ¹² Dónde es menos seguro: Benedicto XVI dice que en Palestina, "la tierra del Señor", mientras que la Enciclopedia Católica de 1911 dice que en Constantinopla, en una familia noble. ¹² Benedicto añade que de niño fue iniciado en la vida monástica y en el estudio de la Escritura a través de las obras de Orígenes. ¹

La enciclopedia y Vatican News dicen ambas que llegó a ser primer secretario del emperador Heraclio, que lo estimaba mucho. ²³ Vatican News lo describe como uno de los mejores puestos de la administración civil del imperio. ³ Lo dejó para hacerse monje en Crisópolis, al otro lado del agua desde Constantinopla, y llegó a ser allí abad. ²³

No se quedó. Vatican News dice que las invasiones persas lo llevaron a un monasterio de Cartago; la enciclopedia dice solo que parece haber dejado Crisópolis porque estaba expuesta a ataques. ²³ Benedicto XVI describe un camino más largo, de Jerusalén a Constantinopla y luego a África como refugiado de "las invasiones bárbaras". ¹ La enciclopedia nombra a Sofronio, más tarde patriarca de Jerusalén, como el hombre al que Máximo llamaba su maestro, padre y profesor, y sitúa a los dos juntos en África. ²

La disputa que marcó el resto de su vida versaba sobre la voluntad de Cristo. ¹³ Había surgido una enseñanza, explica Benedicto XVI, según la cual en Cristo había una sola voluntad, la divina, como modo de proteger la unidad de su persona. ¹ Máximo vio que eso dejaría a Cristo menos que humano: "un hombre sin voluntad", en el resumen de Benedicto, "no es un hombre real sino un hombre amputado". ¹

Vatican News resume su argumento en una frase: la voluntad pertenece a una naturaleza, y como Cristo tiene una naturaleza humana y una divina, tiene una voluntad humana y una divina. ³ Tanto Benedicto XVI como Vatican News dicen que Máximo encontró la prueba en la agonía de Getsemaní, donde la voluntad humana de Cristo se enfrenta a la muerte que tiene delante y luego se une a la del Padre. ¹³ Para Benedicto, ahí es donde Máximo muestra que la libertad humana se realiza diciendo "sí" a Dios y no "no". ¹

En julio de 645 discutió la cuestión en público, en Cartago, contra Pirro, antiguo patriarca de Constantinopla, ante el gobernador imperial. ² La enciclopedia resume las actas: Pirro dijo que dos voluntades significaban dos personas que quieren, y Máximo respondió que en ese caso la Trinidad tendría tres voluntades. ² Pirro cedió y fue a Roma a retractarse. ² Benedicto XVI cita el final del debate, en el que Pirro pide perdón "por mí y por los que me precedieron". ¹ Vatican News añade que Pirro había sido amigo de Máximo. ³

Para entonces el emperador había prohibido por completo discutir el asunto, mediante un edicto que la enciclopedia llama el Tipo. ¹² Máximo fue a Roma y participó activamente en el Concilio de Letrán del año 649, que el papa Martín I convocó para defender las dos voluntades de Cristo. ¹²³ La enciclopedia dice que permaneció en Roma algunos años después. ²

Martín pagó primero. ¹³ Fue arrestado, llevado a Constantinopla, condenado y enviado al exilio en Crimea. ¹ Benedicto XVI dice que murió allí el 16 de septiembre de 655; la enciclopedia de 1911 da marzo de 655, en Inkerman. ¹²

La enciclopedia dice que Máximo fue llevado a Constantinopla a finales de 655, cuando tenía unos setenta y cinco años, y "no, como suele decirse, al mismo tiempo que San Martín". ² Lo acusaron de conspirar con Gregorio, el gobernador de África que se había rebelado y se había proclamado emperador, y se negó a recibir la comunión de la sede de Constantinopla. ² Fue enviado al exilio en Bizia, en Tracia, y sus dos discípulos, ambos llamados Anastasio, a otros lugares. ²

En 656 un obispo fue a verlo con la autoridad del emperador para intentar hacerlo cambiar de parecer. ² La enciclopedia da el intercambio con detalle. Cuando un funcionario preguntó si el emperador se humillaría de verdad ante Roma, Máximo respondió: "Sí, si se humilla como Dios se ha humillado". ² Las conversaciones fracasaron. Lo golpearon y escupieron, le quitaron el dinero y la ropa, y lo enviaron a otro exilio. ²

