San Arbogasto de Estrasburgo

Casi todo lo que se cuenta de él procede de una Vida escrita siglos después de su muerte. katolsk.no la califica de en gran parte legendaria pero con algún fundamento histórico, y señala que se atribuye, aunque no con certeza, a Uto III, obispo de Estrasburgo de 950 a 965. ¹ Arduino, en santiebeati, describe igualmente una Vida "en gran parte legendaria", escrita por uno de sus sucesores, que parece apoyarse en algo real. ³

Su origen se discute. "Los irlandeses reclaman a este santo como natural de su isla", escribe Butler. "También los escoceses lo reivindican, apoyados por la Crónica de Sens de Richer, escrita en el siglo XIII, y por la vida de San Florencio, su sucesor, aunque sus actas dicen que era de una familia noble de Aquitania". ² katolsk.no añade que el bolandista Bosch aceptó Aquitania, que la pretensión escocesa puede ser un malentendido porque Scotia significó Irlanda hasta finales de la Edad Media, y que su nombre sugiere un origen franco. ¹ Cattini, en santiebeati, considera Irlanda la tradición más antigua y Aquitania la más probable, y concluye que ninguna puede probarse. ³

Fue a Alsacia a vivir como ermitaño. ¹²³ Butler lo sitúa hacia 630 en "el Bosque Sagrado (pues esa es la interpretación del nombre teutón Heiligesforst)". ² katolsk.no lo identifica con el espeso bosque cercano a Haguenau, llamado Bosque Santo por él, hoy Forêt de Haguenau. ¹ La fama de su santidad atrajo a la gente hacia él. ³

La historia más conocida de su Vida explica cómo llegó a obispo. Según la cuenta katolsk.no, el hijo del rey cazaba jabalíes con los monteros de su padre en los bosques a orillas del río Ill, cerca de la celda de Arbogasto, y se apartó de los demás. Un jabalí espantó a su caballo, que se encabritó y lo derribó; el pie se le quedó enganchado en el estribo y el caballo lo pisoteó. Lo llevaron a casa y murió al día siguiente. ¹ El rey mandó llamar a Arbogasto, que pidió la intercesión de la Madre de Dios, y el príncipe se incorporó en su sudario. ¹ En agradecimiento el rey nombró a Arbogasto obispo de Estrasburgo. ¹³

Otras versiones sitúan el milagro cuando ya era obispo, y cuentan que, cuando el rey le ofreció dinero, pidió que se gastara en una catedral. ¹ Butler, siguiendo las Actas, lo coloca "poco después de su elevación", y añade una advertencia: "estas actas llaman Sigeberto a este príncipe; su nombre no lo registran los historiadores". ²

Saber de qué Dagoberto se trata es un problema real. katolsk.no recoge la tradición de que fue Dagoberto I, cuyo hijo llegó a ser San Sigeberto III, y la alternativa de que fue Dagoberto II; señala que la Vida antigua habla solo de "un tal Dagoberto", sin llamarlo rey, y que toda la historia pudo inventarse más tarde para explicar su nombramiento. ¹ Cattini dice que la cronología de los primeros obispos de Estrasburgo no puede reconstruirse del todo, pero que los estudiosos consideran creíble que Arbogasto fuera realmente obispo allí y reorganizara la diócesis en el siglo VI o VII. ³

Había cristianos en Estrasburgo desde el siglo IV, dice katolsk.no, pero la comunidad probablemente desapareció con las invasiones alamanas, y fue bajo los francos cuando volvió la fe. ¹ Arbogasto se entregó a la renovación de la ciudad decaída, construyendo monasterios e iglesias, y la tradición le atribuye su primera catedral, dedicada a la Virgen María, predecesora de la actual. ¹³ Se han encontrado ladrillos con su nombre estampado, que katolsk.no y santiebeati toman como prueba de que existió y de que su fama de constructor es antigua. ¹³

El favor del rey dio a la sede grandes propiedades. Butler nombra "la heredad y villa de Rufach", con tierras a ambos lados del río que llama Alse o Elle, y el antiguo palacio real de Isenburg. ¹² Fundó o dotó monasterios, entre ellos Surbourg, el primero de Alsacia, y Shutteran, y quizá Ebersmunster, aunque Butler y katolsk.no dicen que su principal fundador fue el padre de Santa Odilia, el duque Adalrico, a quien Butler llama Athico. ¹²

