San Gregorio de Nisa

Leclercq comienza admitiendo los vacíos: "Fecha de nacimiento desconocida; murió después de 385 o 386". ¹ En lugar de fechas, lo que tiene es un hogar.

"Gregorio nació en una familia profundamente religiosa, no muy rica en bienes de este mundo, circunstancia a la que probablemente debió la formación piadosa de su juventud". ¹ Su madre, Emelia, "era hija de un mártir". ¹ Franciscan Media lo llama "hijo de dos santos, Basilio y Emelia". ²

Los hermanos son la parte notable. "Dos de sus hermanos, Basilio de Cesarea y Pedro de Sebaste, fueron obispos como él; su hermana mayor, Macrina, se convirtió en modelo de piedad y es honrada como santa. Otro hermano, Naucracio, abogado, se inclinó a una vida de ascetismo, pero murió demasiado joven para realizar sus deseos". ¹ Franciscan Media dice que fue criado por Basilio y Macrina. ²

El propio testimonio de Gregorio sobre su hermano mayor se conserva en una carta a uno más joven. Llama a Basilio "nuestro padre y nuestro maestro", y Leclercq deduce de ello que Basilio tenía edad suficiente para haber supervisado la educación de los muchachos más jóvenes. ¹ La enseñanza de Basilio "era un antídoto contra las lecciones de las escuelas paganas", a las que Gregorio también asistió. ¹

La familia lo quería en la Iglesia y él tenía otros planes. Leclercq lo cuenta con visible regocijo: "Su familia, según parece, se había esforzado por orientar sus pensamientos hacia la Iglesia, pues cuando el joven eligió una carrera secular y comenzó el estudio de la retórica, Basilio lo amonestó larga y seriamente; cuando fracasó, recurrió a los amigos de Gregorio para que lo influyeran contra aquella objetable vocación secular. Todo fue en vano". ¹

Basilio Magno presionó a los amigos de su hermano para que lo disuadieran de una carrera docente, y no funcionó. Franciscan Media registra en qué se convirtió: "profesor de retórica". ²

"Además, parece que el joven se casó". ¹ Leclercq la identifica por una carta de pésame que Gregorio Nacianceno envió a Gregorio por la muerte de "una tal Teosebia, que debió de ser su esposa, y con la cual siguió viviendo, como con una hermana, incluso después de ser obispo". ¹ Franciscan Media señala lo mismo, con el útil recordatorio de que esto era "en una época en que el celibato no era cuestión de ley para los sacerdotes". ²

Finalmente lo persuadieron de "dedicar su saber y sus esfuerzos a la Iglesia", estudió y fue ordenado. ²

Nisa era, en la descripción de Leclercq, "una pequeña ciudad a orillas del Halis, en el camino entre Cesarea y Ancira". ¹ Basilio consagró a su propio hermano para ella hacia 371; Franciscan Media fecha la elección en 372. ¹²

"San Basilio nos dice que fue necesario vencer la repugnancia de su hermano antes de que aceptara el cargo de obispo". ¹ Leclercq se niega entonces a dejarse conmover por eso, en uno de los pasajes más secos de toda la enciclopedia: "en el siglo IV, e incluso después, no era raro expresar desagrado por el honor episcopal y huir ante la perspectiva de ser elegido. Los fugitivos, sin embargo, solían ser descubiertos y traídos de vuelta, y la consagración tenía lugar cuando una muestra de resistencia había salvaguardado la humildad del candidato. Si fue así en el caso de Gregorio, o si realmente sintió su propia incapacidad, no lo sabemos". ¹

Lo que siguió es el detalle que humaniza a ambos hermanos. "San Basilio parece haberse arrepentido a veces de la coacción así impuesta a su hermano, ahora libre de su influencia; en sus cartas se queja de la ingenua y torpe intromisión de Gregorio en sus asuntos (los de Basilio)". ¹ Basilio lo empujó al cargo y luego lo encontró un estorbo en él.

