San Flaviano de Constantinopla

Casi nada se sabe de Flaviano antes de ser obispo. La Catholic Encyclopedia dice que era presbítero y esceuofílax, custodio de los vasos sagrados, de la iglesia de Constantinopla, "notado por la santidad de su vida". ¹ Butler lo llama "un presbítero de mérito distinguido". ² Sucedió a San Proclo, en 447 según la fecha de Butler. ¹²

Se ganó un enemigo enseguida. Crisafio, un eunuco que era chambelán y favorito del emperador Teodosio II, hizo que el emperador pidiera al nuevo obispo un regalo en agradecimiento por su nombramiento. ¹² Flaviano envió pan bendito, como era costumbre, y se le hizo saber que lo que se esperaba era oro. ¹² Respondió, dice Butler, que las rentas de la iglesia "estaban destinadas a otros usos, a saber, el honor de Dios y el socorro de sus pobres". ²

Butler añade una segunda ofensa: Crisafio, valiéndose de la emperatriz, hizo que se ordenara a Flaviano consagrar diaconisa de su iglesia a Pulqueria, hermana del emperador, y Flaviano también se negó. ² Pulqueria, coinciden las dos fuentes, fue su amiga constante. ¹² La emperatriz que se puso del lado de Crisafio es Eudocia en la enciclopedia y Eudoxia en Butler. ¹²

La disputa que lo llevó a la muerte empezó en un sínodo que Flaviano celebró en Constantinopla en noviembre de 448. ¹² Eusebio de Dorilea acusó de herejía al archimandrita Eutiques, superior de un gran monasterio cercano a la ciudad y pariente de Crisafio. ¹² Eutiques se había opuesto a Nestorio con tanta vehemencia, dice Butler, que cayó en el error contrario y negó que hubiera en Cristo dos naturalezas distintas después de la encarnación. ²

Se presentó en el sínodo con funcionarios de la corte y una tropa de guardias, y dijo que reconocía dos naturalezas antes de la unión y una sola después. ² No quiso discutir, solo declarar su fe. ² La enciclopedia dice que Flaviano "usó de clemencia y exhortó a la moderación", pero cuando Eutiques se negó a hacer una declaración ortodoxa, pronunció la sentencia de deposición y excomunión. ¹ Butler dice que la firmaron treinta y dos obispos y veintitrés abades. ²

Flaviano escribió a Roma. Su carta a León no es triunfal. Empieza con el dolor "por la captura de uno de los clérigos que están bajo mi cuidado, a quien no pude salvar ni arrebatar al lobo, aunque estaba dispuesto a dar mi vida por él". ³ Envió las actas del sínodo para que el papa pudiera ver el caso por sí mismo. ³

León respondió el 13 de junio de 449 con la carta que la Iglesia recuerda como el Tomo. ¹⁴ Halló a Eutiques "muy imprudente y sumamente ignorante", un hombre que no había entendido "los rudimentos del Credo". ⁴ Luego expuso la fe que Flaviano había defendido. En Cristo, escribió, "la majestad asumió la humildad, la fuerza la debilidad, la eternidad la mortalidad", sin menoscabo de ninguna de las dos naturalezas, de modo que un mismo Mediador "pudiera a la vez morir por la una y no morir por la otra". ⁴ "Pues cada forma obra lo que le es propio en comunión con la otra". ⁴

El papa no cerró la puerta al hombre. Si Eutiques se arrepentía, dijo León a Flaviano, "ninguna misericordia que se le muestre arrepentido podrá ser reprochada", porque el Buen Pastor vino a salvar las almas y no a perderlas. ⁴ Nombró a sus legados para lo que vendría: el obispo Julio, el presbítero Renato, el diácono Hilario y el notario Dulcicio. ²⁴

