San Gerardo Sagredo

Las fuentes no coinciden en la fecha de su nacimiento. El Magyar Katolikus Lexikon, la enciclopedia católica húngara, dice que fue en Venecia, en algún momento después de 977; las Vidas de los santos de Butler dicen que hacia comienzos del siglo XI. ²³ También difieren sobre su familia. El Lexikon lo hace un Morosini y dice que la familia Sagredo lo reclamó después como suyo, mientras que Butler dice solo que "a veces se le apellida Sagredo". ²³

Fue entregado a Dios muy joven. Según una Vida tardía, que el Lexikon fecha a mediados del siglo XIV, enfermó gravemente a los cinco años y sus padres lo ofrecieron a San Jorge; se hizo oblato en el monasterio benedictino de San Giorgio Maggiore, fundado en 982. ³ Butler dice sencillamente que se consagró allí "a una edad temprana". ² El Lexikon continúa: llegó a prior, fue enviado al extranjero a completar sus estudios y, a la muerte de su abad, fue elegido para sucederle pese a sus protestas. ³

Hacia 1018, en parte para huir de las luchas de la política veneciana, se marchó. Vivió un tiempo como ermitaño cerca de Pola, en Istria, y luego partió hacia Jerusalén con la intención, dice el Lexikon, de estudiar allí siguiendo el ejemplo de San Jerónimo. ³ Butler coincide en que dejó el monasterio para ir en peregrinación. ²

Nunca llegó a Jerusalén. Al pasar por Hungría llamó la atención del rey Esteban, el primer rey cristiano de los húngaros, que lo retuvo allí y lo hizo preceptor de su hijo Emerico. ²³ El Martirologio lo recuerda ante todo por eso: fue el maestro de San Emerico, el joven príncipe. ¹ El Lexikon sugiere que pudo ser una de las fuentes de las Admoniciones, las instrucciones sobre el oficio de rey que Esteban dirigió a su hijo. ³

En 1024, dice el Lexikon, cuando la familia del dux Otón Orseolo llegó a Hungría tras ser expulsada de Venecia, Gerardo se retiró a Bakonybél, en los montes Bakony, donde escribió tratados teológicos y homilías que se han perdido. ³

En 1030, después de que el rey venciera al caudillo Ajtony, fundó una nueva diócesis en las tierras conquistadas, en Marosvár, más tarde llamada Csanád, y sacó a Gerardo de su retiro para hacerlo su primer obispo. ³ Butler describe a su grey sin rodeos: la mayor parte del pueblo era pagana, y los que llevaban el nombre de cristianos eran "ignorantes, embrutecidos y salvajes", pero Gerardo "trabajó entre ellos con mucho fruto". ²

Organizó la diócesis, predicó al pueblo, construyó iglesias, fundó una escuela y un monasterio y difundió la devoción a la Madre de Dios, dice el Lexikon, sin abandonar su forma de vida monástica y tratando con severidad a su propio clero. ³ Butler añade que "en la medida de lo posible" unió la vida contemplativa a su trabajo de obispo, y encontró en ella nuevas fuerzas para sus deberes. ² Era conocido como predicador. En el prefacio de sus homilías menciona que su diócesis lindaba con las tierras de los pechenegos y se queja de que las condiciones eran tan duras que apenas podía conseguir pergamino. ³

Se conserva un libro, una Deliberación inacabada sobre el himno de los tres jóvenes del libro de Daniel. ²³ El Lexikon lo describe como una obra preescolástica a modo de catena, llena de observaciones punzantes sobre su propio tiempo: gobernantes tiránicos, laicos soberbios, clero corrompido y herejías peligrosas. ³

El rey Esteban lo apoyó mientras vivió. ² Cuando el rey murió en 1038, escribe Butler, el país cayó en la anarquía entre pretendientes rivales a la corona, y comenzó una revuelta contra el cristianismo. ² El Lexikon sigue a Gerardo a lo largo de la lucha. En 1042 se negó a coronar en Pascua al usurpador Samuel Aba, reprendió su crueldad desde el púlpito y predijo su caída. ³

