San Máximo de Turín

"Se sabe muy poco de él", dijo Benedicto XVI de Máximo en 2007; "en compensación, hemos heredado una colección de unos 90 de sus sermones". ² La noticia más antigua es un párrafo de Genadio de Marsella: Máximo era "un hombre bastante aplicado al estudio de la Sagrada Escritura, y bueno para enseñar al pueblo improvisando". ³ Genadio enumera luego los sermones que él mismo había leído, sobre la avaricia, la hospitalidad, la limosna, el ayuno, el eclipse de luna, la Pasión y las fiestas del año, y termina: "Murió en el reinado de Honorio y Teodosio el Joven". ³

Figura el primero en la lista de los obispos de Turín. Fabio Arduino, en santiebeati, explica por qué: no consta históricamente ningún predecesor. ⁴ El Martirologio actual lo llama primer obispo de la sede. ⁵ La introducción de Avvenire en la misma página lo llama discípulo de San Ambrosio y de San Eusebio de Vercelli, y Arduino dice que Eusebio, su maestro, lo llamó a la sede recién fundada. ⁴

Las fuentes dan dos vidas muy distintas. Michael Ott, en la Catholic Encyclopedia de 1911, construye la suya sobre dos firmas. En 451 un Máximo firmó, el octavo de diecinueve, la carta con la que los obispos del norte de Italia aceptaron la enseñanza del papa León sobre la Encarnación; como el orden seguía la edad, Ott calcula que tenía entonces unos setenta años. En 465 firmó en un sínodo de Roma inmediatamente después del papa, el mayor de cuarenta y ocho obispos. Ott concluye que nació hacia 380, probablemente en Recia, y murió poco después de 465. ¹

Ott deduce también de uno de los sermones que Máximo fue testigo del martirio de tres misioneros en el valle alpino de la Anaunia en 397. ¹ Arduino dice lo mismo: Máximo presenció la muerte de los santos Sisinio, Martirio y Alejandro. ⁴

Otras fuentes lo sitúan una generación antes. Benedicto XVI lo encuentra como obispo de Turín en 398, un año después de la muerte de Ambrosio. ² Genadio dice que murió bajo Honorio y Teodosio el Joven. ³ La introducción de Avvenire lo hace nacer a mediados del siglo IV y morir entre 408 y 423, y Arduino, que recoge las firmas de 451 y 465, añade que muchos historiadores sitúan su muerte mucho antes, por lo general hacia 423. ⁴ Esta página no elige entre ellas.

El Turín de su tiempo estaba en el camino de los ejércitos bárbaros que entraban por los pasos orientales hasta los Alpes occidentales. Benedicto XVI lo describe como una ciudad con guarnición permanente y, en los peores momentos, refugio de quienes huían del campo sin protección. ² Ott menciona sermones sobre la invasión inminente y sobre la destrucción de la iglesia de Milán por los bárbaros. ¹

Máximo pidió a su pueblo que no huyera. "Es hijo injusto e impío el que abandona a su madre en peligro", lo cita la introducción de Avvenire; "la patria es en cierto modo una dulce madre". ⁴ Benedicto XVI señala que enseñó también el deber de pagar los impuestos, "por gravosos y desagradables que parecieran". ²

Veía con la misma luz la tarea del obispo. En el Sermón 92 se pregunta quiénes pueden ser los centinelas de la ciudad, "sino los beatísimos obispos, situados, por así decir, sobre una elevada roca de sabiduría, para defender a los pueblos y advertirles de los males que se acercan desde lejos". ² En el Sermón 89 compara a los obispos con las abejas: "Son puros al santificar, suaves al restaurar y severos al castigar". ²

Benedicto XVI destacó dos sermones sobre la riqueza y la pobreza. "Nadie piensa en las necesidades de los demás", dice Máximo en el Sermón 17. "De hecho, muchos cristianos no solo no comparten sus bienes, sino que además roban los de los otros". ² Recordó a los ricos que la ciudad estaba llena de huéspedes y peregrinos. ²

El Sermón 18 trata de los bienes robados en un saqueo y revendidos. "Dime, cristiano, dime por qué te apoderaste del botín abandonado por los saqueadores", pregunta, y no acepta que comprarlos lo haga lícito: "Es bueno comprar, pero lo que se vende libremente en tiempo de paz, no los bienes saqueados en el asalto a una ciudad". ² En otro lugar compara al hombre que va mordisqueando los linderos de su vecino con un lobo. ²

Su predicación llegaba también a la piedad cotidiana. Arduino recuerda su exhortación a alabar a Dios cada día con los Salmos, mañana y tarde y antes y después de las comidas, y a hacer la señal de la cruz antes de cualquier acción; y su condena de quienes vendían por dinero el perdón de los pecados en lugar de imponer una penitencia adecuada. ⁴ La introducción de Avvenire cita su burla de quienes aún confiaban en supersticiones como invocar a la luna: de verdad la luna está de parto entre vosotros, dice, cuando una cena copiosa os hincha el vientre y la cabeza os cabecea de tanto beber. ⁴

Ott describe la edición de 1784 de Bruno Bruni, publicada por orden de Pío VI: 118 homilías, 116 sermones y seis tratados, muchos de autoría incierta. ¹ Benedicto XVI habla de unos 90 sermones; Arduino dice que la autenticidad de la colección se está examinando con cuidado, pero que su núcleo es sin duda suyo. ²⁴ Ott califica los discursos de "por lo general muy breves, y expresados en un lenguaje enérgico, aunque a veces demasiado florido". ¹

Una Vida escrita después del siglo XI cuenta que detuvo a un corzo que pasaba para que un clérigo sediento pudiera beber su leche, y por eso se le pinta a veces señalando a un corzo. Ott llama a esa Vida "completamente indigna de crédito". ¹ Su sepultura no se conoce; Arduino sugiere que la falta de reliquias es una de las razones por las que su culto decayó, y señala que Turín no le dedicó una iglesia y una calle hasta el siglo XIX. ⁴

San Máximo es el patrono de Turín. Ott escribe que "la ciudad de Turín lo honra como su patrono". ¹ Una ciudad no figura entre las etiquetas que este sitio usa para clasificar a los santos por patronazgo, así que ese campo queda vacío y las palabras de la fuente figuran aquí y en la tabla de datos.

La fiesta de San Máximo es el 25 de junio. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo inscribe ese día como primer obispo de Turín, que con su palabra de padre llamó a multitudes de paganos a la fe de Cristo. ⁵ La edición inglesa de 1897 del Martirologio mantiene el mismo día y lo llama "celebérrimo por su saber y su santidad", y Ott da también el 25 de junio. ¹⁶ Arduino añade que las diócesis del Piamonte y del Valle de Aosta lo celebran el 25 de junio en su calendario regional. ⁴

Predicó a gente asustada, y a algunos que sacaban provecho del miedo. No suavizó ninguno de los dos mensajes: quedaos, y no os enriquezcáis con la ruina del vecino. ²⁴

Benedicto XVI sacó de él la vieja enseñanza de que el cristiano es también ciudadano, y que ambos deberes van juntos. ² Máximo lo dijo en los términos más sencillos: pagad los impuestos, comprad solo lo que se vende libremente, compartid lo que tenéis con los forasteros de vuestra ciudad. ²

Gran parte de su vida se ha perdido, incluso las fechas. ¹³⁴ Lo que queda es la voz de un pastor que habla a una ciudad concreta en un mal momento, y que Genadio ya admiraba por hacerlo sin texto preparado. ³