San Basilisco de Comana

El relato más antiguo sobre Basilisco son unas pocas líneas del Diálogo de Paladio sobre la vida de Crisóstomo. Al llegar a Comana, escribe Paladio, los soldados que escoltaban a Crisóstomo "se alojaron fuera de la muralla, en el santuario de un mártir, a cinco o seis millas de la ciudad". ⁴

"El mártir del lugar se llamaba Basilisco, que fue obispo de Comana, martirizado bajo Maximiano en Nicomedia, al mismo tiempo que Luciano, presbítero de la Iglesia de Antioquía, en Bitinia". ⁴ Paladio no da más que eso sobre el mártir mismo; el resto de su capítulo trata de Crisóstomo.

Butler sigue a Paladio y sitúa su martirio en Nicomedia en 312, bajo el tirano Maximino Daya, y añade que, llegada la paz, su cuerpo fue devuelto con honor a Comana. ¹ katolsk.no da el mismo esquema: arrestado en Comana, llevado a Nicomedia cargado de cadenas, decapitado allí en 312 por negarse a ofrecer incienso a los ídolos, su cuerpo arrojado a un río, recuperado y llevado a Comana, donde se construyó una capilla sobre él. ²

Gian Domenico Gordini, escribiendo para santiebeati, explica por qué la cuestión no es sencilla. Sozomeno y otros historiadores griegos repiten el dato de Paladio de que Basilisco fue obispo de Comana, y ese es el punto que discuten los críticos. ³ Otras fuentes griegas, entre ellas los antiguos sinaxarios y la Vida de Crisóstomo de Jorge de Alejandría, cuentan la misma visión pero hacen de Basilisco un soldado, y ninguna lo llama obispo. ³

Existen además unas Actas en las que Eutropio, Cleónico y Basilisco son soldados y parientes de San Teodoro el Recluta, torturados juntos y llevados a Comana, donde los dos primeros fueron muertos enseguida y Basilisco algún tiempo después. santiebeati dice que los críticos rechazan estas Actas como fabulosas, y cree que probablemente se escribieron para unir a un mártir real con la fama mucho mayor de Teodoro. ³

La conclusión de Gordini es prudente. Un mártir Basilisco existió con certeza y fue venerado en Comana, y el relato de Paladio sobre la estancia de Crisóstomo junto a su tumba se tiene por verdadero. Pero la mayoría de los críticos duda de que hubiera nunca un obispo de Comana con ese nombre, y Paladio es confuso en algunos puntos: ¿por qué, por ejemplo, un hombre martirizado en Nicomedia estaría sepultado en Comana? Es más probable, concluye, que Basilisco fuera un soldado descubierto como cristiano, decapitado y sepultado en Comana, probablemente en 312. ³

El Menaion católico bizantino conserva al soldado: recuerda a Basilisco en Comana como un soldado crucificado con dos compañeros, primo de San Teodoro el Recluta, que "llevó a muchos a la fe" con su predicación y su ejemplo, y fecha su muerte en 308. ⁶ El Martirologio Romano, tal como lo publican hoy los obispos italianos, conserva al obispo. ⁷

En 407 la corte de Constantinopla ordenó trasladar al arzobispo depuesto aún más lejos, a Pitio, a orillas del mar Negro. ²⁴⁵ Paladio describe la marcha: tres meses de camino, uno de los dos guardias tan cruel que se ponía en marcha bajo la lluvia torrencial y se alegraba del sol abrasador porque hacía doler la cabeza del anciano obispo, y no le dejaba detenerse a tomar un baño en ninguna ciudad. ⁴ katolsk.no añade que sus avisos de que estaba agotado fueron ignorados. ²

Atravesaron Comana "como se cruza un río por un puente", escribe Paladio, y pasaron la noche en el santuario del mártir, fuera de la ciudad. ⁴ Esa noche, dice, el mártir se presentó junto a Crisóstomo y le habló; "se dice que antes había llamado al presbítero que compartía su morada: 'Prepara el lugar para nuestro hermano Juan; ya viene'". ⁴ Butler cuenta los mismos dos sueños, el aviso al presbítero y la promesa a Crisóstomo. ¹

Sozomeno lo dice en una frase: "Se dice que durante este viaje se le apareció en Comana, en Armenia, Basilisco el mártir, y le anunció el día de su muerte". ⁵

Crisóstomo tomó la visión como un aviso y pidió quedarse donde estaban hasta las once de la mañana. Los guardias se negaron y siguieron adelante, pero tras unos treinta estadios estaba tan enfermo que tuvieron que llevarlo de vuelta al santuario. ⁴ katolsk.no calcula la distancia en unos seis kilómetros, y dice que regresaron porque parecía que se moría. ²

Paladio describe el final. Crisóstomo pidió ropas blancas y se cambió del todo, hasta los zapatos, repartió todo lo demás que tenía, recibió la Eucaristía y dijo su última oración con sus palabras de siempre: "Gloria a Dios por todo". ⁴ katolsk.no fecha su muerte en la fiesta de la Exaltación de la Cruz, el 14 de septiembre de 407. ²

Acudieron monjes, vírgenes y ascetas de Siria, Cilicia, el Ponto y Armenia en tal número que muchos creyeron que los habían convocado. Y así, termina Paladio, "su pobre cuerpo, como el de un atleta victorioso, fue sepultado en el mismo santuario que Basilisco". ⁴ Butler dice que Crisóstomo murió en la casa del clero que servía la iglesia del mártir. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Basilisco patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹²³ El kontakion católico bizantino de su día lo llama "el más querido y brillante de los mártires". ⁶

La fiesta de San Basilisco es el 22 de mayo. El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo registra ese día: en Gumenek, en el Ponto, en la actual Turquía, San Basilisco, obispo y mártir. ⁷ Butler y katolsk.no dan el 22 de mayo, y el Menaion católico bizantino lo celebra el 22 de mayo con tropario y kontakion propios. ¹²⁶

santiebeati señala que el antiguo Martirologio Romano lo nombraba dos veces: el 3 de marzo con Eutropio y Cleónico, y el 22 de mayo solo, una doble conmemoración que atribuye a las Actas legendarias. ³ La entrada del Martirologio actual para el 3 de marzo nombra a Cleónico y Eutropio, mártires en Amasea, sin él. ⁸

Casi nada de su propia vida puede contarse con seguridad, y las fuentes lo dicen con franqueza. ³ Lo que ha perdurado es un santuario junto a un camino y un mártir que, según cuenta Paladio, hizo sitio a un forastero. ⁴

Las palabras que Paladio le atribuye son una bienvenida: "Ánimo, hermano". ⁴ Llamó "hermano" al arzobispo desterrado de Constantinopla y dijo al presbítero que le preparara un lugar. ⁴

A Crisóstomo lo habían arrastrado por Asia Menor con un guardia que lo quería muerto. ⁴ Murió junto a la tumba del mártir vestido de blanco, después de dar lo que tenía, diciendo la oración que siempre decía. ⁴

Butler lo llama consuelo: Basilisco le pidió que tuviera buen ánimo, "porque al día siguiente estarían juntos". ¹