Santas Justa y Rufina

Lo que puede decirse de sus vidas cabe en una frase, y la Archidiócesis de Sevilla la dice en una: eran jóvenes nacidas en la Hispalis romana que trabajaban como alfareras. ³ La Enciclopedia Católica de 1912, en su artículo sobre Sevilla, habla igualmente de "las santas Justa y Rufina, las alfareras", como si el oficio formara parte de sus nombres. ² La archidiócesis admite lo escasos que son los datos. Se sabe poco de las dos mujeres, dice, y aparte de la tradición oral las primeras referencias escritas a ellas son de varios siglos después de su muerte. ⁵

La historia que ha llegado hasta nosotros gira en torno a una fiesta pagana. El cortejo de la diosa Salambo, a quien las páginas de la archidiócesis llaman Salambona o Salambó, exigió una limosna a las hermanas, y ellas la rechazaron. ²³ La enciclopedia lo dice con más dureza: "sufrieron el martirio por negarse a adorar al ídolo Salambo". ² En la versión que la archidiócesis cuenta al describir el cuadro de Goya sobre ellas, arrojaron la imagen al suelo y se rompió. ⁶

El Martirologio Romano vigente mantiene breve su entrada. Dice que las dos vírgenes fueron arrestadas en Sevilla por el gobernador Diogeniano y sometidas a crueles tormentos, entre ellos la cárcel y el hambre, y que Justa murió en prisión mientras a Rufina, por confesar su fe en el Señor, le quebraron el cuello. ⁸ El santoral de la archidiócesis lo cuenta casi igual, con una diferencia: Justa murió en la cárcel a causa de lo que había sufrido, y a Rufina le cortaron la garganta poco después. ⁴

El año no es objeto de acuerdo. La archidiócesis fecha el martirio en 287. ³ Ramón Ruiz Amadó, escribiendo sobre Sevilla en la enciclopedia de 1912, dice que fue "en 303", y lo usa para fijar el nombre del obispo de la ciudad en aquel momento, Sabino. ² El santoral diocesano dice solamente que fue a finales del siglo III. ⁴

Una escena más pertenece a lo que la propia archidiócesis llama la leyenda del martirio. Rufina fue llevada al circo para ser devorada por los leones, y los leones fueron mansos con ella y no le hicieron daño. Goya pintó a uno lamiéndole los pies. ⁶

Johann Peter Kirsch, autor de la entrada de la enciclopedia sobre las santas llamadas Rufina, fue a las listas más antiguas. Observó que "solo Santa Justa se menciona en el 'Martyrologium Hieronymianum'" y que en los martirologios históricos posteriores "se menciona también a Justina, siguiendo las actas legendarias". ¹ Llamó legendarias a las actas y aun así sacó una conclusión firme: "No cabe duda de que ambas son mártires históricas de la Iglesia española". ¹

Así que las fuentes coinciden en una lista corta. Dos mujeres cristianas de Sevilla murieron por la fe bajo el dominio romano, sus nombres se conservaron en los martirologios y, en palabras del santoral diocesano, su martirio se celebraba en toda España. ¹⁴ La archidiócesis añade que la Iglesia ortodoxa las venera igual que la católica. ³ El ídolo, los leones y el año exacto los transmiten la leyenda y la tradición, y las fuentes lo dicen así. ¹⁵⁶

Las imágenes más conocidas de las hermanas ponen una torre entre ellas. Es la Giralda, el campanario de la catedral de Sevilla, y viene de un terremoto. Las crónicas del terremoto de 1504 recogen que la piedad popular atribuyó a las santas que la torre no cayera, dice la archidiócesis, y lo mismo se dijo tras el terremoto de 1755. ³ La imagen más familiar las muestra abrazando la torre, con las palmas del martirio y las vasijas de barro de su oficio, y siempre como pareja. ⁵

La pintura más antigua de ellas en Sevilla es probablemente una tabla de la iglesia de Santa Ana, en Triana, atribuida a un pintor anónimo llamado el Maestro de Moguer. Una página de la archidiócesis la fecha en 1515 y otra hacia 1510. ⁵⁷ Muestra a las hermanas con una vista de toda la ciudad, con el río y el puente de barcas incluidos, lo que la archidiócesis interpreta como señal de que ya se las consideraba protectoras de Sevilla. La misma página las llama las mártires de Triana. ⁷

