San Marutas

Marutas fue obispo de una pequeña ciudad de Mesopotamia llamada Maipherqat. ²⁶ La Enciclopedia Católica da como su sede "Tagrit o Maypherkat"; Sócrates, que cuenta la mayor parte de su historia, lo llama simplemente "obispo de Mesopotamia". ¹³ La enciclopedia advierte que no se le confunda con un Marutas de Tagrit posterior, obispo monofisita que murió en 649. ¹

Fue hombre de los concilios griegos tanto como del Oriente de lengua siríaca. La Enciclopedia Católica lo sitúa en el Concilio de Constantinopla de 381 y en un concilio de Antioquía de 383, o quizá de 390, que condenó a los mesalianos. ¹ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) lo llama uno de los sabios de la Iglesia siria. ⁶

Los cristianos del otro lado de la frontera habían sufrido una de las persecuciones más largas de la historia de la Iglesia. Butler, que se apoya en el propio relato de Marutas, dice que la persecución del rey Sapor II "se desató sin interrupción durante cuarenta años". ⁵ Marutas la puso por escrito. Butler dice que vivía en la vecindad y que "se había informado cuidadosamente de las diversas circunstancias de sus combates por quienes fueron testigos presenciales". ⁵

Butler cita el comienzo de la última parte de su historia: "Sé propicio conmigo, oh Señor, por las oraciones de estos mártires". El recuerdo de sus sufrimientos, escribió Marutas, "me cubre de vergüenza, confusión y lágrimas, por mí mismo y por mis pecados". ⁵ De los innumerables mártires de los peores años, dice Butler, Marutas "no pudo recuperar sus nombres, pero nos ha dejado un copioso panegírico de sus hazañas heroicas". ⁵

Varias de las entradas de Butler sobre mártires persas, entre ellas las de Sadot de Seleucia y del presbítero Daniel y la virgen Verda, se basan en estas Actas. ⁵ En el relato de Sadot, Butler cita a Marutas: "El hombre que se guía por el Espíritu no teme la muerte". ⁵ katolsk.no dice que reunió la lista de los mártires bajo Sapor y compuso himnos en su honor; la Enciclopedia Católica le atribuye himnos sobre la Eucaristía, sobre la Cruz y sobre los santos. ¹⁶

Su preocupación por la Iglesia de Persia lo llevó a Constantinopla. La Enciclopedia Católica dice que vino a pedir ayuda para los cristianos persas, pero encontró al emperador Arcadio "demasiado ocupado en los asuntos de San Juan Crisóstomo". ¹

Sócrates lo menciona en medio de esos asuntos. Cuando los obispos convocados contra Crisóstomo se reunieron en Calcedonia, Marutas "pisó sin querer el pie de Cirino", y el obispo de Calcedonia quedó tan lastimado que se quedó atrás. ⁸ Cirino había estado denigrando a Juan ante los demás obispos, y cuando más tarde el pie se gangrenó y hubo que amputarlo, dice Sócrates, muchos lo tomaron por un castigo. ⁸

El propio Crisóstomo tenía a Marutas por amigo. Escribiendo desde el destierro a la diaconisa Olimpia, le pedía: "No dejes de ocuparte de Marutas el obispo, en lo que de ti dependa, para sacarlo del pozo. Pues tengo especial necesidad de él por los asuntos de Persia". ⁴ Quería saber qué se había logrado en Persia, si Marutas volvería allí y si le habían entregado las dos cartas que le había enviado. "Por todos los medios, pues, hazte amiga suya en cuanto sea posible". ⁴

Más tarde el emperador lo envió como embajador ante el rey persa, al que Sócrates llama Isdigerdes, Yazdegerd I. ¹³ "El rey, al descubrir gran piedad en aquel hombre, lo trató con gran honor". ³ Marutas, dice Sócrates, lo había curado con su oración de un violento dolor de cabeza que los magos no podían aliviar. ³ La Enciclopedia Católica dice que se ganó la estima del rey por su afabilidad, su santa vida y, "según se afirma", sus conocimientos de medicina. ¹

