San José Moscati

Nació en Benevento el 25 de julio de 1880, séptimo de los nueve hijos de Francesco Moscati, magistrado, y de Rosa De Luca, de los marqueses de Roseto. ¹ Vatican News añade que su abuelo también era magistrado. ⁶ En 1881 la familia se trasladó a Ancona y luego a Nápoles, donde hizo la Primera Comunión en 1888 y terminó la escuela en 1897, a los diecisiete años, con calificaciones brillantes. ¹

La profesión de su familia era el derecho, y él eligió la medicina. ⁶⁹ Las fuentes relacionan la elección con su hermano Alberto, teniente de artillería, a quien llevaron a casa tras una caída de caballo que le dejó una lesión sin cura. ¹⁹ La biografía de la Santa Sede y Lay Witness fechan la caída en 1893; Vatican News la sitúa en 1892 y dice que Alberto padeció epilepsia después. ¹⁶⁹ Durante años José ayudó a cuidarlo en casa, y la biografía de la Santa Sede dice que allí aprendió lo poco que podían los remedios humanos y lo mucho que podían los consuelos de la religión. ¹

Vatican News ofrece también otro motivo: las ventanas de la casa familiar daban al Hospital de los Incurables, y creció viendo a sus pacientes. ⁶ Se doctoró en medicina en Nápoles el 4 de agosto de 1903, con la máxima calificación. ¹

Desde 1904 sirvió en los Incurables. ¹ En 1911 ganó por concurso abierto uno de los seis puestos de médico ayudante en los hospitales reunidos de Nápoles, y de allí ascendió a direttore di sala, que la biografía de la Santa Sede glosa como jefe de servicio; Vatican News dice que fue nombrado jefe de servicio en los Incurables en 1925. ¹⁶ Durante la Primera Guerra Mundial dirigió las salas militares, y Lay Witness y Angelus dicen ambos que atendió a unos tres mil soldados. ¹⁹¹⁰

La carrera universitaria corrió en paralelo. En 1911 obtuvo la habilitación para enseñar química fisiológica, y en 1922 clínica médica general, dispensándolo el tribunal de los exámenes por voto unánime. ¹ Su investigación, publicada en revistas italianas y extranjeras, giró en torno al glucógeno. ¹ Vatican News dice que probó nuevos fármacos, entre ellos la insulina, que se empezó a usar para la diabetes desde 1922, y que su habilidad en las autopsias le valió en 1925 la dirección del Instituto de Anatomía Patológica. ⁶ La homilía de canonización anota que no perseguía cargos, y Lay Witness dice que renunció a una cátedra para quedarse con los pacientes y con los jóvenes médicos que formaba. ²⁹

El Vesubio comenzó a hacer erupción el 8 de abril de 1906, dice Vatican News, y él fue de inmediato a Torre del Greco, donde los Incurables tenían una pequeña sucursal, para sacar a los pacientes; cuando el último estuvo a salvo, el edificio se derrumbó. ⁶ La biografía de la Santa Sede habla del hospital de Torre del Greco y de una intervención personal muy valiente. ¹ Lay Witness y Angelus llaman al edificio un asilo de ancianos, y Lay Witness dice que su techo se desplomó bajo la ceniza pocos minutos después de que sacaran a los pacientes. ⁹¹⁰

Cuando el cólera se extendió por Nápoles en 1911, dice Vatican News, se quedó con los enfermos sin temor al contagio, y su investigación ayudó a contener la enfermedad. ⁶

La biografía de la Santa Sede dice que iba a buscar a los enfermos a las zonas más pobres y abandonadas de la ciudad, los atendía gratis y los ayudaba con sus propios ingresos. ¹ Lay Witness dice que enviaba a casa a un paciente pobre con un sobre que contenía una receta y un billete de cincuenta liras. ⁹ Según Vatican News, un cartel en su sala de espera pedía a quienes podían que dejaran algo y a los necesitados que tomaran algo, y a un obrero al que curó de un absceso pulmonar, que otros habían tomado por tuberculosis, se le cobró un solo honorario: que fuera a confesarse. ⁶

Antes de cumplir los treinta años, dice Vatican News, sus diagnósticos rápidos y exactos lo habían hecho famoso, y cuando la gente lo comentaba atribuía el mérito a la oración, pues Dios es el autor de la vida y los médicos solo sus colaboradores indignos. ⁶ Angelus dice que llamaba a la confesión y a la Comunión la "primera medicina". ¹⁰ Escribió a uno de sus antiguos alumnos, en la traducción de Lay Witness: "Recuerda que debes tratar no solo los cuerpos, sino también las almas, con consejos que apelen a su mente y a su corazón y no con frías recetas para enviar a la farmacia". ⁹

Nunca se casó. Vatican News dice que eligió el celibato para tener más tiempo para sus pacientes, y vivió en pobreza personal siguiendo el ejemplo de San Francisco. ⁶ La homilía dice que denunció abusos que perjudicaban por igual a pacientes y estudiantes, y Lay Witness menciona el nepotismo y el soborno en los nombramientos. ²⁹