La controversia arriana lo alcanzó. Franciscan Media: fue "un período de gran tensión por la herejía arriana, que negaba la divinidad de Cristo", y Gregorio fue "arrestado brevemente tras ser acusado falsamente de malversar fondos de la Iglesia". ² Una disputa doctrinal tramitada como escándalo financiero. Fue "restituido en su sede en 378, hecho que su pueblo acogió con gran alegría". ²

Basilio murió, y Franciscan Media es tajante sobre el efecto: "Fue después de la muerte de su amado hermano Basilio cuando Gregorio realmente llegó a ser él mismo". ²

"Escribió con gran eficacia contra el arrianismo y otras doctrinas cuestionables, ganándose reputación de defensor de la ortodoxia. Fue enviado en misiones para contrarrestar otras herejías y ocupó una posición destacada en el Concilio de Constantinopla". ² Es el concilio de 381, que produjo el credo que la mayoría de los cristianos aún recita los domingos.

Luego vino un largo declive que nada tuvo que ver con él. "Su buena reputación lo acompañó durante el resto de su vida, pero con los siglos fue declinando gradualmente a medida que la autoría de sus escritos se volvía cada vez más incierta". ² Se le atribuyeron obras que no eran suyas, la duda se extendió a las que sí lo eran, y un gran teólogo se fue desvaneciendo en silencio.

"Pero, gracias al trabajo de los estudiosos del siglo XX, su talla vuelve a ser apreciada. En efecto, San Gregorio de Nisa es visto no solo como un pilar de la ortodoxia, sino como uno de los grandes aportadores a la tradición mística de la espiritualidad cristiana y al monacato mismo". ²

Mil seiscientos años después de su muerte, unos editores que clasificaban manuscritos se lo devolvieron.

Ni Leclercq ni Franciscan Media asignan un patronazgo a San Gregorio de Nisa. ¹² En la práctica lo invocan los teólogos y los estudiosos de la vida espiritual, por lo que Franciscan Media llama su aporte "a la tradición mística de la espiritualidad cristiana y al monacato mismo". ²

Tiene también un título no oficial sobre los hermanos menores, sobre quienes siguieron la carrera secular que su familia desaprobaba y sobre quien dio lo mejor de su obra después de la muerte de la persona con la que se pasó la vida siendo comparado. ¹²

La fiesta de San Gregorio de Nisa es el 10 de enero. ² Se celebra cerca de la de su hermano Basilio, cuya memoria cae el 2 de enero en el calendario romano, y de la de Gregorio Nacianceno, que comparte el día de Basilio; los tres son conocidos juntos como los Padres Capadocios. ¹

El año de su muerte es realmente incierto. Leclercq dice solo "después de 385 o 386"; la fecha que se da ahora habitualmente es 395. ¹ La diferencia es de una década, y el lector encontrará ambas en letra impresa. La cautela de Leclercq es la más antigua y la más cuidadosa de las dos, y su fecha de nacimiento es sencillamente "desconocida". ¹

No debe confundirse con Gregorio Nacianceno, su amigo y compatriota capadocio, ni con Gregorio Magno, el papa, que vivió dos siglos después.

Lo primero que hay que notar es que un hogar produjo cuatro santos y un hermano prometedor que murió joven, y que no se llevaban con suavidad. ¹ Basilio presionó a espaldas de Gregorio a los amigos de este para que dejara de enseñar retórica; Gregorio enseñó retórica de todos modos; Basilio lo hizo obispo y luego se quejó por escrito de su torpeza. ¹ Las familias de personas extraordinarias siguen siendo familias.

Su vida rechaza también la historia ordenada según la cual una vocación llega temprano y se obedece. Gregorio siguió la carrera que su familia no quería, se casó, fue ordenado más tarde y lo empujaron a un obispado que quizá quería y quizá no hacia los cuarenta años. ¹² Nada en esa secuencia es ejemplar en el sentido habitual, y produjo a uno de los mejores teólogos que ha tenido la Iglesia.

La falsa acusación merece un momento. Fue arrestado por un cargo de malversación que en realidad tenía que ver con el arrianismo, y tardó años en recuperar su sede. ² Las disputas doctrinales se tramitan con frecuencia como otra cosa, y esa otra cosa suele ser el dinero o la conducta. Ser inocente no hace que la acusación desaparezca pronto.

Y luego el largo crepúsculo y la recuperación. Durante siglos fue descuidado porque los estudiosos no sabían cuáles libros eran suyos; en el siglo XX lo dilucidaron y él regresó. ² Hay algo tonificante en eso para quien tiene hoy una obra sin lectores. Gregorio no sabía, al morir, que sería olvidado durante mil años, ni que dejaría de serlo. Escribió de todos modos.