Los magos, temiendo que el rey se hiciera cristiano, escondieron a un hombre bajo el hogar sagrado del templo del fuego para que gritara que el rey debía ser expulsado del trono por honrar a un sacerdote cristiano. ³ Marutas dijo al rey: "No te dejes engañar, oh rey; cuando vuelvas a entrar en ese edificio y oigas la misma voz, excava el suelo, y descubrirás el fraude". ³ El rey mandó excavar el hogar y encontró al hombre y, según Sócrates, dio entonces a Marutas licencia para construir iglesias donde quisiera. "Desde entonces la religión cristiana se difundió entre los persas". ³

Sócrates dice que Marutas volvió a Constantinopla y pronto fue enviado de nuevo como embajador, que los magos lo intentaron otra vez y otra vez fueron descubiertos, y que Marutas y Abdas, obispo de Persia, libraron al hijo del rey de un demonio con ayunos y oración. ³ El rey, escribe Sócrates, casi llegó a hacerse cristiano, pero murió antes. ³

El artículo de la Enciclopedia Católica sobre su ciudad dice que "logró obtener la libertad religiosa para los cristianos persas en 410". ² Para la Iglesia de Persia, añade F. Mershman, autor del artículo de la enciclopedia sobre el propio Marutas, "se dice que celebró dos sínodos en Ctesifonte", y uno de sus escritos son las Actas del Concilio de Seleucia-Ctesifonte. ¹ El Martirologio Romano actual dice que presidió el Concilio de Seleucia y restauró las iglesias derrumbadas durante la persecución de Sapor. ⁷ katolsk.no dice que su organización de la Iglesia persa duró hasta la conquista musulmana, y que Crisóstomo lo elogió por ella. ⁶

De uno de sus viajes trajo a Maipherqat tantas reliquias de mártires que, según dicen los dos artículos de la enciclopedia, la ciudad pasó a llamarse Martirópolis, la ciudad de los mártires. ¹² El emperador Teodosio II le ayudó a reconstruirla y embellecerla. ² El Martirologio cuenta lo mismo: colocó las reliquias de los mártires de Persia en la ciudad de su sede, "desde entonces llamada Martirópolis". ⁷

Murió, dice la Enciclopedia Católica, antes de 420; katolsk.no dice que hacia 415. ¹⁶ Además de las Actas de los mártires y del concilio persa, la enciclopedia le atribuye una historia del Concilio de Nicea. ¹ Lo honran, dice Mershman, latinos, griegos, coptos y sirios por igual. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Marutas patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹⁶

La fiesta de San Marutas es el 16 de febrero. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo conmemora ese día en el reino de Persia. ⁷

Las fuentes más antiguas dan el 4 de diciembre. La Enciclopedia Católica, escrita en 1910, da su fiesta el 4 de diciembre, y katolsk.no lo mantiene también en ese día. ¹⁶

Marutas pasó la vida en la línea entre dos imperios, y su trabajo consistió en llevar cosas de un lado a otro: cartas, embajadas, las necesidades de una Iglesia perseguida y, al final, los huesos de sus mártires. ¹²³

Fue también quien puso por escrito a los mártires. Acudió a quienes los habían visto morir, y dijo que su recuerdo lo dejaba avergonzado y en lágrimas por sus propios pecados. ⁵

Su éxito en la corte persa llegó por una curación y un engaño descubierto, según lo cuenta Sócrates, y por la cortesía y una vida santa, según lo dice la enciclopedia. ¹³ No hizo cristiano al rey. Sí abrió las iglesias. ³

Crisóstomo, desterrado y perdiéndolo casi todo, seguía preguntando por él y por su trabajo en Persia. ⁴ Las reliquias que Marutas llevó a casa dieron a su ciudad un nombre nuevo, la ciudad de los mártires. ¹²⁷