San Ivo de Kermartin

Nació el 17 de octubre de 1253 en Kermartin, cerca de Tréguier, en Bretaña, hijo de Helori, señor de Kermartin, y de Azo du Kenquis. ¹ La enciclopedia lo llama Ives y trata Helori como el nombre de su padre; Juan Pablo II lo llama Ivo Hélory, y el papa Francisco usa la forma francesa, Yves. ¹²⁴ Son el mismo hombre. No debe confundirse con San Ivo de Chartres, obispo y canonista de dos siglos antes.

En 1267 fue enviado a la Universidad de París, donde se graduó en derecho civil. ¹ Diez años después, en 1277, fue a Orleans a estudiar derecho canónico. ¹ Cuando volvió a Bretaña, fue como abogado que la Iglesia lo puso a trabajar por primera vez. ¹

De regreso en Bretaña, ya con las órdenes menores, fue nombrado "official", la palabra que usa la enciclopedia para un juez eclesiástico, del arcedianato de Rennes en 1280. ¹ En esos años estudió también la Sagrada Escritura. ¹ La enciclopedia añade que "hay fuertes razones para sostener" que en algún momento posterior ingresó en la Tercera Orden Franciscana en Guingamp, y no llega más lejos. ¹

En 1284 el obispo de Tréguier lo invitó a ser su propio "official", y aceptó. ¹ La enciclopedia le atribuye "gran celo y rectitud en el cumplimiento de su deber", y recoge un conflicto concreto: "no dudó en resistirse a los impuestos injustos del rey, que consideraba una invasión de los derechos de la Iglesia". ¹ No dice de qué rey se trata, y ninguna otra fuente usada aquí lo dice.

Juan Pablo II, escribiendo siete siglos después, describió el mismo trabajo en términos de principios. "San Ivo se empeñó en defender los principios de justicia y equidad", escribió, y "cuidó de garantizar los derechos fundamentales de la persona, el respeto a su dignidad primaria y trascendente, y la protección que la ley debe garantizarle". ² Señaló también que Ivo "se preocupó de defender a la familia, a sus miembros y sus bienes". ²

Tras su ordenación sacerdotal se le encomendó la parroquia de Tredrez en 1285, y ocho años después la de Louannec, donde permaneció hasta su muerte. ¹ La enciclopedia no da detalles de sus años allí. Juan Pablo II ofrece un retrato de ellos, tomado de los testimonios reunidos para su canonización. ²

"San Ivo eligió también despojarse de todo, poco a poco, para configurarse más radicalmente con Cristo", escribió el papa, "deseando seguirlo en la pobreza y contemplar el rostro del Señor en el rostro de los humildes con quienes procuraba identificarse". ² Fue predicador además de pastor: "Como servidor de la Palabra de Dios, la meditaba", y "recorría incansablemente el campo para llevar ayuda material y espiritual a los pobres". ² En su discurso a los peregrinos bretones unas semanas después, Juan Pablo II lo llamó "sacerdote e incansable predicador de la Palabra de Dios". ³

Murió en Louannec el 19 de mayo de 1303 y fue sepultado en Tréguier. ¹

El título por el que es más conocido no vino de un papa. Vino de la gente que lo rodeaba. La enciclopedia dice que por su caridad "obtuvo el título de abogado y patrono de los pobres". ¹ Vatican News lo conserva en el nombre que le da en su calendario: "San Ives, sacerdote, Abogado de los Pobres". ⁵ Y Juan Pablo II, citando lo que llamó la piedad popular, dijo que las multitudes todavía lo honran como "el padre de los pobres". ²

La gente que lo conoció es la razón por la que es santo. Clemente VI lo canonizó el 19 de mayo de 1347, cuadragésimo cuarto aniversario de su muerte. ¹² Juan Pablo II señaló las pruebas reunidas para esa causa: "El testimonio de la pequeña comunidad rural, recogido durante la causa de su canonización, es sin duda el homenaje más hermoso que se puede rendir a quien dedicó toda su vida a servir a Cristo sirviendo a los pobres, como magistrado, abogado y sacerdote". ²

Su devoción no se quedó en Bretaña. En Roma hay una iglesia de San Ivo de los Bretones y otra, Sant'Ivo alla Sapienza, "San Ivo en la Universidad", y Juan Pablo II tomó ambas como testimonio de "la extraordinaria difusión de la devoción a él, practicada desde hace mucho en Europa". ³ En su tierra es Zan Erwan en el cántico bretón que citó el papa: "No hay en toda Bretaña, no hay ni uno solo, no hay santo como San Ivo". ²

