San Elzeario de Sabran

Elzeario nació en 1285 en el castillo de su padre, Saint-Jean de Robians, en Ansouis, en el Luberon. ¹² katolsk.no dice que era el hijo mayor de Hermengaudo de Sabran, conde de Ariano, y de Landina d'Albe de Roquemartine, una madre tan bondadosa que en toda la comarca la llamaban la buena condesa. ² Ella lo ofreció a Dios al nacer y pidió que muriera joven antes que vivir mucho tiempo en pecado. ² Se educó en la abadía de San Víctor de Marsella, donde su tío Guillermo de Sabran era abad. ¹²

El matrimonio se concertó por deseo del rey Carlos II de Nápoles, que quería unir las casas de Sabran y de Glandèves. ¹² Delfina era huérfana y heredera. Stephen Donovan, en el artículo que le dedica la Enciclopedia Católica de 1908, dice que se crio bajo la dirección de una tía abadesa y que había hecho voto de virginidad. ³ katolsk.no dice que ella se opuso en vano a la boda, y que se casaron hacia los dieciséis años, o según otros relatos él a los quince y ella a los trece. ² Donovan sitúa la boda en el vigésimo año de Delfina. ³

La noche de bodas, cuenta katolsk.no, Delfina le habló de su propósito, y él, tras alguna vacilación, lo aceptó; prometieron vivir como hermanos. ² Gregory Carr, en el artículo de la enciclopedia sobre Elzeario, dice que él "respetó su deseo de vivir en virginidad", y fecha el voto formal de castidad de ambos más tarde, a su regreso de Italia. ¹ Los dos ingresaron en la Tercera Orden de San Francisco. ¹³ Carr los describe "rivalizando con ella en la práctica de la oración, la mortificación y la caridad con los desdichados". ¹ katolsk.no añade que cada día lavaba los pies a doce pobres y visitaba a los enfermos en los hospitales, sobre todo a los leprosos. ²

A los veinte años, con permiso de su padre, se trasladó de Ansouis a Puy-Michel en busca de mayor recogimiento. ¹² Allí, dice Carr, "redactó para sus criados normas de conducta que hicieron de su casa un modelo de virtud cristiana". ¹

Su padre murió en 1309, y Elzeario heredó Sabran y Ansouis en Provenza y el condado de Ariano en Apulia. ¹² Los habitantes de Ariano no querían a un francés por señor. ¹² katolsk.no dice que el rey Carlos II le ofreció tropas y que él las rechazó; sus amigos le decían que con los rebeldes había que hacer de león, y él pasó tres años ganándose a sus súbditos con firmeza paciente, hasta que se sometieron por su propia voluntad. ² Carr dice que los sometió "con bondad". ¹ katolsk.no añade que visitaba a los condenados a muerte y devolvía en secreto sus bienes confiscados a sus esposas e hijos. ²

También fue soldado. Carr dice que fue a Roma "al frente de un ejército y ayudó a expulsar al emperador Enrique VII". ¹ katolsk.no lo fecha en 1312, cuando el rey Roberto de Nápoles le confió el mando de las tropas enviadas en auxilio del papa, asediado entonces por el ejército de Enrique. ²

En 1317 volvió a Nápoles. ¹² Delfina pasó a ser dama de la reina Sancha, y Elzeario preceptor del hijo del rey, el duque Carlos. ² katolsk.no describe al joven príncipe como obstinado y tiránico, y dice que Elzeario le buscó los mejores maestros y vivió para verlo convertido en un gobernante sabio. ² Carr dice que más tarde fue "su primer ministro cuando llegó a ser regente"; katolsk.no dice en cambio que su buen trabajo le valió el nombramiento de juez en los Abruzos del sur. ¹²

