San Isidoro de Sevilla

Nació en Cartagena hacia 560, hijo de Severiano y Teodora. ¹ La familia es notable incluso para los parámetros de esta biblioteca: su hermano mayor Leandro fue su predecesor inmediato como metropolitano de Sevilla; su hermano menor Fulgencio fue obispo de Écija; y su hermana Florentina fue una religiosa de quien O'Connor dice que "se cuenta que gobernó cuarenta conventos y mil religiosas". ¹ Franciscan Media habla de "otros tres hermanos santos". ²

Se educó en la escuela catedralicia de Sevilla, "la primera de su género en España", donde un grupo de hombres eruditos enseñaba el trivio y el cuadrivio, entre ellos su propio hermano, el arzobispo. ¹ O'Connor recoge el resultado sin reservas: "Con tal diligencia se aplicó al estudio que en un tiempo notablemente corto dominó el latín, el griego y el hebreo". ¹

Si llegó a ser monje "sigue siendo una cuestión abierta", aunque es evidente que los admiraba. ¹ Al ser obispo, "se constituyó de inmediato en protector de los monjes", y en 619 "pronunció anatema contra cualquier eclesiástico que de algún modo molestara a los monasterios". ¹ Puso el peso de su cargo al servicio de personas a las que no se había unido.

Franciscan Media plantea el problema con claridad. Los visigodos habían invadido siglo y medio antes de su nacimiento y habían establecido su capital poco antes de que naciera. "Eran arrianos, cristianos que decían que Cristo no era Dios. Así, España estaba dividida en dos: un pueblo (los romanos católicos) luchaba contra otro (los godos arrianos)". ²

O'Connor describe el mismo momento desde dentro: "Su largo episcopado transcurrió en un período de desintegración y transición. Las antiguas instituciones y el saber clásico del Imperio romano desaparecían con rapidez". Y de los godos: "sus costumbres bárbaras y su desprecio por el saber amenazaban con hacer retroceder gravemente su progreso en la civilización". ¹

Lo que Isidoro decidió hacer al respecto se expresa como una política, no como un sentimiento. "Consciente de que el bienestar espiritual y material de la nación dependía de la plena asimilación de los elementos extranjeros, San Isidoro se propuso fundir en una nación homogénea a los diversos pueblos que componían el reino hispanogodo. Para ello se valió de todos los recursos de la religión y de la educación". ¹

Y luego un juicio que O'Connor no matiza: "Sus esfuerzos fueron coronados por un éxito completo". ¹ El arrianismo, que había echado hondas raíces entre los visigodos, fue erradicado; una herejía más reciente fue sofocada desde su inicio; la disciplina se fortaleció por todas partes. ¹ Franciscan Media dice: "San Isidoro de Sevilla reunificó España y la convirtió en un centro de cultura y saber". ²

Como Leandro antes que él, Isidoro tuvo un papel destacado en los concilios de Toledo y de Sevilla, y O'Connor afirma algo de mucho alcance sobre sus frutos: "fue en gran medida gracias a la ilustrada política de estos dos ilustres hermanos que la legislación visigoda, emanada de estos concilios, es considerada por los historiadores modernos como una influencia importantísima en los comienzos del gobierno representativo". ¹

Dos obispos españoles, en el siglo VII, dando forma a la ley que los historiadores rastrean hasta el gobierno representativo. Es una afirmación mayor que la del patronazgo de internet, y se apoya en legislación real.

Presidió el II Concilio de Sevilla desde el 13 de noviembre de 619. ¹ Pero el grande fue el IV Concilio Nacional de Toledo, que se abrió el 5 de diciembre de 633 con todos los obispos de España presentes. "San Isidoro, aunque muy avanzado en años, presidió sus deliberaciones y fue el autor de la mayoría de sus disposiciones". ¹ Tenía unos setenta y tres años.

Y allí obtuvo el decreto que más importaba: "se promulgó un decreto que ordenaba a todos los obispos establecer seminarios en sus ciudades catedralicias, siguiendo el modelo de la escuela que ya existía en Sevilla". ¹ Franciscan Media dice: "Exigió que se construyeran seminarios en cada diócesis... y fundó escuelas que enseñaban todas las ramas del saber". ² Un anciano logró que todo un país empezara a formar a su clero.

