San Florián

No hay un artículo sobre Florián en la antigua Enciclopedia Católica. Aparece allí de pasada, en las historias de Austria y de Viena, y ambas menciones ocupan una frase: un mártir de la gran persecución, a comienzos del siglo IV. ³⁴ Wolfsgrüber añade el río, el lugar y la tumba. ³ La frase de Cölestin Wolfsgrüber es la más sencilla: "Durante la persecución de los cristianos bajo el emperador Diocleciano, en 304, el soldado Florianus fue arrojado al Ems en Lauriacum (Lorch)". ³

El relato más completo procede de sus Actas, y Catholic Culture es claro sobre el tipo de documento que son, pues las llama sus "legendarias 'Actas'". ¹ Es igualmente claro en que lo esencial no depende de ellas. La tradición de su martirio "no lejos del lugar donde el Enns desemboca en el Danubio", dice, "es antigua y fiable". ¹

Joseph Lins, al escribir sobre Viena en 1912, trata el martirio como prueba por sí mismo. Lo fecha "hacia 303", lo sitúa "durante la persecución de Galerio" y afirma que "prueba que ya en el siglo III el cristianismo había entrado en Viena". ⁴ Las demás fuentes dan el año 304 y nombran a Diocleciano. ¹²³ Esta página recoge ambas fechas.

Catholic Culture lo describe como un oficial del ejército romano "que ocupaba un alto cargo administrativo en Nórico", provincia que hoy forma parte de Austria. ¹ Vatican News dice que probablemente nació en Cannabiaca, la actual Zeiselmauer, y que su legión estaba acantonada en Lauriacum, hoy Lorch, cerca de Enns. ²

Cuando la persecución llegó a la provincia, el relato de Catholic Culture cuenta que Florián se entregó en Lorch a los soldados del gobernador Aquilino, que andaban deteniendo cristianos. ¹ Vatican News lo cuenta a través de cuarenta soldados que ya habían sido arrestados. Florián fue a ver a Aquilino para interceder por ellos y, al hacerlo, dijo que él también era cristiano. ²

Vatican News presenta al gobernador como reacio. No quería perder buenos legionarios e intentó persuadirlos de que ofrecieran sacrificios a los dioses, la única manera, según la orden del emperador, de salvar la vida. Cuando la persuasión fracasó, los hizo torturar, y cuando la tortura fracasó, los condenó a ser decapitados. ²

Florián no fue decapitado con los demás. Según Vatican News, el gobernador lo señaló para una muerte más vergonzosa y lo hizo arrojar al cercano Enns con una piedra atada al cuello. ² Las Actas legendarias, tal como las resume Catholic Culture, añaden más cosas antes del río: hizo "una valiente confesión", fue "azotado dos veces, desollado a medias en vida, prendido en llamas y, por último, arrojado al río Enns con una piedra alrededor del cuello". ¹ La nota más breve de Catholic Culture sitúa el lugar en un puente, desde el cual "fue precipitado" al agua con una roca al cuello. ¹

Su cuerpo fue recuperado. Catholic Culture dice que fue "recuperado y sepultado por una piadosa mujer". ¹ Vatican News dice que, cuando el agua devolvió el cuerpo, fue sepultado con gran honor y que, al terminar las persecuciones, se construyeron una iglesia y un monasterio sobre la tumba. ² Wolfsgrüber afirma que la casa de canónigos agustinos de Sankt Florian, en la Alta Austria, "se levanta ahora en el lugar donde fue sepultado el cuerpo de este santo". ³

Esa abadía sigue allí. En 1910, Lins la contaba entre las dos casas de Canónigos Regulares de San Agustín de la diócesis de Linz, con su propia escuela de teología, y calificaba su iglesia colegiata, construida entre 1636 y 1745, como una de las dos iglesias barrocas más importantes de la diócesis. ⁵

Parte del cuerpo no permaneció en Austria. Catholic Culture dice que "se cuenta que más tarde fue trasladado a Roma". ¹ Vatican News da una razón: cuando la guarnición de Lorch fue destinada a Roma, los soldados cristianos se llevaron consigo las reliquias de su comandante. ²

Desde Roma, una parte pasó a Polonia. Ambas fuentes atribuyen el gesto al papa Lucio III, pero discrepan en el año. Catholic Culture dice que "en 1138" entregó reliquias "al rey Casimiro de Polonia y al obispo de Cracovia". ¹ Vatican News da el pontificado de Lucio como los años 1181 a 1185 y sitúa la solemne deposición de las reliquias en la catedral de Wawel en 1184. ² Aquí se recogen ambas fechas.

