San Ciriaco

Las pruebas firmes son escasas. La Depositio Martyrum, la lista de aniversarios de los mártires romanos compilada en 354, parece demostrar que Ciriaco fue un mártir auténtico, honrado en Roma desde los primeros tiempos el 8 de agosto. ¹ Catholic Culture, citando a Parsch, coincide en que "la existencia de un mártir con este nombre parece bien atestiguada por la fiable Depositio Martyrum de 354". ² katolsk.no añade que lo único más que se sabe con certeza es que él y sus compañeros fueron enterrados cerca del séptimo miliario del camino de Ostia. ¹ En 1915 se encontró un cementerio paleocristiano en ese miliario. ¹

El Martirologio Romano vigente, tal como lo publican los obispos italianos, le dedica una línea: en Roma, en el séptimo miliario de la vía Ostiense, los santos mártires Ciriaco, Largo, Crescenciano, Memmia, Juliana y Esmaragdo. ³ katolsk.no señala que esos nombres se parecen sospechosamente a los de otro grupo romano que antes se celebraba el 12 de agosto. ¹ El papa Honorio I parece haber construido una iglesia sobre la tumba en el siglo VII. ¹

Hasta su nombre tiene dos explicaciones. Catholic Culture dice que Largo y Esmaragdo, dos mártires romanos, fueron enterrados primero en la vía Ostiense y trasladados después a una iglesia junto a las termas de Diocleciano construida por un cristiano llamado Ciriaco, y que "el culto de san Ciriaco se ha unido al de los dos mártires". ² katolsk.no, desde el otro lado, dice que el Ciriaco que fundó el lugar de reunión romano llamado titulus Cyriaci pudo ser un hombre distinto del mártir. ¹

Las Actas hacen de él un diácono que, con Largo y Esmaragdo, ayudaba a los cristianos condenados a trabajos forzados en las grandes termas que Diocleciano construía en Roma. ¹ Los monjes del priorato de Silverstream, que cuentan la historia como una vida devota, añaden que era un noble romano que dio sus bienes a los pobres, y que sirvió bajo los papas Marcelino y Marcelo. ⁶ katolsk.no dice que los tres fueron ordenados diáconos hacia el año 300 por uno u otro de esos papas. ¹

Encarcelado por Maximiano, coemperador de Diocleciano, Ciriaco curó a unos ciegos en el nombre de Jesús. Diocleciano se enteró, y cuando su hija Artemia quedó poseída por un espíritu maligno mandó llamar al diácono, que lo expulsó y la bautizó. ¹² El emperador, dice katolsk.no, quedó admirado pero no creyó, y dejó en paz a Ciriaco y a sus ayudantes. ¹ Una versión cuenta que el demonio predijo que lo haría ir a Babilonia, y poco después fue llamado a Persia para liberar del mismo modo a Jobia, hija del rey Sapor. La bautizó a ella, al rey y a otras cuatrocientas treinta personas, y volvió a Roma, donde Diocleciano le había dado una casa. ¹²⁶

Después, en ausencia de Diocleciano o tras su abdicación, Maximiano lo hizo arrestar. ¹ En el resumen de Parsch, "fue arrestado, encadenado y arrastrado a prisión. Cuatro días después lo sacaron de su encierro, lo empaparon de pez hirviendo y lo torturaron en el potro; junto con Esmaragdo y otros veinte cristianos fue finalmente decapitado en la vía Salaria, cerca de los jardines de Salustio". ² Un sacerdote llamado Juan los enterró en la vía Salaria, y un 8 de agosto el papa Marcelo los trasladó a una finca de una cristiana, Lucina, en el camino de Ostia. ¹

Los estudiosos desmontaron la historia hace mucho. katolsk.no refiere que los bolandistas pusieron en duda el bautismo de Artemia, porque la hija de Diocleciano se llamaba Valeria, y que el cardenal Baronio dudó del viaje a Persia, porque en tiempos de Diocleciano no había allí ningún rey llamado Sapor. ¹ La cronología tampoco encaja: Maximiano gobernó hasta 305, pero la historia hace a Ciriaco diácono bajo Marcelo, que fue papa en 308 y 309, así que katolsk.no sostiene que 309 encaja mejor que el habitual 303. ¹