Franciscan Media da la lista de su obra: "Isidoro escribió numerosos libros, entre ellos un diccionario, una enciclopedia, una historia de los godos y una historia del mundo, ¡comenzando por la creación!". ² También "escribió una Regla para órdenes religiosas" y "completó la liturgia mozárabe, que todavía se usa en Toledo, España". ²

La enciclopedia es la obra que lo hizo famoso. Es "llamado a veces 'el Maestro de Escuela de la Edad Media' porque la enciclopedia que escribió se usó como libro de texto durante nueve siglos". ² Novecientos años de aulas europeas trabajando con un libro compilado en la España visigoda mientras el mundo romano se oscurecía.

De ahí viene la afirmación moderna, que conviene enunciar con cuidado. Franciscan Media dice: "Por todas estas razones, se ha propuesto a Isidoro como patrono de internet. También se han propuesto otros, entre ellos Antonio de Padua". ² Propuesto. No nombrado ni declarado. Internet le dirá lo contrario al lector en muchísimas páginas; la fuente que se usa aquí, no.

Franciscan Media cierra su relato con el detalle con que vale la pena terminar. "Continuó con sus austeridades incluso cuando se acercaba a los 80 años. Durante los últimos seis meses de su vida aumentó tanto sus obras de caridad que su casa estaba llena de la mañana a la noche de los pobres de la comarca". ²

Un hombre que había presidido concilios nacionales y escrito el libro de texto de Europa pasó el último medio año con la puerta abierta y la casa llena. Murió el 4 de abril de 636. ¹

Franciscan Media presenta a San Isidoro de Sevilla como patrono de los usuarios de internet y de computadoras, y enseguida lo matiza: "ha sido propuesto como patrono de internet", junto con otros, entre ellos Antonio de Padua. ² O'Connor, que escribe en 1910, no le asigna ningún patronazgo. ¹

La propuesta es buena por sus méritos. Un hombre que se propuso reunir todo el saber conocido en una sola obra consultable, organizada por temas y con referencias cruzadas para que el lector pudiera encontrar algo sin leerlo todo, hacía algo que un lector moderno reconocería. ² La enciclopedia es la antepasada de los sitios de consulta.

De lo que sí es patrono con seguridad es de los estudiantes, los maestros y las escuelas. Construyó un sistema escolar por decreto y proporcionó el libro de texto para otros nueve siglos de ellos. ¹² Ese patronazgo no necesita defensa.

La fiesta de San Isidoro de Sevilla es el 4 de abril, el día en que murió en 636. ¹² O'Connor da la fecha exacta de su muerte y Franciscan Media lo presenta ese mismo día.

Sobre su edad al morir, las dos fuentes no concuerdan entre sí ni consigo mismas. O'Connor da un nacimiento "hacia 560", lo que le da unos setenta y seis años. ¹ Franciscan Media comienza hablando de "los 76 años de la vida de Isidoro" y más adelante lo hace acercarse a los ochenta. ² Esta página sigue a O'Connor y trata el año de nacimiento como aproximado, que es lo que significa "hacia".

No debe confundirse con San Isidro Labrador, el trabajador del campo de Madrid del siglo XI, patrono de los agricultores, cuya fiesta es el 15 de mayo.

Es el patrono de quienes hacen trabajo de conservación en un mal siglo. Isidoro no vivió en una época de construcción; vivió mientras un viejo orden fracasaba a ojos vistas y aún no se había formado uno nuevo. O'Connor lo llama "un período de desintegración y transición". ¹ Lo que hizo al respecto fue poner cosas por escrito, enseñar idiomas, fundar escuelas y lograr que se aprobara una ley que obligaba a cada diócesis a educar a su clero. Nada de eso es dramático y todo duró.

La enciclopedia es el modelo. No trató de ser original; trató de ser completo y de ser útil. La medida de su éxito es que durante novecientos años nadie necesitó rehacerla. ² Hay una vocación en reunir lo que otros ya saben y ordenarlo para que la próxima generación pueda encontrarlo, y la Iglesia ha canonizado a un hombre por hacer exactamente eso.

Su método con los godos también merece atención, porque no fue la denuncia. Franciscan Media describe un país dividido en dos pueblos; O'Connor dice que Isidoro se propuso fundirlos en uno, usando "todos los recursos de la religión y de la educación". ¹² Quería que los arrianos se hicieran católicos y lo hizo construyendo escuelas, no ganando discusiones. Funcionó.

Y luego los últimos seis meses, con la casa llena de pobres de la mañana a la noche. ² El gran erudito de la época, casi a los ochenta años, pasando su último medio año repartiendo ayuda en su propia puerta. Fuera lo que fuera lo que pensaba que habían sido los libros, eso es lo que hizo cuando ya no quedaba tiempo para libros.