Eutiques se quejó de que el sínodo había sido injusto y de que sus actas habían sido alteradas. El emperador ordenó revisarlas en abril de 449, y no se halló nada contra Flaviano. ¹² Crisafio se volvió entonces hacia Dióscoro, obispo de Alejandría, y el emperador convocó un concilio en Éfeso bajo la presidencia de Dióscoro. ¹² Flaviano y seis obispos que lo habían acompañado en 448 acudieron como acusados, sin voz. ¹

Se abrió el 8 de agosto de 449. ² Butler describe soldados en la iglesia y las cartas del papa sin leer. ² Eutiques fue absuelto y Flaviano depuesto. ¹² Hilario, diácono de León y futuro papa, gritó "Contradicitur", y Butler dice que algunos obispos se arrojaron a los pies de Dióscoro suplicándole que se detuviera. ¹² Dióscoro llamó a los comisarios imperiales, y el procónsul entró con soldados y una turba armada con cadenas y garrotes. ² Flaviano entregó su apelación escrita a los legados del papa. ²⁵

Entonces lo atacaron. Butler dice que Dióscoro, Barsumas y otros lo arrojaron al suelo y lo golpearon a patadas. ² El Martirologio Romano actual dice que fue golpeado a puñetazos y patadas por los seguidores de Dióscoro. ⁶ La enciclopedia dice que murió tres días después en el lugar de su destierro, en Hipepa de Lidia, en agosto de 449. ¹ Butler dice que murió "a los pocos días", no en Éfeso "como algunos han dicho por error", sino desterrado en un lugar a dos días de camino, cerca de Sardes. ²

León supo la noticia por Hilario, que había escapado de Éfeso "con gran dificultad", y escribió a Teodosio que "el obispo Flaviano les entregó una apelación por escrito", pidiendo un concilio general. ⁵ En un concilio en Roma llamó a lo ocurrido en Éfeso no un juicio, sino un latrocinio. ¹ Su carta de aliento a Flaviano no le llegó con vida. ¹

Cuando murió Teodosio, Pulqueria hizo traer el cuerpo de su amigo a Constantinopla, donde fue recibido en triunfo y sepultado entre sus predecesores. ¹² En 451 el Concilio de Calcedonia anuló las actas de Éfeso y alabó a Flaviano como mártir de la fe. ¹² Hilario, ya papa, hizo representar su muerte en una iglesia que construyó en Roma. ¹² Dióscoro fue condenado en Calcedonia y murió en el destierro. ²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Flaviano de Constantinopla patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹² La enciclopedia señala que sus reliquias se veneran en Italia. ¹

La fiesta de San Flaviano es el 17 de febrero. El Martirologio Romano actual lo conmemora ese día como el obispo de Constantinopla que defendió la fe católica en Éfeso, fue golpeado por los seguidores de Dióscoro y condenado al destierro, y murió poco después. ⁶ Butler también lo sitúa el 17 de febrero. ²

La Catholic Encyclopedia da el 18 de febrero, y dice que "en el Menologio griego y en el Martirologio Romano su fiesta figura el 18 de febrero, aniversario del traslado de su cuerpo". ¹ Esa era la fecha romana en 1909; el Martirologio actual lo pone el 17. ¹⁶

Lo primero que se cuenta de Flaviano como obispo es que se negó a pagar por su propio nombramiento, y el tesoro que no quiso gastar estaba destinado, según la respuesta que recoge Butler, a Dios y a los pobres. ² Le valió un enemigo que lo persiguió el resto de su vida. ¹²

Su carta a León sobre Eutiques se lee más como dolor que como victoria. Llama al monje condenado uno de sus propios clérigos, un hombre al que no pudo arrebatar al lobo, aunque habría dado la vida por él. ³ León, en su respuesta, fue más severo con el error y más benigno con el hombre de lo que muchos serían: la misericordia, escribió, no podría reprocharse si Eutiques se arrepentía. ⁴

Flaviano no vivió para ver la rehabilitación. Fue depuesto, golpeado, desterrado y murió en pocos días, y la carta que le habría dicho que Roma estaba de su parte llegó demasiado tarde. ¹² El veredicto de Calcedonia llegó dos años después de su muerte. ¹²