Las Actas absorbieron además otras historias. J. P. Kirsch, en su artículo sobre el papa Marcelo I en la Enciclopedia Católica de 1910, señala que una "Passio Marcelli" del siglo V está incluida en el relato legendario del martirio de san Ciriaco, y considera "probablemente legendaria" su historia de Marcelo condenado a cuidar caballos en una posta imperial. ⁴ La conclusión de Parsch es que "los demás detalles del relato anterior son pura ficción", aunque la historia todavía puede "traer a la memoria esa serie interminable de almas heroicas que sufrieron por Cristo". ²

En el siglo IX o X las reliquias se llevaron a la ciudad. El antiguo Martirologio las situaba en la iglesia de Santa María in Via Lata, y los monjes de Silverstream dicen que su cuerpo sigue allí. ¹⁶ Algunas partes viajaron al norte. katolsk.no recoge que un brazo fue llevado a la catedral de Bamberg en el siglo X por deseo del emperador Otón I, y el otro llegó en 1049 a la abadía de Altdorf, en Alsacia, donde sobrevivió a la Revolución francesa. ¹ En 1994 el cardenal Camillo Ruini, vicario de Roma, entregó una ampolla de su sangre al santuario de Torre le Nocelle, en la provincia de Avellino. ¹⁶

katolsk.no piensa que el traslado a Bamberg es probablemente la razón de que se le contara entre los catorce santos auxiliadores, el grupo de santos invocados juntos en la enfermedad y la angustia. ¹⁵ Es uno de los menos conocidos de ellos, y en la antigua Baviera a veces se le sustituía por san Leonardo. ¹ Hasta la reforma del calendario de 1969, los santos auxiliadores se celebraban en grupo el 8 de agosto, su propio día. ²

A San Ciriaco se le invoca contra la posesión diabólica y las enfermedades de los ojos, y por quienes sufren tentación, "especialmente en la hora de la muerte". ²⁵ Los monjes de Silverstream lo llaman patrono de los diáconos y de los exorcistas. ⁶ katolsk.no añade a los condenados a trabajos forzados y a quienes hacen trabajos pesados, y las enfermedades de la infancia, y lo presenta como patrono de Ciriè, cerca de Turín, y de Torre le Nocelle. ¹ Se le representa como diácono, con un libro, una palma, una espada y un dragón o un demonio a sus pies, o junto a Artemia arrodillada, como en la tabla de Grünewald que encabeza esta página. ¹⁵

La fiesta de San Ciriaco es el 8 de agosto, fecha de su segunda sepultura, y se celebra ese día desde 354. ¹² Antes figuraba también el 16 de marzo, fecha de su muerte según la leyenda; el Martirologio vigente conserva solo el 8 de agosto, con seis nombres. ¹³ La reforma de 1969 sacó la fiesta del calendario general y la dejó para los calendarios locales. ¹ Los ortodoxos lo celebran el 7 de julio. ¹

En Ibiza, el 8 de agosto es solemnidad. El Obispado de Ibiza lo celebra como fiesta de San Ciriaco mártir, patrono de la isla, en el aniversario de la conquista catalana de 1235, con misa en la catedral y procesión hasta la capillita de San Ciriaco. El obispado dice que el día estuvo dedicado primero a santa Tecla, y que San Ciriaco empezó a ocupar su lugar en el siglo XVI. ⁷

Un nombre en un calendario de 354 y una tumba junto al camino de Ostia: eso es lo que la historia deja de él. ¹² Todo lo demás, los exorcismos, la hija del emperador, el rey persa, vino después, y quienes mejor conocían las fuentes no fingieron lo contrario. ¹²

Lo que la leyenda hizo con ese nombre sigue mereciendo atención. Lo hizo diácono, en una época en que, como dicen los monjes de Silverstream, los diáconos se ocupaban de la predicación, la liturgia y el cuidado de los pobres y enfermos, y lo puso entre presos condenados a trabajos forzados, llevándoles la ayuda que podía. ¹⁶ La devoción de la Iglesia creció a partir de ahí. Se convirtió en el santo al que se acudía contra el poder de las tinieblas y las tentaciones de la última hora. ²⁵

Es uno de los santos auxiliadores que casi nadie sabe nombrar. ¹ Durante siglos la gente le pidió ayuda de todos modos, en Bamberg y en Alsacia, en Ibiza y en Italia, sin necesitar saber mucho más de él que murió por Cristo. ¹⁶⁷