San Eulogio de Córdoba

Eulogio procedía de una familia noble que poseía tierras en Córdoba desde tiempos romanos, escribe Fidel Fita en la Catholic Encyclopedia; Butler la llama senatorial. ¹² Nadie sabe con exactitud cuándo nació. Fita razona que tuvo que ser antes de 819, porque en 848 ya era presbítero, y entonces el presbiterado solo se confería a hombres de treinta años. ¹

Los gobernantes musulmanes de España, dice Fita, toleraban a los cristianos y les dejaban su propio gobierno civil, sus obispos, sus monasterios y sus bienes, pero les hacían sentir su sometimiento con tributos y servicio militar. ¹ Butler dice que pagaban un tributo cada luna nueva. ² Eulogio tenía cinco hermanos y dos hermanas. ¹ Su hermano menor, José, ocupaba un alto cargo en el palacio del emir Abderramán II; una hermana, Anulona, se hizo monja. ¹

Se educó en la iglesia de San Zoilo de Córdoba, y Fita añade que estudió con el abad Esperaindeo. ¹² Allí trabó una amistad de por vida con Paulo Álvaro. ¹ Los dos se escribieron tantas cartas en prosa y en verso que llenaron volúmenes, dice Fita, y más tarde acordaron destruirlas por demasiado exuberantes. ¹ Álvaro se casó. Eulogio se hizo presbítero. ¹ Butler dice que lo pusieron al frente de la principal escuela eclesiástica de España, que florecía en Córdoba, y que visitaba a menudo los monasterios y escribía reglas de vida para quienes deseaban servir a Dios. ²

Álvaro dejó un retrato de él, que Fita cita: "De rostro claro, honesto y honorable, brillaba por su elocuencia, y más aún por sus obras". ¹ Lo leía todo, dice Álvaro: escritores católicos, herejes, filósofos, poetas, historiadores y, sobre todo, himnos sagrados, "en cuya composición era maestro". ¹ Y sin embargo "cedía de buen grado al juicio de otros menos doctos que él". ¹ Fita da un ejemplo: de joven proyectó ir a pie a Roma para rezar ante el sepulcro de San Pedro, y renunció por consejo de sus amigos. ¹

Butler es claro sobre cómo empezó: algunos cristianos hablaron públicamente contra Mahoma y su religión, lo que él llama una "indiscreción", y en 850 siguió en Córdoba una persecución sangrienta. ² Un obispo llamado Recafredo se puso del lado de los perseguidores, y a instancias suyas fueron encarcelados el obispo de Córdoba y muchos presbíteros, Eulogio entre ellos, como uno que animaba a los mártires. ²

En la cárcel escribió su Exhortación al martirio para dos jóvenes, Flora y María, que fueron decapitadas el 24 de noviembre de 851. ² Ellas prometieron rezar por sus compañeros de prisión en cuanto estuvieran con Dios, y Butler dice que Eulogio y los demás fueron liberados seis días después de su muerte. ² Otros siguieron en 852 y 853, entre ellos Aurelio y Félix con sus esposas, y las monjas Digna, Columba y Pomposa. ² Butler recoge que un concilio celebrado en Córdoba en 852 prohibió que nadie se ofreciera al martirio. ²

Eulogio escribió su historia. Butler nombra sus obras principales: el Memorial de los santos, en tres libros, y una Apología que los defiende como verdaderos mártires, aunque no se refirieran milagros de ellos. ² Fita dice que sus escritos son el principal relato del cristianismo hispano, dentro y fuera del territorio musulmán, entre 848 y 859. ¹

En algún momento dejó de celebrar la misa, y las dos fuentes dan razones distintas. Fita dice que en 850, tras leer un pasaje de San Epifanio, decidió abstenerse durante un tiempo para defender mejor la causa de los mártires, y que volvió a celebrar a petición de su obispo, Saúl de Córdoba. ¹ Butler dice que, tras su liberación, lo obligaron a vivir con Recafredo, "ese lobo con piel de oveja", y se negó a decir misa para no estar en comunión con él. ²

La sede de Toledo quedó vacante. Fita dice solo que Eulogio fue elegido arzobispo poco antes de su muerte. ¹ Butler dice que el arzobispo murió en 858, que Eulogio fue elegido canónicamente, que "algún obstáculo" impidió su consagración y que no sobrevivió dos meses a su elección. ²

Leocricia era una joven de una familia musulmana noble a la que un pariente había enseñado la fe cristiana y que había sido bautizada en secreto. ² Cuando sus padres se enteraron, dice Butler, la azotaban día y noche para que renunciara. ² Hizo saber a Eulogio y a su hermana Anulona que quería ir adonde pudiera vivir su fe, y ellos la ayudaron a huir y la escondieron entre amigos. ² Fueron descubiertos y llevados ante el juez. ²

Butler dice que Eulogio se ofreció a mostrar al juez el camino del cielo y a argumentar contra la religión de Mahoma, y fue amenazado con morir azotado. ² Lo llevaron ante el consejo del emir. Uno de sus miembros lo llamó aparte y le instó a que un hombre de su saber no tirara su vida: una palabra, y después podría volver a su religión sin que nadie le preguntara nada. ² Eulogio respondió sonriendo: "¡Ah! Si pudieras concebir la recompensa que aguarda a los que perseveran en la fe hasta el fin, renunciarías a tu dignidad temporal a cambio de ella". ²

Empezó a predicar el Evangelio al consejo, y, dice Butler, para que sus miembros no lo oyeran, lo condenaron en el acto a ser decapitado. ² Camino de la ejecución, un servidor del palacio lo abofeteó, y Butler dice que presentó la otra mejilla. ² Fue decapitado a las puertas de la ciudad el 11 de marzo de 859. ¹² El Martirologio Romano actual dice que murió a espada por haber proclamado abiertamente su fe en Cristo. ³ Leocricia fue decapitada cuatro días después y su cuerpo arrojado al Guadalquivir, de donde lo recuperaron los cristianos. ² Eulogio está sepultado en la catedral de Oviedo. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Eulogio de Córdoba patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²

La fiesta de San Eulogio es el 11 de marzo, día en que fue decapitado. El Martirologio Romano actual lo registra ese día, en Córdoba de Andalucía, como presbítero y mártir pasado a espada por haber proclamado abiertamente su fe en Cristo. ³ Butler lo sitúa el 11 de marzo y dice que la Iglesia honra a él y a Leocricia en los días de su muerte. ² Fita da la misma fecha de muerte. ¹

Eulogio fue un lector antes que ninguna otra cosa, según su mejor amigo, y un lector humilde, dispuesto a ceder ante quienes sabían menos que él. ¹ Renunció a su peregrinación a Roma porque sus amigos se lo desaconsejaron. ¹

Vivió en medio de las preguntas más difíciles que afrontaba su iglesia: quién contaba como mártir, si un cristiano debía provocar la muerte que le llegaba, cómo seguir en comunión con un obispo que se ponía del lado de los perseguidores. ¹² Las fuentes no coinciden en todas sus respuestas, y el concilio de su propia iglesia adoptó una línea más prudente que sus escritos. ²

Lo que acabó con su vida no fue un discurso en la plaza. Una muchacha a la que habían golpeado por su fe pidió ayuda, y él y su hermana la escondieron. ² Al final le ofrecieron la vida a cambio de una palabra, y respondió con una sonrisa. ²