San Ginés de Roma

La enciclopedia resume la leyenda en pocas líneas. Ginés era "el jefe de una compañía teatral en Roma" y, actuando un día ante Diocleciano, quiso "exponer los ritos cristianos a la burla de su público", de modo que "fingió recibir el sacramento del bautismo". ¹ Entonces la obra dio un giro: "Cuando le derramaron el agua, se proclamó cristiano". ¹

katolsk.no lo cuenta del mismo modo, como una sátira del bautismo en la que Ginés hacía de catecúmeno y se convirtió de repente en escena. ² El aguafuerte de Callot que encabeza esta página muestra ese momento: un sacerdote derrama el agua, unos ángeles asisten, y al fondo siguen ahí el escenario y su público.

Diocleciano, dice la enciclopedia, "al principio disfrutó de la función realista, pero, al ver que Ginés hablaba en serio, ordenó que lo torturaran y luego lo decapitaran". ¹ En la versión de katolsk.no, Ginés confesó a Cristo ante el emperador con tal firmeza que fue entregado al prefecto del pretorio Plauciano, que lo hizo estirar en el potro para obligarlo a sacrificar. Como seguía sin ceder, fue decapitado. ² Las dos fuentes dan como año 286 o 303, y las dos dicen que fue enterrado en la Vía Tiburtina. ¹²

Ninguna de las dos fuentes trata la historia como hecho histórico. La enciclopedia es directa: "El valor histórico de las Actas, que datan del siglo VII, es muy dudoso, aunque Tillemont las defendió". ¹ Y va más lejos: "Se pone en duda la existencia misma de Ginés, y se le considera una réplica romana de san Gelasio (o Gelasino) de Hierápolis (m. 297)". ¹

katolsk.no señala que la misma historia, u otra muy parecida, se cuenta de otros tres actores que habrían sufrido martirio, Ardalión, Gelasio de Heliópolis y Porfirio, y que probablemente todos ellos son figuras puramente legendarias. ² Añade que Gelasio de Heliópolis es probablemente idéntico a Ginés de Roma. ² La enciclopedia llama a esa misma figura Gelasio de Hierápolis. ¹

La leyenda es antigua, sea lo que sea. katolsk.no recuerda que el calendario de Cartago del siglo VI ya conmemora a Ginés el comediante, así que la historia se remonta por lo menos hasta entonces. ²

katolsk.no ofrece una explicación. La leyenda de Ginés de Roma, dice, se apoya en un santo real, Ginés de Arlés, que vivió en el sur de Francia a finales del siglo III. ² Aparece en el martirologio atribuido a san Jerónimo y en los escritos de Prudencio, Venancio Fortunato, Hilario y Gregorio de Tours, de modo que hay poca duda de que fue un auténtico mártir de la persecución de Diocleciano y Maximiano. ²

La enciclopedia cuenta también su historia. Era natural de Arlés, un soldado que se dio a conocer por su destreza en la escritura y fue nombrado secretario del magistrado. Cuando se leyó en su presencia el decreto de persecución, "el joven catecúmeno arrojó sus tablillas a los pies del magistrado y huyó. Fue capturado y ejecutado, y así recibió el bautismo en su propia sangre". ¹ En el siglo IV ya se conocían en Arlés una iglesia y un altar dedicados a él. ¹

Su culto se extendió a Narbona, a España, a África y por último a Roma, donde se le construyó una iglesia. ² Por esa iglesia, dice katolsk.no, se le tomó por error por un mártir romano enterrado allí, y así se le llamó Ginés de Roma, como en el martirologio anglosajón antiguo; de ahí creció la leyenda del actor. ² Según esta lectura no hay dos santos, sino uno: un escribano sin bautizar que arrojó sus tablillas antes que escribir contra los cristianos, recordado en Roma como un actor sin bautizar que no quiso terminar de hacer de cristiano para dar risa.

Comenzara como comenzara la historia, el culto en Roma es real. La enciclopedia dice que se le veneraba en Roma en el siglo IV, que muy pronto se le construyó una iglesia y que Gregorio III la restauró y embelleció en 741. ¹ katolsk.no da la misma restauración y fecha el pontificado de Gregorio III en 731-41. ² Se dice que sus reliquias están repartidas entre San Giovanni della Pigna, Santa Susanna y la capilla de San Lorenzo. ¹² En el siglo IX se puso su nombre a un monasterio en Schienen, junto al lago de Constanza. ²

El teatro nunca lo soltó. La leyenda "se dramatizó en el siglo XV", dice la enciclopedia, y más tarde le pusieron música Löwe y Weingartner. ¹ katolsk.no añade a Lope de Vega, Jean de Rotrou y Henri Ghéon. ² En la ciudad toscana de San Miniato, de la que es patrono, se celebra cada año en torno al 26 de agosto un festival de teatro cristiano, y la obra ganadora se representa en la plaza. ²

San Ginés es patrono de los actores. La enciclopedia dice que "se le honra como patrono de la gente del teatro y de los músicos" y que se le invoca contra la epilepsia; katolsk.no nombra también a los actores y la epilepsia. ¹² Es además patrono de San Miniato, en la Toscana. ²

La fiesta de San Ginés es el 25 de agosto, como la dan la enciclopedia y katolsk.no. ¹² El Martirologio Romano vigente, tal como lo publican los obispos italianos, inscribe el 25 de agosto solo a Ginés de Arlés, el escribano catecúmeno que se negó a actuar contra los cristianos y fue bautizado en su propia sangre, y no menciona a ningún actor. ³⁴ Para quien siga a katolsk.no, se trata del mismo santo. ²

La historia trata de un hombre que hizo los gestos de un sacramento en broma y descubrió que el sacramento no bromeaba. ¹² Cualquiera que haya rezado sin pensar lo que decía puede sentir el filo de eso.

Si katolsk.no tiene razón, el hombre real detrás de la leyenda era un escribano con un estilete, no un actor con un guion, y lo que se negó a hacer fue escribir. ²⁴ Las dos historias tienen el mismo centro. A alguien le dan un papel en la maquinaria contra los cristianos, un texto que recitar o un acta que levantar, y se detiene a mitad.

Los actores lo han hecho suyo desde hace mucho, y el teatro ha seguido contando su historia, desde el siglo XV hasta Ghéon. ¹² En un oficio que consiste en hacer de otros, se le recuerda por el momento en que dejó de actuar, y San Miniato sigue representando una obra en su honor cada verano. ²