La biografía de la Santa Sede dice que para él la fe y la ciencia no podían entrar en conflicto: como investigador servía a la verdad, y la verdad no puede contradecirse a sí misma ni contradecir lo que Dios ha revelado. ¹ En 1978 Juan Pablo II citó a los médicos católicos italianos una nota personal que Moscati escribió el 17 de octubre de 1922: "Ama la verdad, muéstrate como eres, sin fingimiento, sin miedo y con franqueza. Y si la verdad te cuesta persecución, acéptala; si tormento, sopórtalo". ³ Lay Witness recoge una frase de otra carta, "No la ciencia, sino la caridad ha transformado el mundo", y la homilía de canonización cita la misma frase en italiano como algo cercano a su testamento. ²⁹

Murió de repente el 12 de abril de 1927, aún en su trabajo, y las fuentes difieren sobre la escena. ¹⁶¹⁰ La homilía de canonización dice que la muerte llegó mientras visitaba a una mujer enferma. ² Vatican News dice que un infarto se lo llevó en el sillón de su consultorio. ⁶ Lay Witness cuenta un día que empezó con Misa, Comunión y la ronda del hospital; después de la comida del mediodía se sintió cansado, se acostó y murió en paz. ⁹ Angelus dice que murió en su despacho entre una consulta y otra. ¹⁰

Nacido en julio de 1880, tenía 46 años, la edad que da la biografía de la Santa Sede; Vatican News dice 47, y Lay Witness "casi 47". ¹⁶⁹ Está sepultado en Nápoles, en la iglesia del Gesù Nuovo. ⁸⁹¹⁰

Pablo VI lo beatificó el 16 de noviembre de 1975, durante el Año Santo. ¹¹⁰ El milagro aceptado para su canonización, informa Lay Witness, fue la curación de un joven herrero llamado Giuseppe Fusco que moría de leucemia; su madre soñó con un médico de bata blanca y lo reconoció cuando su párroco le mostró una fotografía de Moscati. ⁹

Juan Pablo II lo canonizó en la plaza de San Pedro el 25 de octubre de 1987, último domingo del sínodo de obispos sobre la vocación y misión de los laicos, y en la homilía lo presentó como una realización concreta del ideal laical cristiano. ² Francisco, en su visita a Nápoles en 2019, contó "el testimonio del santo médico Giuseppe Moscati" entre los ejemplos de santidad de la ciudad. ⁵

Ninguna de las fuentes consultadas le asigna un patronazgo, así que esta página no le atribuye ninguno. ¹²⁶⁹ La homilía de canonización lo propone como ejemplo que imitar, sobre todo para médicos, enfermeros, voluntarios y todos los que cuidan a los enfermos, e incluso para quienes no comparten su fe. ² En 2000 Juan Pablo II dijo a un congreso de médicos católicos: "Que San Giuseppe Moscati sea su ejemplo, para que nunca les falte la fuerza de dar testimonio con coherencia, honestidad plena e integridad absoluta del Evangelio de la vida". ⁴ Un ejemplo es distinto de un patronazgo, y las fuentes se quedan en lo primero.

Los jesuitas de Italia, que atienden la iglesia del Gesù Nuovo donde está sepultado, celebran allí su memoria litúrgica el 16 de noviembre. ⁸⁹ Lay Witness da la misma fecha. ⁹ El 16 de noviembre es también el aniversario de su beatificación, aunque ninguna de las fuentes consultadas dice que ese sea el motivo de la elección. ¹

Vatican News lo incluye el 12 de abril, como "San José Moscati, médico de Nápoles", que es el día en que murió. ⁶⁷ Ambas fechas se dan aquí, con sus fuentes.

Gran parte de su vida transcurrió en lugares que se parecen al trabajo de cualquiera: salas, un laboratorio, un aula, una sala de espera con un cartel sobre honorarios. ¹⁶ Las fuentes no describen visiones ni una conversión dramática. Describen a un hombre que iba a Misa por la mañana y luego a trabajar, y que parece haber considerado ambas cosas un solo día. ⁶⁹ Juan Pablo II lo canonizó en un sínodo sobre los laicos precisamente por esa vida corriente. ²

Su vocación nació junto a un hermano al que la medicina no podía curar, y la biografía de la Santa Sede dice que allí aprendió los límites de lo que pueden los médicos. ¹ Pasó el resto de su vida ejerciendo la medicina de todos modos, y daba a Dios el mérito cuando funcionaba. ⁶

Su cuidado de los pobres era concreto y algo indisciplinado: consultas gratis, dinero metido junto con las recetas, un honorario pagado en la confesión. ⁶⁹ Iba unido a una exigente norma de honestidad, que Juan Pablo II, citándolo, propuso a los médicos católicos presionados en su conciencia: "Ama la verdad, muéstrate como eres". ³

Murió trabajando, a los 46 o 47 años, sin aviso alguno que registren las fuentes, y Nápoles lo recordó con el título más sencillo que tenía. ¹⁶⁹