San Fabián

La historia no es una leyenda posterior pegada a un nombre famoso. Está en Eusebio, que escribía dentro del siglo, y Meier la da tal cual. Fabián "había venido a Roma, con algunos otros, desde su granja y se encontraba en la ciudad cuando comenzó la nueva elección". ¹ Franciscan Media lo hace llegar "desde su granja un día en que el clero y el pueblo se disponían a elegir un nuevo papa": un espectador de una decisión ajena. ²

Lo que sucedió después es la parte que costaría creer si la fuente fuera posterior. "Mientras se consideraban los nombres de varias personas ilustres y nobles, una paloma descendió de repente sobre la cabeza de Fabián, en quien nadie había pensado siquiera". ¹ La asamblea lo interpretó de inmediato: "Para los hermanos reunidos, la visión recordaba la escena evangélica del descenso del Espíritu Santo sobre el Salvador de la humanidad, y así, inspirados por Dios, por decirlo así, eligieron a Fabián con alegre unanimidad y lo colocaron en la Cátedra de Pedro". ¹

Franciscan Media recoge la misma unanimidad y es más claro sobre lo que superó: "Esta señal unió los votos del clero y de los laicos, y fue elegido por unanimidad". ² Había habido un conjunto de candidatos, todos más conocidos que él.

Meier escribe la frase en torno a la cual se construye esta página: "Durante sus catorce años de reinado hubo una pausa en la tormenta de la persecución. Poco se sabe de su pontificado". ¹

Lo que se sabe es administrativo, y el artículo cuida de indicar qué tan bien está atestiguado cada punto. El "Liber Pontificalis" dice que dividió Roma en siete distritos, cada uno supervisado por un diácono, y nombró siete subdiáconos para recoger las "acta" de los mártires: los registros judiciales reales de sus procesos. ¹ Es un sistema de archivo para las muertes de otros, y es la razón por la que existe buena parte de lo que la Iglesia sabe de sus primeros mártires.

Más allá de eso, la certeza decae poco a poco. "Hay una tradición de que instituyó las cuatro órdenes menores". ¹ Bajo su pontificado se hicieron obras considerables en las catacumbas, y mandó traer de Cerdeña el cuerpo del papa Ponciano, que había muerto allí en las minas, y lo depositó en la catacumba de San Calisto. ¹ Luego: "Relatos posteriores, más o menos fidedignos, le atribuyen la consagración (245) de siete obispos como misioneros a la Galia, entre ellos San Dionisio de París". ¹

Dos cosas que ciertamente hizo se conocen porque alguien más las dejó escritas. Cipriano menciona que Fabián condenó por herejía a un obispo llamado Privato. ¹ Y Orígenes, la mente más formidable y más sospechada de la época, "no dudó en defender ante Fabián la ortodoxia de su enseñanza". ¹ Un campesino escuchaba al teólogo más difícil del siglo dar cuenta de sí mismo.

Decio llegó a ser emperador en el 249 y actuó primero contra los obispos. Fabián murió el 20 de enero de 250, "al comienzo de la persecución de Decio", y fue sepultado en la Cripta de los Papas, en la catacumba de San Calisto. ¹

En 1850 el arqueólogo De Rossi encontró allí su lápida y leyó el griego que lleva. Meier da las palabras: "Fabián, obispo y mártir". ¹ Franciscan Media añade el aspecto de la lápida: la piedra "todavía puede verse, rota en cuatro pedazos, con las palabras griegas". ²

El otro veredicto que se conserva es el de Cipriano, que escribía entonces al sucesor de Fabián. Franciscan Media lo cita: Fabián era un hombre "incomparable" "cuya gloria en la muerte igualó la santidad y la pureza de su vida". ² Cipriano no era un hombre que adulara a los papas (unos años más tarde se enfrentó a uno hasta dejarlo sin réplica), y eso es lo que da peso a la palabra.

Ninguna de las dos fuentes citadas aquí le atribuye un patronazgo. ¹² El artículo de Meier es un registro administrativo y la entrada de Franciscan Media termina en el día de la fiesta; ninguno plantea la cuestión, y esta página la deja abierta en vez de rellenarla.

Aquello para lo que sirve claramente es para cuando te entregan algo que no solicitaste y para lo cual no estás cualificado.

La fiesta de San Fabián es el 20 de enero, el día en que murió. ¹² Franciscan Media lo expresa de una forma que vale la pena conservar: "San Fabián comparte la celebración de su fiesta litúrgica con San Sebastián el 20 de enero". ²

No tienen nada que ver entre sí aparte de la fecha. Sebastián era un soldado, Fabián era un obispo, y el calendario los junta porque ambos fueron sepultados en la Vía Apia y ambos murieron a manos de la misma persecución.

Es el santo para un trabajo que no querías, para el que no estabas en la lista y que ya no puedes rechazar. Nadie había pensado en él. Había venido a la ciudad por otros asuntos. Era, hasta donde llega el registro, un laico con una granja, y las personas cualificadas ya estaban siendo discutidas por su nombre cuando el voto fue a parar a él. ¹

Vale la pena detenerse en lo poco que resultó de ello en forma de relato. Catorce años, y el propio resumen de la enciclopedia es que se sabe poco. ¹ Organizó la ciudad en distritos, nombró a personas para escribir lo que les sucedía a los mártires, escuchó a Orígenes hasta el final, trajo a casa desde Cerdeña a un papa muerto. ¹ Nada de eso es algo por lo que alguien se proponga ser recordado, y todo ello fue el trabajo que tenía delante.

Entonces la pausa terminó. El registro no sugiere que lo viera venir ni que se preparara; dice que fue el primer obispo de Roma al que mató Decio. ¹ Lo que Cipriano advirtió después no fue el valor por sí solo, sino el ajuste entre la muerte y la vida: la gloria de una igualando la santidad de la otra. ² La paloma había acertado.

La piedra es el detalle que hay que guardar. Sigue allí, partida en cuatro, con cuatro palabras en griego. Un hombre fue elegido por casualidad, hizo un trabajo ordinario durante catorce años, fue muerto por ello, y alguien grabó su nombre.