En 662 él y los dos Anastasios fueron juzgados de nuevo en Constantinopla. ¹²³ Benedicto XVI lo cita en ese juicio: "¡No se puede decir que Cristo tenga una sola voluntad!". ¹ Fue condenado como hereje, y le cortaron la lengua y la mano derecha, los dos instrumentos, señala Benedicto, con los que había combatido la enseñanza de una sola voluntad. ¹³ La enciclopedia añade que los tres fueron golpeados y exhibidos mutilados por la ciudad. ²

Lo enviaron a la Cólquida, junto al Mar Negro, en lo que Vatican News llama la actual Georgia, y murió allí el 13 de agosto de 662, a los ochenta y dos años, agotado por lo que le habían hecho. ¹²³ La enciclopedia recoge que el romano Anastasio, que le sobrevivió, escribió que Máximo había previsto el día de su muerte en una visión y que se vieron luces en su tumba por la noche. ²

Máximo escribió mucho, y la enciclopedia de 1911 admite que su estilo "es lamentablemente muy oscuro", aunque lo considera exacto en el pensamiento y profundamente versado en los Padres. ² Enumera comentarios a la Escritura y al Padrenuestro, explicaciones de pasajes difíciles del Pseudo-Dionisio y de Gregorio Nacianceno, obras contra los monotelitas y muchos escritos ascéticos para monjes, el más conocido de los cuales es un diálogo entre un abad y un joven monje sobre la vida espiritual. ²

Benedicto XVI destaca la Mistagogía, que considera una de sus obras más importantes, y recuerda que Hans Urs von Balthasar describió su pensamiento como una "liturgia cósmica": Cristo unificando todo el mundo creado y ofreciéndolo a Dios. ¹ La enciclopedia resume su enseñanza en dos puntos, la unión de Dios con la humanidad en la Encarnación y la unión de la persona humana con Dios mediante la oración y la práctica de la virtud. ²

El Tercer Concilio de Constantinopla, en los años 680 y 681, condenó la enseñanza de una sola voluntad y rehabilitó tanto a Máximo como al papa Martín, dice Vatican News. ³ Añade que es la última persona a la que católicos y ortodoxos reconocen como Padre de la Iglesia. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página menciona un patronazgo para él: ni la audiencia de Benedicto XVI, ni la Enciclopedia Católica de 1911, ni Vatican News. ¹²³ El campo se deja vacío en lugar de rellenarlo con una conjetura.

La fiesta de San Máximo el Confesor es el 13 de agosto, el día en que murió, tal como la imprime Vatican News. ³ La Enciclopedia Católica de 1911 dice que se le conmemora el 13 de agosto en el Martirologio Romano, y en los Menaion griegos el 21 de enero y el 12 y 13 de agosto. ²

Su argumento comenzó en Getsemaní. ¹³ Leyó la agonía en el huerto como el lugar donde una voluntad humana real, asustada ante la muerte, se unió a la voluntad de Dios, y Benedicto XVI extrae de ello la frase central de la audiencia: "La cumbre de la libertad es el 'sí', en conformidad con la voluntad de Dios". ¹ Quien haya rezado "no se haga mi voluntad sino la tuya" apretando los dientes está de pie donde él miró.

La enciclopedia dice que un pasaje de sus cartas muestra su convicción "de que el menor punto de la fe debe sostenerse aun a riesgo de la vida". ² Para la mayoría de sus contemporáneos la cuestión de una voluntad o dos debió de parecer una sutil distinción de eruditos. Él se mantuvo firme a lo largo de dos juicios, años de exilio, golpes y la pérdida de la lengua y la mano. ¹²

Fue también abad y escritor para monjes, y las obras que según la enciclopedia los monasterios siempre han honrado son las ascéticas, un diálogo sobre la vida espiritual y colecciones de sentencias breves para el claustro. ² Vatican News dice que, una vez que lo hicieron callar, su silencio habló con más fuerza que todo lo que había escrito. ³

Benedicto XVI cerró su audiencia con una doxología de Máximo: "Adoramos a un solo Hijo junto con el Padre y el Espíritu Santo, como era en el principio antes de todos los tiempos, es ahora y será siempre". ¹