San Amós, profeta

Su libro empieza con "las palabras de Amós, que era de los pastores de Tecua", la aldea que la New American Bible llama Tecoa. ²³ Francis Gigot, en la Enciclopedia Católica de 1907, la sitúa en el reino del sur, Judá, a doce millas al sur de Jerusalén, y la describe como un pueblo de pastores. ¹ Amós dice también que cultivaba sicómoros, y el Martirologio Romano actual lo recuerda por ambos oficios. ¹¹³ La mayoría de los intérpretes judíos, señala Gigot, lo tenían por hombre rico; él no ve fundamento suficiente para ello. ¹

Es fácil confundirlo con Amós, el padre de Isaías, porque en castellano los dos nombres suenan igual. En hebreo se escriben de forma distinta, y Gigot dice que la tradición cristiana "en general, los ha distinguido con razón". ¹

Amós cuenta su vocación en pocas palabras, dichas bajo presión: "No soy profeta, ni hijo de profeta, sino pastor que recoge higos silvestres. Y el Señor me tomó cuando iba tras el rebaño, y el Señor me dijo: Ve, profetiza a mi pueblo Israel". ⁹ La nota de Challoner explica que quería decir que no era profeta ni por formación ni por oficio. ⁹ Gigot lo entiende igual: Amós nunca había pasado por las escuelas donde los jóvenes que se preparaban para el oficio profético eran llamados "hijos de profeta". ¹

Era además un hombre del sur, enviado al otro lado de la frontera con un mensaje de juicio, y Gigot piensa que al humilde pastor debió de parecerle "una misión dificilísima". ¹

El reino al que fue enviado pocas veces había estado mejor. Jeroboán II, que reinó hacia 781-741 a. C. según Gigot y 786-746 según la New American Bible, había conquistado Siria, Moab y Amón y restaurado casi todo el antiguo imperio de Salomón en el norte. ¹² Samaria, la capital, estaba llena de edificios espléndidos, y la comodidad y el lujo alcanzaron un nivel no visto desde la división del reino. ¹

La religión también parecía floreciente. Los sacrificios se ofrecían con gran pompa, y la larga prosperidad se tomaba por prueba segura del agrado de Dios. ¹ Debajo, dice Gigot, estaban la opresión de los pobres y desamparados, sacrificios ofrecidos sin pensar en el corazón y cultos paganos mezclados con el culto del Señor. ¹ A ese pueblo, "plenamente convencido de que Dios estaba complacido con él", fue enviado Amós con "una severa reprensión por todas sus fechorías" y con el anuncio de la ruina y el cautiverio que se acercaban. ¹

El libro se abre con una serie de oráculos contra los vecinos de Israel, cada uno con la misma fórmula: "Por tres crímenes de Damasco, y por cuatro, no lo revocaré", y así con Gaza, Tiro, Edom, Amón y Moab. ³⁴ Gigot hace notar que esas naciones son condenadas por quebrantar "las leyes elementales y no escritas de la humanidad natural y de la buena fe", como abrir el vientre de las embarazadas para ensanchar una frontera. ¹³

Un oyente israelita habría estado de acuerdo con cada palabra. Entonces la fórmula se vuelve contra Judá y, al final, contra el propio Israel, blanco de lo que la New American Bible llama la "denuncia culminante" del pastor. ²⁴ El crimen de Israel: "vendió al justo por dinero, y al pobre por un par de sandalias. Aplastan la cabeza de los pobres contra el polvo de la tierra, y tuercen el camino de los humildes". ⁴

La parte central del libro, dice Gigot, insiste en la acusación contra las clases altas, contra "el lujo despiadado y la autocomplacencia de las damas ricas de Samaria", y contra la confianza en deberes religiosos cumplidos solo por fuera. ¹ Amós se dirige a las mujeres llamándolas "vacas gordas que estáis en los montes de Samaria, que oprimís a los necesitados y aplastáis a los pobres". ⁶ Advierte a los que "duermen en lechos de marfil" y beben vino en copas, pero "no se afligen por la ruina de José". ⁸

Las palabras más conocidas del libro tratan del culto. "Aborrezco y rechazo vuestras fiestas, y no aceptaré el olor de vuestras asambleas". ⁷ "Que el derecho se manifieste como el agua, y la justicia como un torrente caudaloso". ⁷ Gigot precisa el sentido: Amós no niega que se deban ofrecer sacrificios, pero afirma que la ofrenda meramente exterior no puede agradar a Dios. ¹

León XIV, en su exhortación de 2025 sobre el amor a los pobres, nombra a Amós y a Isaías como los profetas por medio de los cuales Dios denunció las injusticias cometidas contra los más débiles, llamando a Israel a renovar su culto desde dentro, "porque no se puede orar ni ofrecer sacrificios mientras se oprime a los más débiles y pobres". ¹⁶