En 1323 el rey Roberto lo envió a Francia a pedir la mano de María de Valois para el duque Carlos. ¹² katolsk.no cuenta que a Delfina le inquietaba que fuera a la corte francesa, y que él le respondió que había vivido virtuosamente en Nápoles y por tanto no tenía nada que temer en París. ² Carr dice que durante la embajada estuvo "edificando a una corte mundana con sus virtudes heroicas". ¹ La misión tuvo éxito. ²

Después cayó gravemente enfermo. katolsk.no dice que hizo una larga confesión general ante un franciscano, con muchas lágrimas, soportó tres días de dolor alabando a Dios con oraciones y salmos, recibió la unción de los enfermos y murió en brazos de su confesor el 27 de septiembre de 1323, a los treinta y ocho años. ² El teólogo franciscano Francisco de Meyronnes predicó su oración fúnebre. ² Fue sepultado con el hábito franciscano en la iglesia de los franciscanos conventuales de Apt, adonde, según katolsk.no, se trasladó su cuerpo en 1324. ¹²

Delfina le sobrevivió treinta y cinco años. ²³ Donovan dice que vendió sus grandes posesiones en favor de los pobres y se retiró primero a Nápoles y luego a Cabrières, antes de volver a Apt, donde reposaba su marido. ³ Murió el 26 de noviembre de 1358 y fue sepultada a su lado. ²³

El papa Urbano V, de nombre Guillaume de Grimoard, era ahijado de Elzeario; katolsk.no lo llama también sobrino suyo. ¹² Carr dice que Urbano firmó el decreto de canonización y que Gregorio XI lo publicó. ¹ katolsk.no da las fechas: firmado en 1369, proclamado el 5 de enero de 1371. ² El culto de Delfina fue confirmado por Urbano V, según Donovan, y por Inocencio XII en 1694, según katolsk.no. ²³ En 1791 las reliquias de Elzeario se trasladaron de la iglesia franciscana de Apt a la catedral de Santa Ana de la ciudad, donde se veneran junto a las de ella. ²

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a San Elzeario. katolsk.no dice que él y Delfina son venerados ampliamente como modelo para los matrimonios cristianos, y que a ambos se los representa con un ramo de flores en la mano. ² Se le celebra en la liturgia de Apt, de Aviñón, de San Víctor de Marsella, de Ariano Irpino y de toda la orden franciscana. ²

La fiesta de San Elzeario es el 27 de septiembre, día de su muerte. ¹² El Martirologio Romano vigente lo inscribe ese día, en París, como conde de Ariano que guardó la virginidad y todas las demás virtudes junto con su esposa, la beata Delfina, y murió en plena juventud. ⁴ Carr y katolsk.no dicen que los franciscanos y los conventuales lo celebran en esa fecha, y los capuchinos el 20 de octubre. ¹² katolsk.no añade que en Apt se recuerda el traslado de sus reliquias el 16 de junio, y que el 26 de noviembre, día de la muerte de Delfina, figura como fiesta común de los esposos. ² Donovan da como fiesta de Delfina en la orden franciscana el 27 de noviembre. ³

Elzeario no dejó el mundo. Tuvo tierras, educó a un príncipe, mandó tropas, fue juez y viajó al extranjero por encargo de un rey, y las fuentes tratan todo eso como parte de su santidad. ¹² Carr dice de su casa que era "un modelo de virtud cristiana", y él la hizo así escribiendo normas para quienes trabajaban en ella. ¹

Su matrimonio fue poco común, y las fuentes no lo disimulan. Aceptó un voto que su esposa había hecho antes de conocerlo, y ambos lo guardaron el resto de su vida. ¹²³ katolsk.no describe el matrimonio como armonioso y de apoyo mutuo. ²

En Ariano rechazó los soldados que habrían zanjado su derecho en una semana y prefirió tres años de paciencia. ² Murió lejos de casa con el trabajo hecho, tras una larga confesión y muchas lágrimas. ² Delfina repartió lo que tenían y vivió treinta y cinco años más cerca de su tumba. ²³