San Adriano III

Las fuentes empiezan reconociendo lo poco que hay. Horace Mann, cuya historia de los papas de la alta Edad Media le dedica seis páginas, escribe que "de lo que hizo, sin embargo, antes o después de ser papa, sabemos poco". ³ La base de datos de santos de los obispos noruegos (katolsk.no) dice que prácticamente nada se sabe de él antes de su elección. ² Era romano, hijo de un hombre llamado Benedicto. ²³ Ambas fuentes lo llaman Hadrián, la forma antigua del nombre en inglés y en noruego; en castellano es Adriano. ²³

Incluso el comienzo de su pontificado es incierto. La Enciclopedia Católica dice solo que fue elegido "a comienzos del año 884". ¹ Mann sigue la cronología del erudito francés Louis Duchesne, "más o menos probable, pero no segura", que lo hace papa el 17 de mayo de 884, y la lista de papas de la Santa Sede da el mismo día. ³⁶ Según katolsk.no, su predecesor Marino I murió el 15 de mayo y Adriano fue consagrado el 17 de julio. ²

Llegó al cargo en mal momento. katolsk.no lo llama el único papa santo de la edad oscura del papado, el saeculum obscurum, el periodo de 882 a 1046 que vio una larga serie de papas indignos. ² Mann, al escribir sobre la violencia en Roma bajo Marino y Adriano, dice que aquellos hechos "no pueden dejar de advertirnos que entramos en el periodo más oscuro de la historia del papado". ³

El papa Juan VIII, muerto en 882, había desterrado a un partido de nobles romanos. Marino les permitió volver, y Adriano tuvo que hacerles frente. ²³ El peor de ellos era Jorge del Aventino, alto funcionario del palacio de Letrán. Según katolsk.no, había envenenado a su hermano por causa de una amante, se había casado con una sobrina del papa Benedicto III y después, queriendo casarse con la hija de otro funcionario, Gregorio, mató a su esposa casi en público, y escapó al castigo gracias a su influencia entre los funcionarios imperiales y ante su nuevo suegro. ²

Adriano hizo cegar a Jorge. ²³ Mann toma el dato de una nota añadida al nombre de Adriano en un catálogo de los papas, y admite que se ignoran las causas; katolsk.no dice solo que, por razones que nadie conoce, la justicia había alcanzado a Jorge. ²³ Mann señala también que el papa mantuvo al servicio de la Santa Sede a Gregorio, el suegro de Jorge, con los títulos que había tenido bajo Juan VIII, y ve en ello una actitud hacia la antigua facción "imparcial pero firme". ³

La misma nota dice que Adriano hizo azotar a una noble llamada María "desnuda por toda Roma". ³ Mann la identifica como la viuda de Gregorio el superista, un dignatario asesinado en el atrio de San Pedro, y supone una intriga con Jorge. ³ katolsk.no ve en el castigo una señal de las venganzas de sangre que siguieron al asesinato de Juan VIII. ² Ninguna de las dos fuentes lo suaviza, y esta página tampoco.

Hacia Oriente fue, según katolsk.no, conciliador, como lo habían sido Juan VIII y Marino: envió al patriarca Focio la carta acostumbrada en la que anunciaba su elección, y en tono amistoso. ² El actual Martirologio Romano dice que procuró por todos los medios reconciliar la Iglesia de Constantinopla con la de Roma. ⁵ Mann es más prudente. El propio Focio escribió que Adriano "nos envió una carta sinodal conforme a la antigua costumbre", pero una inscripción dice que Adriano condenó a Focio junto con Marino, y Mann concluye que primero llegó una carta amistosa y, cuando fracasó, una nueva condena. ³ Entretanto el emperador Basilio envió a Adriano una carta dura que atacaba la elección de Marino; solo la respondió su sucesor. ³

A menudo se le atribuyen dos decretos: que un papa recién elegido pudiera ser consagrado sin esperar al emperador ni a sus enviados, y que, si Carlos el Gordo moría sin hijo varón, los príncipes de Italia eligieran a uno de ellos como rey y emperador. ²³ Ambas fuentes los ponen en duda. El testigo más antiguo es la crónica del dominico Martín el Polaco, muerto en 1278, a quien Mann llama "acrítico", y katolsk.no concluye que es dudoso que Adriano los promulgara. ²³

Se conservan unos pocos actos. Adriano tomó bajo su protección el monasterio de Saint-Gilles, en Francia, y ordenó a Sigibodo de Narbona que cuidara de que Girberto, obispo de Nimes, dejara de molestarlo; en un sínodo celebrado el 17 de abril de 885 confirmó los privilegios del monasterio de San Sixto de Piacenza, fundado por la emperatriz Engelberga. ²³ Mantuvo correspondencia con el arzobispo Fulco de Reims, y unos versos de Frodoardo, el historiador de la iglesia de Reims, dicen que adoptó, o permitió que se adoptara, como hijo espiritual al rey franco Carlomán, y que fue un padre bondadoso para sus hermanos obispos. ³