La última parte del libro está hecha sobre todo de visiones. En las dos primeras, de langostas y de fuego, Amós suplica: "Señor Dios, ten piedad, te lo ruego: ¿quién levantará a Jacob, si es tan pequeño?", y el Señor se aplaca. ⁹ En la tercera no hay indulto. La Douay-Rheims lee una llana de albañil en la mano del Señor; Gigot, siguiendo el hebreo, una plomada. ¹⁹ La cuarta es un gancho para bajar la fruta en la Douay y un cesto de fruta madura en Gigot, y su sentido es el mismo en ambos: "Ha llegado el fin de mi pueblo Israel". ¹¹⁰

Entre las visiones se encuentra el único relato sobre su vida. Amasías, sacerdote del santuario real de Betel, mandó decir al rey Jeroboán: "Amós conspira contra ti en medio de la casa de Israel; el país no puede soportar todas sus palabras". ⁹ Luego mandó al profeta volver a su tierra: "Vidente, vete, huye a la tierra de Judá; come allí tu pan y profetiza allí. Pero no vuelvas a profetizar en Betel, porque es el santuario del rey". ⁹ Amós respondió con el relato de su vocación. ⁹ La New American Bible dice que el sacerdote lo expulsó del santuario. ²

Lo que ocurrió después no se sabe. El Martirologio inglés de 1897 dice que Amasías lo hizo azotar muchas veces y que el hijo del sacerdote le atravesó las sienes con un clavo de hierro, y que fue llevado medio muerto a Tecoa, donde murió y fue sepultado con sus padres. ¹⁴ Gigot llama a los relatos de su martirio "leyendas tardías y poco fiables", y cree más probable que Amós obedeciera la orden, volviera a Judá y allí diera a sus oráculos el orden cuidadoso que tienen hoy. ¹ El Martirologio actual no dice nada de su muerte. ¹³

Amós anunció un hambre peor que la que sigue a una mala cosecha: "no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír la palabra del Señor". ¹⁰ Pero el libro no termina en la ruina. Sus últimos versículos prometen: "Aquel día levantaré la tienda de David, que está caída, y repararé sus brechas". ¹¹ La New American Bible ve en el pasaje una perspectiva de restauración bajo un rey davídico, y Gigot dice que su alcance mesiánico "lo admitirán sin dificultad todos los que creen en la existencia de lo sobrenatural". ¹²

Los apóstoles lo leyeron así. En el Concilio de Jerusalén, cuando se discutía si los conversos gentiles debían guardar la Ley de Moisés, Santiago respondió citando esta profecía: "Después de esto volveré y reedificaré la tienda de David, que está caída", para "que el resto de los hombres busque al Señor, y todas las naciones sobre las que se invoca mi nombre". ¹²

Gigot dice que todos reconocen al libro un estilo de "gran mérito literario", y no le parece extraño en un pastor. ¹ Señala también cuántas imágenes vienen del campo: el carro cargado, el león que gruñe sobre su presa, el pájaro y el lazo, el pastor que saca de la boca del león dos patas o la punta de una oreja. ¹⁵

"Ruge el león, ¿quién no temerá? Habla el Señor Dios, ¿quién no profetizará?" ⁵ Para Gigot, la enseñanza que hay bajo las imágenes es un monoteísmo puro: el Señor de los ejércitos gobierna las naciones y los astros, y castiga los crímenes de todos los hombres, también los del pueblo elegido. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página nombra a San Amós patrono de nada, y la página no inventa un patronazgo. ¹¹³

La fiesta de San Amós es el 15 de junio. El Martirologio Romano, en el texto publicado por los obispos italianos, lo conmemora ese día como el pastor de Tecoa a quien el Señor envió a Israel para reafirmar su justicia y su santidad. ¹³ El Menaion bizantino católico de la Archieparquía de Pittsburgh lo celebra también el 15 de junio, y su kontakion lo presenta alzándose para proclamar: "Este es nuestro Dios, y no tendréis otro fuera de él". ¹⁵

El antiguo Martirologio Romano lo tenía el 31 de marzo. La edición inglesa de 1897 lo pone ese día, con el relato de su muerte en Tecoa. ¹⁴

Amós no tenía ninguna preparación para lo que se le pidió. Iba tras su rebaño cuando el Señor lo tomó, y cuando un sacerdote le mandó volver a casa respondió sin más que era un pastor y que había sido enviado. ⁹ Nada en el libro sugiere que buscara esa tarea.

Fue enviado a un pueblo al que le iba bien y que veía en ello la prueba del favor de Dios. ¹ El culto era espléndido y a los pobres se los vendía por el precio de un par de sandalias, y Amós dijo que el Señor no escucharía los cantos mientras eso siguiera así. ⁴⁷

Rezó también por el pueblo al que condenaba. Dos veces en sus visiones pidió al Señor que perdonara a Jacob porque era muy pequeño, y dos veces el Señor se aplacó. ⁹ La tercera no hubo indulto, y Amós tampoco lo ocultó. ⁹

Fue expulsado de Betel, y no se sabe cómo murió. ¹² La promesa con que termina su libro, la casa caída de David levantada de nuevo, fue el texto que eligió Santiago cuando la Iglesia abrió por primera vez sus puertas a las naciones. ¹¹¹²