En 1568 Luis de Vargas las pintó al fresco en la cara norte de la propia Giralda. Los frescos se han perdido, y la archidiócesis dice que la única manera de imaginarlos es un lienzo de Miguel de Esquivel fechado en 1620. ⁵⁶ Bartolomé Esteban Murillo retomó esa composición en 1665 para el altar mayor de la iglesia de los Capuchinos de Sevilla. Su lienzo de cuerpo entero, hoy en el Museo de Bellas Artes de la ciudad, es el que aparece en esta página: Justa mira al espectador y su hermana mira al cielo, con la torre sostenida entre ambas y las vasijas a sus pies. ⁵ La archidiócesis dice que las pintó como dos hermosas y elegantes damas de la Sevilla barroca. ⁵

Francisco de Goya las pintó para la catedral en 1817, por encargo del cabildo, y entregó el lienzo el 14 de enero de 1818. ⁶ Pasó la torre al fondo y puso en primer plano la historia: las vasijas en sus manos, las palmas, el ídolo roto en el suelo y el león a los pies de Rufina. ⁶ La lista de la archidiócesis de otros que las pintaron o esculpieron va de Francisco Pacheco a Zurbarán, y las esculturas que Pedro Duque Cornejo hizo en 1728 siguen saliendo en la procesión del Corpus Christi. ⁵

Justa y Rufina son patronas de la ciudad de Sevilla. El santoral diocesano abre su entrada con las palabras "Patronas de la ciudad de Sevilla" y la archidiócesis dice que su patronazgo consta en antiguos textos litúrgicos. ³⁴ Comparten el rango con la Virgen de los Reyes, que es patrona de la ciudad y de la archidiócesis. ⁹

Por haber fabricado y vendido cerámica, son invocadas también por los alfareros. ACI Prensa, la agencia de noticias católica, las llama patronas de los alfareros y de los vendedores de cerámica. ¹⁰ Las páginas de la archidiócesis, que las llaman una y otra vez las santas alfareras, hablan de su patronazgo solo sobre la ciudad. ³⁵

La fiesta de las santas Justa y Rufina es el 17 de julio. Es el día del calendario de la Archidiócesis de Sevilla, donde tiene rango de fiesta, y el día en que las nombra el Martirologio Romano vigente. ³⁴⁸ La archidiócesis dice que Sevilla guarda el 17 de julio por tradición de la antigua liturgia hispano-mozárabe. ³

El 19 de julio es la otra fecha con la que se encontrará el lector. La Enciclopedia Católica de 1912 las halló en el Martirologio Romano de su época el 19 de julio, y la archidiócesis dice que otras partes de España siguen celebrando entonces su memoria. ¹³ En Sevilla la catedral señala el 17 de julio con el Oficio de Lectura, Laudes y Misa en la Capilla Real, y la capilla propia de las santas se mantiene abierta y adornada con flores durante toda la semana. ³

Eran mujeres trabajadoras. La archidiócesis y la enciclopedia las llaman alfareras, y los pintores les dan cántaros y cuencos junto con la palma. ²³⁵ La negativa que les costó la vida fue una negativa a pagar: el cortejo de una diosa exigió una limosna, y ellas no la dieron. ³

Según el relato de la archidiócesis, no fueron a buscar el enfrentamiento. La exigencia llegó hasta ellas. ³ El Martirologio registra lo que siguió sin adornos: cárcel, hambre, tormentos y dos muertes. ⁸

La Iglesia ha sido honesta sobre lo poco que se sabe además. Kirsch llamó legendarias a sus actas en el mismo aliento en que llamó a las dos mujeres mártires históricas, y la archidiócesis que celebra su fiesta dice claramente que el registro escrito comienza siglos tarde. ¹⁵ La devoción nunca ha dependido de los detalles.

Sevilla les dio una torre que sostener. Después de 1504 la ciudad se imaginó a dos alfareras manteniendo en pie la torre de su catedral durante un terremoto, y ha seguido imaginándolas así. ³⁵ El conservador de la catedral, citado por la archidiócesis, dice que las pinturas pretendían mostrar la santidad en dos jóvenes. ⁵