San León IX

Nació en Egisheim, cerca de Colmar, en los confines de Alsacia, el 21 de junio de 1002, en una familia que, en palabras de Horace Mann, "había dado o iba a dar santos a la Iglesia y gobernantes al Imperio". ¹ Su padre Hugo era primo hermano del futuro emperador Conrado, y Mann describe a ambos padres como "notables por su piedad y su saber". ¹

A los cinco años fue enviado a la escuela que el obispo Bertoldo de Toul mantenía para los hijos de la nobleza, donde, "inteligente, de cuerpo gracioso y de carácter afable, Bruno era el favorito de sus compañeros". ¹

Siendo joven, de vacaciones en su casa, fue gravemente herido mientras dormía. Mann dice que lo "atacó dormido algún animal"; el calendario de Tan Books citado por Catholic Culture dice que lo "mordió un reptil venenoso". ¹³ Estuvo un tiempo entre la vida y la muerte, y tuvo una visión de San Benito, que lo curó tocándole las heridas con una cruz. ¹³

Fue canónigo en Toul en 1017 y luego lo enviaron a la corte de su primo Conrado "para servir en su capilla", donde sus compañeros, para distinguirlo de otros que se llamaban igual, lo llamaban "el buen Bruno". ¹

En 1026 Conrado marchó sobre Italia, y como el anciano obispo de Toul no podía dirigir su propio contingente, el mando se dio a Bruno, aún diácono. ¹³ Como dice Mann, "hay razones para creer que esta novedosa ocupación no le resultaba del todo desagradable, pues los soldados parecen haber ejercido siempre una atracción sobre él". ¹

Mientras estaba con el ejército murió el obispo y Bruno fue elegido para sucederlo. ¹ Conrado quería para él algo más, pero Bruno, "del todo reacio a las cosas elevadas", deseaba "vivir en la mayor oscuridad posible", y se salió con la suya. ¹

Gobernó Toul más de veinte años, una ciudad fronteriza que sufrió tanto el hambre como la guerra. ¹ Logró una paz duradera entre el Imperio y Francia, y defendió su ciudad contra un conde rebelde. "Sabía hacer la paz y, si era necesario, empuñar la espada en defensa propia". ¹ En medio de todo, señala Mann, "encontraba algún consuelo en la música, en la que demostró ser muy competente". ¹

Cuando murió el papa Dámaso II en 1048, los romanos pidieron al emperador Enrique III a uno de dos hombres que conocían por sus peregrinaciones a Roma: Halinardo de Lyon o Bruno. ¹ Enrique eligió a Bruno, quien "hizo cuanto pudo por evitar el honor"; Catholic Culture dice que fue "obligado a aceptar el oficio papal en 1048". ¹³

Cedió con una condición: iría a Roma y aceptaría "si el pueblo romano lo elegía libremente". Mann explica por qué: "Quería, al menos, rescatar la sede de Pedro de su servidumbre a los emperadores alemanes". ¹ Viajó en compañía de Hildebrando, el futuro papa Gregorio VII. ¹ Cuando se presentó al pueblo de Roma "vestido de peregrino y descalzo, pero todavía alto y de buen aspecto, gritaron a una sola voz que a él y a ningún otro querían como papa". ¹ Tomó el nombre de León y fue entronizado el 12 de febrero de 1049. ¹⁴

Las finanzas papales estaban "en un estado deplorable", y las puso en manos de Hildebrando, "un hombre capaz de mejorar cualquier cosa". ¹

En abril de 1049 celebró en Roma un sínodo "en el que condenó los dos males notorios de la época, la simonía y la incontinencia del clero". ¹ Mann lo llama el comienzo de "la obra de reforma que daría a los cien años siguientes un carácter propio, y que su gran sucesor Gregorio VII llevaría tan lejos". ¹

Luego la llevó a los caminos. En su primer viaje celebró un concilio en Pavía, se reunió con el emperador en Colonia, presidió un gran sínodo en Reims al que asistieron obispos y abades de Inglaterra, y otro en Maguncia de regreso. ¹ En Reims se reunió una enorme multitud para verlo, "españoles, bretones, francos, irlandeses e ingleses". ¹ Fueron esos viajes los que le dieron el título de Peregrinus Apostolicus, el Peregrino Apostólico. ¹³

Cruzó los Alpes tres veces en cinco años, y condenó la enseñanza de Berengario de Tours, quien, según explica el calendario de Tan Books, negaba la transubstanciación. ¹³