En 1046 varios príncipes de la casa real volvieron para reclamar el trono, y en su campamento estalló un levantamiento pagano. ³ Gerardo iba camino de Buda para saludar al príncipe Andrés, uno de esos pretendientes. ³ Butler dice que, mientras celebraba misa en un pequeño lugar a orillas del Danubio, previó que sería martirizado ese mismo día, y el Lexikon que había celebrado misa en la iglesia de Santa Sabina de Diósd y había predicho que él y sus compañeros morirían. ²³

Los relatos de su muerte coinciden en lo esencial y difieren en el orden. En Butler, una partida de soldados al mando de un pagano obstinado atacó a su comitiva cuando llegaba a Buda para cruzar el río: lo apedrearon, volcaron su carro y lo arrastraron por el suelo. Él se incorporó de rodillas y rezó, como había rezado San Esteban, el primer mártir: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado. No saben lo que hacen". Entonces lo atravesaron con una lanza, y su cuerpo fue arrojado desde el precipicio al Danubio. ² El Lexikon lo hace arrastrar colina arriba, despeñar desde lo alto en su carro y después atravesar con una lanza y matar a pedradas. ³ El Martirologio dice que murió lapidado junto al Danubio en una revuelta de algunos paganos del lugar. ¹

Butler da como fecha el 24 de septiembre de 1046. ² El Lexikon fecha su muerte el 29 de agosto de ese año. ³ La colina, entonces llamada Kelenhegy, es hoy el monte Gellért, y desde 1904 se alza allí una estatua suya. ³

Su muerte, escribe Butler, "causó una profunda impresión", y se le veneró como mártir. ² El Lexikon dice que fue sepultado en la orilla de Pest y que en 1053 su sucesor trasladó sus restos a Marosvár. ³ En 1083, a petición del rey Ladislao, el papa Gregorio VII lo canonizó, según el Lexikon; Butler recoge que ese mismo año sus reliquias fueron elevadas junto con las de Esteban y Emerico. ²³

Venecia no lo olvidó. En 1333, dice Butler, la república obtuvo del rey de Hungría la mayor parte de sus reliquias y las llevó a la iglesia de Nuestra Señora de Murano, donde se le honra como protomártir de Venecia. ² El Lexikon dice que parte de sus reliquias fue al extranjero y otra parte se perdió en los años del dominio turco. ³ Su culto se mantiene en toda Hungría, sobre todo en Budapest y en la diócesis de Szeged-Csanád, y aparece entre los santos húngaros en una capilla de la basílica de San Pedro de Roma. ³

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página presenta a San Gerardo Sagredo como patrono de nada, y esta página no le atribuye ningún patronazgo. ¹²³ Butler recoge que Venecia lo honra como su protomártir. ²

La fiesta de San Gerardo Sagredo es el 24 de septiembre. El Martirologio Romano lo conmemora ese día, y el Lexikon dice que el 24 de septiembre es su fiesta desde el sínodo de Szabolcs. ¹³ Butler da el 24 de septiembre como el día de su muerte; el Lexikon la sitúa el 29 de agosto. ²³

Gerardo quería ir a Jerusalén y acabó en un país que solo pensaba atravesar. ²³ Pasó allí el resto de su vida, enseñando a un príncipe, rezando a solas y luego levantando una diócesis entre gentes a las que Butler no dudó en llamar salvajes. ²³

Parece que buscó la quietud toda su vida. Dejó una abadía, vivió como ermitaño cerca de Pola y después en Bakonybél, y hubo que sacarlo de su soledad para hacerlo obispo; aun entonces, dice Butler, conservó de la vida contemplativa todo lo que el cargo le permitía. ²³ El trabajo lo encontró de todos modos, y lo hizo, escaso de pergamino, en una frontera con los pechenegos. ³

Sus últimas palabras conocidas, en el relato de Butler, fueron las del primer mártir pidiendo perdón por los hombres que lo estaban matando. ²