Vatican News explica por qué Polonia las quería. Las reliquias de San Adalberto y de los Cinco Hermanos Mártires habían sido llevadas en una incursión bohemia en 1038, y el país, que aún no tenía santos propios, pidió otros nuevos a Roma. El príncipe Casimiro insistió en la petición, y el cronista Jan Długosz registra que los polacos empezaron a poner el nombre de Florián a sus hijos en el bautismo. ² En el siglo XV ya se le contaba entre los principales patronos del reino. ² Sus reliquias se conservan hoy en la catedral de Wawel, en la basílica de San Florián, en el barrio de Kleparz, en Cracovia, y en Sankt Florian. ²

El vínculo con el fuego nació de la manera de su muerte. Como murió en el agua, dice Vatican News, muy pronto fue tenido por protector contra el fuego, la guerra y las inundaciones. ² En Polonia la devoción creció después de 1528, cuando un incendio destruyó gran parte de Cracovia y solo se salvó la iglesia de San Florián en Kleparz. La gente lo interpretó como obra suya, y su figura empezó a aparecer en las puertas de la ciudad, en las plazas de mercado y en las casas. ² La biografía de San Juan Pablo II publicada por la Santa Sede recoge que, tras volver de sus estudios en Roma en 1948, el joven padre Wojtyła sirvió como vicario parroquial en Niegowić, cerca de Cracovia, y luego en San Florián, en Cracovia. ⁶

Las dos fuentes principales lo nombran patrono de los bomberos. ¹² Vatican News añade los siderúrgicos y los deshollinadores. ² Catholic Culture dice que desde que las reliquias llegaron a Cracovia "ha sido considerado patrono de Polonia, así como de Linz, de la Alta Austria y de los bomberos", y que "se le invoca como poderoso protector en los peligros del fuego o del agua". ¹ Su lista más extensa incluye cerveceros, toneleros, jaboneros y cosechas, y la protección contra el fuego, las inundaciones, el ahogamiento y la batalla, y señala que es especialmente popular entre los bomberos y los cerveceros. ¹

En el arte, dice la misma fuente, se lo representa a menudo como un joven, a veces con armadura, vertiendo agua de una tina sobre una iglesia en llamas, o con una rueda de molino, la piedra de su muerte. ¹ Ninguna de las fuentes utilizadas aquí cuenta la iglesia en llamas como un hecho de su vida, por lo que esta página la trata como una imagen de su patronazgo.

San Florián se conmemora el 4 de mayo. ¹² Catholic Culture la da como el día en que lo conmemora el Martirologio Romano, y Vatican News la llama su memoria. ¹² Dada su popularidad entre los cerveceros, Catholic Culture añade que un brindis con cerveza ese día "parece apropiado". ¹

Lo que es sólido en su historia es poco. Un soldado, una persecución, un río y una tumba, y una tradición que Catholic Culture llama antigua y fiable aun cuando califica de legendarias las Actas. ¹³ Vatican News remonta su protección contra el fuego y las inundaciones a esa única muerte en el Enns. ²

En el relato que ofrece Vatican News, su confesión llegó en favor de otras personas. Cuarenta hombres ya estaban arrestados y él fue ante el gobernador para interceder por ellos, y así llegó a decir quién era. ² No era él quien estaba detenido cuando habló. Qué esperaba de aquella conversación, las fuentes no lo dicen.

El patronazgo mismo lo construyeron quienes lo necesitaban. Una ciudad vio cómo un incendio arrasaba gran parte de Cracovia y dejaba en pie su iglesia, y pusieron su figura en sus puertas. ² Su patrono contra el fuego es un hombre que murió en un río, y las fuentes no intentan suavizarlo. ¹²

Vatican News cierra su artículo poniendo Lorch junto a Mauthausen, las canteras a poca distancia del lugar de su muerte, donde miles de personas fueron asesinadas durante la Segunda Guerra Mundial y muchas, dice, dieron la vida por su fe como él. ² Señala que su culto decayó cuando los incendios fueron una amenaza menor, y lee la cercanía de ambos lugares como un recordatorio de que los cristianos de cualquier generación pueden verse ante la elección entre Cristo y otra cosa. ²