Fuera del palacio también fueron meses duros. En 884, anota katolsk.no, los sarracenos saquearon Montecassino. ² En su tiempo empezó una plaga de langostas que asoló el territorio pontificio, y cuando murió los romanos pasaban hambre por ella y por la sequía. ³

En el verano de 885 el emperador Carlos el Gordo invitó al papa a una dieta que iba a celebrar en Worms. ²³ Los Anales de Fulda, en la versión de Mann, recogen el rumor de lo que Carlos quería: deponer a ciertos obispos sin causa justa y nombrar heredero a su hijo ilegítimo Bernardo, y como no podía lograrlo por su propio poder, hacerlo "por autoridad apostólica, por así decir, por medio del papa. Pero estos planes fueron deshechos por el dedo de Dios". ³ La Enciclopedia Católica dice sin rodeos que la dieta fue convocada para decidir la sucesión del imperio. ¹

Antes de partir, Adriano dejó la ciudad a cargo de Juan, obispo de Pavía y enviado del emperador. ²³ katolsk.no lo interpreta como señal de que ya había un acuerdo: ayuda con la sucesión a cambio del pleno apoyo del emperador contra los enemigos del papa en Roma. ²

Nunca salió de Italia. ² Enfermó por el camino y murió en una villa junto al Panaro, cerca de Módena, un lugar que el biógrafo de Esteban VI llama Viulzachara, después San Cesario, y el monje de Nonantola llama la Espina de Lamberto, Spina Lamberti. ¹²³ El Martirologio dice que, durante un viaje a Francia, lo sorprendió una grave enfermedad y murió santamente. ⁵ La fecha se discute: el monje da el 8 de julio, Duchesne mediados de septiembre, y la Santa Sede agosto o septiembre. ²³⁶

Su cuerpo no volvió a Roma. Fue sepultado en la iglesia de San Silvestre de la cercana abadía de Nonantola. ¹²³ katolsk.no señala que se ha sospechado que su muerte no fue natural, y que la sepultura lejos de Roma ha reforzado la sospecha; las demás fuentes no plantean la cuestión. ² Salvo San Martín I, que murió en el destierro, fue el primer papa desde Gregorio Magno que no fue enterrado en San Pedro. ²³

Los monjes no siempre lo trataron bien. Una breve vida escrita en Nonantola, probablemente en el siglo X, cuenta que unos monjes abrieron la tumba para llevarse sus ricas vestiduras y usarlas ellos, y dice que su casulla aún podía verse en el monasterio. ³⁴ Su autor creía que el papa enterrado allí era Adriano I, y escribió la vida de ese papa con esta historia añadida; Mann dice que "sin saberlo escribió sobre dos Adrianos en lugar de uno". ³⁴

Su memoria, dice la Enciclopedia Católica, "ha sido desde entonces objeto de veneración local" en Nonantola. ¹ León XIII aprobó ese culto el 2 de junio de 1891, y katolsk.no cuenta esa aprobación como su canonización. ²

Ninguna de las fuentes consultadas para esta página presenta a San Adriano III como patrono de nada, y la página no le atribuye ningún patronazgo. ¹²⁵ Su veneración nació en el lugar, en torno a su tumba de Nonantola, y más tarde se concedió su fiesta al clero de Módena junto con el de Roma. ¹²

La fiesta de San Adriano III es el 8 de julio. ²⁵ El actual Martirologio Romano, en el texto publicado por los obispos italianos, recuerda ese día su tránsito en Spina Lamberti, en Emilia, y lo llama santo y papa. ⁵ El 8 de julio es también el día que da el monje de Nonantola para su muerte. ³

Hay una fecha más antigua. La Enciclopedia Católica, escrita en 1907, dice que por decreto de León XIII el clero de Roma y de Módena celebraba su misa y su oficio el 7 de septiembre. ¹

Adriano fue papa cerca de un año. ¹²³ Lo pasó en una ciudad donde se asesinaba a dignatarios en el atrio de San Pedro y donde viejas enemistades habían vuelto del destierro. ²³ Lo que se conserva de sus actos es sobre todo el trabajo ordinario del cargo: cartas a obispos, protección para monasterios, un sínodo. ³

Parte del registro es duro. La ceguera de Jorge y los azotes de María fueron sentencias de su tiempo, y las fuentes las registran sin explicación. ²³ El juicio de la Iglesia de que murió santamente está junto a ellas en el registro, y ninguno anula al otro. ³⁵

Partió hacia una reunión cuyo propósito despertaba sospechas entre los cronistas, y no llegó. ²³ Murió en una villa junto al Panaro y fue sepultado en un monasterio cuyo propio cronista, unas generaciones después, lo tomó por otro Adriano. ³⁴ Fue aquel lugar el que guardó su memoria durante mil años, hasta que Roma la confirmó. ¹²