Su pueblo lo quería, y katolsk.no dice que ya en vida lo honraban casi como a un santo. ¹ Las leyendas le atribuyen curaciones de enfermos, expulsiones de demonios, reconciliaciones y el paso de un río a pie enjuto. ¹ Arduino lo llama ejemplo inigualable de humildad. ³

Todos los relatos coinciden en una petición. "Todos los que escriben sobre la vida de San Arbogasto mencionan que, en su testamento, ordenó que su cuerpo fuera enterrado en el monte que era el lugar de sepultura de los malhechores", escribe Butler. ² katolsk.no lo sitúa en la colina llamada Saint-Michel, donde había una horca, y da la razón que se cuenta: honrar a un inocente que había sido ajusticiado. ¹ Cattini lo lee como señal de que se consideraba indigno de una sepultura honrosa. ³

Se cumplió su deseo, pero acudió tanta gente a la tumba que pronto se construyó sobre ella una iglesia de San Miguel, y junto a ella una abadía de San Arbogasto; el lugar es hoy el barrio de La Montagne Verte, en Estrasburgo. ¹² Butler dice que su sucesor San Florencio trasladó su cuerpo a la iglesia de la abadía con honores. ² katolsk.no atribuye el traslado a su segundo sucesor, Ansoaldo. ¹

La fecha de su muerte es igual de incierta. Butler, siguiendo a Bosch, da 678. ² Arduino dice hacia 660. ³ katolsk.no enumera estimaciones desde hacia 600 hasta hacia 700, y señala que Ansoaldo, su segundo sucesor, asistió al concilio de París de 614, lo que situaría el episcopado de Arbogasto antes de finales del siglo VI y no encaja con la historia de un Dagoberto; en sentido contrario, el historiador Glöckler sostuvo en 1880 que no pudo vivir en el siglo VI. ¹

Butler añade que al año siguiente de su muerte se ofreció el obispado a San Wilfrido de York, que iba de camino a Roma y lo rechazó, y que pasó entonces a Florencio. ² katolsk.no explica que esto ocurrió bajo Dagoberto II en 678 o 679, y que la confusión entre los dos Dagobertos está detrás de la dificultad. ¹

Sus reliquias no se conservaron. Una parte fue a la abadía de Surbourg, donde las destruyeron las tropas suecas en la guerra de los Treinta Años, en 1632; el resto se perdió cuando se derribó la casa agustiniana de San Arbogasto en Estrasburgo, en 1530. ¹

San Arbogasto es el patrono principal de la diócesis de Estrasburgo, y katolsk.no lo nombra copatrono de otras localidades, entre ellas Rouffach en Alsacia, Muttenz cerca de Basilea y Oberwinterthur en el cantón de Zúrich. ¹³ Tanto katolsk.no como Arduino en santiebeati dicen que se le invoca en los momentos de cansancio y desánimo. ¹³

La fiesta de San Arbogasto es el 21 de julio, día de su muerte. ¹²³ El Martirologio Romano actual, tal como lo publican los obispos italianos, lo inscribe ese día: "A Strasburgo in Borgogna, sant'Arbogasto, vescovo", en Estrasburgo de Borgoña, San Arbogasto, obispo. ⁴ katolsk.no añade que Estrasburgo celebra la fiesta localmente el domingo más próximo. ¹

Se fue al bosque para estar solo y lo sacaron de él. Las fuentes no dicen que quisiera ser obispo, solo que un rey lo hizo obispo. ¹²³

Lo que hizo con el cargo fue corriente y duradero: iglesias y monasterios, bienes para la Iglesia de Estrasburgo, el cuidado de un pueblo que ya había perdido la fe una vez. ¹² Los ladrillos con su nombre son la prueba más sencilla que hay de que existió. ¹³

Y al final pidió yacer entre criminales. Las fuentes dan razones distintas: humildad en una, honrar a un inocente ahorcado allí en otra. ¹³ De un modo u otro, la petición lo puso donde se enterraba a la gente a la que nadie quería recordar, y la ciudad construyó allí una iglesia. ¹²

Lo invocan los que están cansados y desanimados. ¹³ Nada en las fuentes explica por qué. Quizá baste con que trabajó mucho tiempo, en un lugar difícil, sin saber cómo se le recordaría.