Los normandos fueron el problema que no pudo resolver. Oprimían al pueblo del sur de Italia, y sus llamamientos personales obtuvieron promesas que no se cumplieron. ¹ En 1052, escribe Mann, "empezó a convencerse de que habría que recurrir a la espada". ¹ El emperador le prometió tropas alemanas y luego retiró la promesa. ¹

Reunió las fuerzas que pudo entre los príncipes italianos y declaró la guerra. En junio de 1053 los normandos derrotaron en Civitella primero a los griegos y luego al papa. ¹ El extracto de Tan en Catholic Culture añade que "fue criticado por San Pedro Damián cuando fue a la batalla". ³

Lo que ocurrió después se cuenta de dos maneras. Mann dice que "después de la batalla León se entregó a sus vencedores, que lo trataron con el mayor respeto y consideración, y se declararon sus soldados", y que luego se fue a Benevento. ¹ Catholic Culture dice que "estando en Benevento, ciudad perteneciente a la Santa Sede, fue hecho prisionero por los normandos". ³ Catholic Culture añade que fue liberado. ³

Mann es claro sobre lo que le costó. "Aunque ganó más con la derrota de lo que habría ganado con la victoria, León se retiró a Benevento con el corazón destrozado. Los muertos de Civitella estaban siempre ante él". ¹

En Benevento lo inquietaba además el patriarca de Constantinopla, Miguel Cerulario, quien, según Mann, había atacado el uso latino del pan ácimo en la Misa y cerrado las iglesias latinas de Constantinopla. ¹ León respondió con una carta enérgica en septiembre de 1053 y, registra Mann, "comenzó a estudiar griego para comprender mejor los asuntos en disputa". ¹

En enero de 1054 León envió otra respuesta con dos cardenales, Humberto y Federico. ¹ No vivió para ver el resultado. "Había dejado esta vida antes de que se conociera en Roma el trascendental desenlace de su embajada. El 16 de julio de 1054 los dos cardenales excomulgaron a Cerulario, y Oriente quedó finalmente separado del cuerpo de la Iglesia". ¹ El calendario de Tan Books en Catholic Culture dice de su oposición al patriarca que "esto inició la separación completa de Roma y la Iglesia oriental". ³

Enfermo, se hizo llevar de vuelta a Roma en marzo de 1054, y murió allí el 19 de abril. ¹ Catholic Culture dice que murió "ante el altar mayor de San Pedro". ³ Mann lo llama "un hacedor de milagros en vida y después de la muerte". ¹ El calendario de Tan registra setenta curaciones por su intercesión en los cuarenta días siguientes a su muerte. ³

Catholic Culture lo enumera como patrono de los músicos y de Sessa Aurunca, una ciudad de Italia. ³ Es la única fuente utilizada aquí que nombra un patronazgo; la enciclopedia de 1910 y Vatican News no dan ninguno. ¹²

Su fiesta es el 19 de abril, el día en que murió en 1054. Vatican News lo incluye en esa fecha en su calendario del Santo del Día. ² Catholic Culture dice que "históricamente hoy es la fiesta de San León IX" y lo incluye entre las "Otras conmemoraciones" del día del Martirologio Romano. ³

La enciclopedia da el 19 de abril como fecha de su muerte y dice que "encontró lugar en el Martirologio Romano". ¹ Ninguna de las fuentes utilizadas aquí da la fecha de su canonización.

Buena parte de lo que se registra de él trata de rechazar cosas. Convenció a su primo el emperador de que le dejara aceptar una sede insignificante, e hizo cuanto pudo por evitar el papado. ¹ Cuando fue, fue descalzo y puso una condición: los romanos tenían que elegirlo. ¹ La enciclopedia lo lee como un intento de liberar el papado de los emperadores, la obra de reforma que Hildebrando continuaría como Gregorio VII. ¹

La guerra es más difícil de admirar. La misma fuente que halla que los soldados no le resultaban "del todo desagradables" informa que nunca se recuperó de los muertos de Civitella. ¹ Pedro Damián, también santo, lo criticó por ir a la batalla. ³ Las fuentes no lo reducen a una lección ordenada, y aquí tampoco se hace.

Ante un patriarca que había cerrado las iglesias latinas de su ciudad, escribió y se puso a aprender griego para entender la disputa. ¹ La excomunión que siguió la pronunciaron otros, después de su muerte. ¹

Lo otro a lo que el registro vuelve una y otra vez es que fue en persona, a concilios en Italia, Alemania y Francia, y que las multitudes que acudieron a Reims fueron, dice Mann, "para ver al famoso papa". ¹