San Clemente de Ohrid

Las fuentes empiezan de distinta manera. katolsk.no dice que Clemente nació hacia 835 u 838, probablemente en el sur de Macedonia, entonces parte del reino búlgaro, y que su biógrafo del siglo XI, Teofilacto de Ohrid, sitúa su nacimiento en la región de Kutmichevitsa. ¹ Vatican News dice simplemente que nada se sabe de su nacimiento ni de su juventud. ⁴ Su nombre original se ha perdido. ¹

katolsk.no dice que desde joven fue compañero inseparable de san Naum, y que los dos llegaron a ser los discípulos más antiguos de los hermanos Cirilo y Metodio y sus colaboradores más cercanos. ¹ Le parece probable que siguieran a Metodio a un monasterio del monte Olimpo, en Bitinia, y que acompañaran a los hermanos en su misión entre los jázaros. ¹ Vatican News sitúa a Clemente entre los compañeros que fueron con los hermanos cuando el emperador Miguel III los envió al príncipe Rastislav de Moravia, y lo llama estrecho colaborador de Metodio en la adaptación de la liturgia bizantina para los pueblos recién convertidos. ⁴

En Moravia los hermanos tradujeron al eslavo buena parte de la Biblia y de la liturgia, y katolsk.no dice que Clemente y Naum ayudaron en el trabajo. ¹ Cuando los hermanos fueron a Roma, Clemente probablemente fue también; katolsk.no cree que fue uno de los tres discípulos ordenados sacerdotes allí en la primavera de 868, y que tomó el nombre de Clemente en recuerdo de las reliquias del papa Clemente I que Cirilo y Metodio habían llevado a Roma. ¹

Metodio murió en Moravia en 884, según katolsk.no; Juan Pablo II da el año 885. ¹³ Sus discípulos no conservaron su sede. katolsk.no dice que se puso al frente al obispo alemán Wiching, que abolió la liturgia eslava e hizo arrestar a los seguidores de Metodio en 886; algunos cedieron bajo tortura, los discípulos más jóvenes, unos doscientos, fueron vendidos como esclavos, y los principales fueron expulsados del país. ¹ Vatican News dice que Clemente tuvo que huir a Bulgaria, expulsado por un obispo hostil al rito eslavo. ⁴

Cuatro de ellos, todos sacerdotes, se dirigieron a Bulgaria: Clemente, Naum, Sabas y Angelario. ¹ Bajaron por el Danubio hasta Belgrado, y el gobernador búlgaro de allí los envió al soberano, Boris. ¹ La Enciclopedia Católica dice que Boris se había bautizado en 864 o a comienzos de 865, por razones políticas, y que primero negoció con el papa Nicolás I una jerarquía búlgara antes de unirse a la Iglesia bizantina. ⁵ katolsk.no dice que vio en los cuatro un modo de construir una Iglesia de lengua eslava que mantuviera a Bulgaria independiente de la influencia bizantina. ¹

Juan Pablo II lo leyó como obra de la providencia. "Principalmente a través de sus discípulos, expulsados de la zona donde habían trabajado al principio", escribió, "la misión de Cirilo y Metodio se confirmó y se desarrolló maravillosamente en Bulgaria". ³

Boris retuvo a Naum en su capital y envió a Clemente hacia el oeste, hacia 886 u 887, a la región de Kutmichevitsa, en lo que hoy es el suroeste de Macedonia del Norte y el este de Albania, para formar un clero que pudiera rezar y predicar en eslavo. ¹ katolsk.no dice que Boris le dio tres edificios en Devol y terrenos para monasterios en Ohrid y Glavinitsa. ¹ En Plaosnik, en la misma Ohrid, Clemente fundó el monasterio de San Panteleimón sobre los restos de un monasterio más antiguo, y lo convirtió en la base de una escuela. ¹

katolsk.no dice que unos 3.500 alumnos pasaron por la escuela de Devol que él inició y que después dirigió Naum, la mayoría de los cuales llegaron a ser lectores, cantores, diáconos o sacerdotes, y que además de la liturgia se les enseñaba canto, traducción del griego, derecho, historia, ciencias naturales, filosofía y medicina. ¹ Añade que Clemente enseñó también a la gente del lugar a cuidar sus huertos frutales. ¹ Juan Pablo II lo resumió así: "Aquí, gracias a san Clemente de Ohrid, surgieron dinámicos centros de vida monástica, y aquí sobre todo se desarrolló el alfabeto cirílico". ³

Quién hizo ese alfabeto es cuestión discutida. Vatican News dice que Clemente trabajó para simplificar las letras cirílicas, de modo que las Escrituras fueran más fáciles de estudiar. ⁴ katolsk.no dice que el viejo mérito atribuido a Clemente probablemente se basa en una mala lectura de su primera biografía: el alfabeto se desarrolló más probablemente bajo influencia bizantina en la escuela de Preslav a comienzos del siglo X, y Clemente se opuso a él. ¹