El mensaje del centenario de 2003 es la más extensa de las fuentes usadas aquí, y gran parte trata del derecho. Juan Pablo II dijo que Ivo "fundó su deber de juez en los principios de la ley natural", que una conciencia bien formada puede descubrir mediante la razón, y en un derecho positivo que toma sus principios de la ley natural y así evita ser "puramente arbitrario o un mero acto de gobierno". ² De ello sacó el recuerdo "de que la ley se establece para el bien de las personas y de los pueblos". ²

Tenía presente lo que llamó, hablando a los peregrinos bretones ese mismo mes, "la Europa que se está construyendo". ³ La "preocupación de Ivo por promover una justicia imparcial y defender los derechos de los más pobres", escribió, "invita a los constructores de Europa de hoy a esforzarse por que los derechos de todos, especialmente los de los más débiles, sean reconocidos y defendidos". ² A los peregrinos les dijo que Ivo era "un servidor de la justicia" y "este abogado, un campeón de los pobres". ³

La enciclopedia de 1910, en un registro más ligero, recoge un dicho latino sobre él que lo ha acompañado durante siglos: "Sanctus Ivo erat Brito, Advocatus et non latro, Res miranda populo". ¹ En términos generales: San Ivo era bretón, abogado y no ladrón, cosa que admirar para el pueblo. La enciclopedia lo da como la razón por la que es patrono de los abogados, "aunque no, se dice, su modelo". ¹ Es una broma a costa de la profesión, y antigua.

Es el patrono de los abogados. La enciclopedia de 1910 lo dice claramente. ¹ Juan Pablo II lo llama patrono de "todos los que ejercen una profesión jurídica" y habla de los "magistrados, abogados y juristas" que todavía van en peregrinación a él, y con motivo del centenario de 2003 los juristas organizaron coloquios sobre "la vida y la influencia de su santo patrono". ²³ El papa Francisco, al recibir en 2023 a una delegación de abogados de los países miembros del Consejo de Europa, terminó encomendándolos a "la Santísima Virgen María y a San Yves, patrono de los abogados". ⁴

La expresión "abogado y patrono de los pobres" es el título que, según la enciclopedia, le ganó su caridad en vida, y aquí se presenta como tal. ¹ Ninguna de las fuentes usadas lo llama patrono de Bretaña, aunque todas lo sitúan allí, y por eso esta página tampoco lo hace.

Su fiesta es el 19 de mayo. La Enciclopedia Católica de 1910 dice que desde su canonización en 1347 "su fiesta se celebra el 19 de mayo", y Vatican News lo incluye bajo el 19 de mayo en su calendario del Santo del Día. ¹⁵ Es el día en que murió, en 1303, y Juan Pablo II señala que fue también el día en que Clemente VI lo canonizó. ¹²

El mensaje de Juan Pablo II para 2003 se refiere al aniversario como el "dies natalis", el término de la Iglesia para el día en que un santo muere y nace al cielo, y el discurso del 31 de mayo de ese año lo llama "el séptimo centenario de la muerte de San Ivo". ²³ El encabezado del mensaje en vatican.va lo llama el 700.º aniversario de su nacimiento, pero el texto y las fechas muestran que lo que se conmemoraba era su muerte. ¹²³

Ivo pasó su vida laboral dentro de instituciones, primero como juez en el tribunal del obispo y luego como párroco, y el registro de su santidad es el registro de cómo desempeñó esos oficios. ¹ La enciclopedia nombra el celo, la rectitud y la caridad, y una disputa con un rey por los impuestos. ¹

Lo que le sobrevivió fue una reputación entre los pobres, y la canonización se apoyó en ella. Juan Pablo II puso el testimonio de "la pequeña comunidad rural" por encima de todo lo demás que pudiera decirse de él. ² Ninguna de las fuentes usadas registra palabras suyas ni un milagro. Lo que conservan es que la gente sencilla del campo lo recordaba, y que su recuerdo fue lo que la Iglesia examinó. ²

Juan Pablo II describió también un lento despojamiento: Ivo eligió "despojarse de todo, poco a poco". ² Las fuentes no dicen a qué renunció ni cuándo, y es mejor no suplirlo. Dicen solo que la pobreza fue creciendo y que fue deliberada.

Siglos después, dos papas han encomendado a los abogados a su cuidado, uno en un mensaje sobre la ley natural y la dignidad de la persona, el otro con una sola línea al final de un discurso. ²⁴ Ambos tratan el derecho como una forma de servicio, y ambos señalan a Ivo como alguien que lo ejerció así. ²⁴