Simeón, hijo de Boris, subió al trono en 893, y bajo su reinado, dice la enciclopedia, Bulgaria alcanzó el cénit de su poder. ⁵ katolsk.no dice que Clemente fue hecho obispo poco después, el primer eslavo consagrado obispo; da como sede la diócesis doble de Drembica y Velitsa, y recoge otra lectura, Dragvista. ¹ Vatican News dice que Simeón lo nombró primer obispo de la lengua búlgara en 893 o 894, al frente de la diócesis de Belika, y el Martirologio Romano lo llama obispo de Drama. ²⁴

katolsk.no lo cuenta entre los escritores más fecundos en antiguo búlgaro. Se conservan sermones para las fiestas del año que se le atribuyen, sesenta y tres de instrucción y veintiséis de alabanza, de los cuales al menos treinta se tienen hoy por suyos con certeza. ¹ Se le atribuyen vidas de Cirilo y Metodio, la traducción del Pentecostario, los himnos que se cantan entre Pascua y Pentecostés, y una vida y una liturgia del papa Clemente I. ¹

Cuando Naum envejeció, Clemente le ayudó a construir un monasterio en el extremo sur del lago de Ohrid, y lo consagró en 905. ¹ Naum murió el 23 de diciembre de 910, con unos ochenta años. ¹ katolsk.no dice que Clemente pidió entonces a Simeón que nombrara un sucesor para poder retirarse a su propio monasterio, y que el zar no lo permitió. ¹ Vatican News lo cuenta de otro modo: Clemente quería retirarse al monasterio de Naum, pero el pueblo lo quería como obispo. ⁴

Al final sí volvió a su monasterio de Ohrid, donde cayó gravemente enfermo. ¹ katolsk.no dice que repartió sus bienes entre la diócesis y el monasterio, y que murió el 17 de julio de 916; fue colocado en un ataúd que había hecho con sus propias manos y sepultado en la iglesia de San Panteleimón. ¹ Vatican News dice que su tumba se convirtió enseguida en lugar de peregrinación, y lo relaciona con la evangelización de Kelmend, en Albania, que lleva su nombre en forma albanesa. ⁴

La Iglesia búlgara se convirtió en patriarcado autocéfalo con sede en Ohrid en 924, dice la enciclopedia, y la sede sobrevivió hasta que la Puerta otomana la suprimió en 1767. ⁵ katolsk.no añade que bajo los otomanos San Panteleimón se convirtió en mezquita y que las reliquias de Clemente se trasladaron a la iglesia de la Madre de Dios Peribleptos, en Ohrid. ¹ En 2002 la iglesia de Plaosnik se reconstruyó sobre sus antiguos cimientos y las reliquias volvieron a ella después de 530 años. ¹ Se conservan también partes en Veria, en Grecia, y en Sofía. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas indica un patronazgo de san Clemente de Ohrid, así que esta página no da ninguno. Se le recuerda sobre todo como maestro. katolsk.no señala que la primera universidad búlgara moderna, en Sofía, recibió su nombre al fundarse en 1888, como lo llevan también la biblioteca nacional y universitaria macedonia y la universidad de Bitola. ¹ Con Gorazd, Naum, Sabas y Angelario se le venera en Bulgaria, junto con Cirilo y Metodio, como uno de los Siete Santos, los apóstoles del país. ¹²

La fiesta de San Clemente de Ohrid es el 27 de julio. ¹²⁴ El Martirologio Romano lo inscribe ese día en Ohrid y conmemora con él a los obispos Gorazd, Naum, Sabas y Angelario, que continuaron en Bulgaria la obra de Cirilo y Metodio. ² katolsk.no explica que el 27 de julio fue el día de su sepultura y se celebra como su nacimiento al cielo, que su fiesta aparece por primera vez en el Codex Assemanianus del siglo XI, y que la Iglesia búlgara celebra además una fiesta principal el 25 de noviembre, cerca de la de su patrono, el papa Clemente. ¹ Añade que los eslavos católicos lo celebran con Naum el 27 de julio desde 1960. ¹

Clemente lo perdió casi todo una vez. Su maestro murió, la sede de su maestro pasó a un adversario, sus libros fueron quemados o confiscados, y unos doscientos de los discípulos más jóvenes fueron vendidos como esclavos. ¹ Llegó a Bulgaria con tres compañeros y volvió a empezar, escribiendo y traduciendo los libros que habían sido destruidos. ¹

Lo que construyó fue una escuela. Miles de jóvenes aprendieron en sus escuelas a leer las Escrituras y a rezar la liturgia en su propia lengua, y salieron como lectores, diáconos y sacerdotes. ¹ Juan Pablo II vio crecer de esa obra todo el mundo cristiano eslavo, que pasó de Bulgaria a Rumanía, a Kiev y más allá. ³

También se quedó. Fuera el zar o fuera el pueblo quien lo retuvo en su diócesis, siguió con el trabajo pasados los setenta años, y enterró a su amigo Naum antes de poder descansar. ¹⁴ Es un santo natural con quien rezar para quien se dedica a enseñar, traducir o formar a otros.