Santos Martiniano y Saturiano

La historia la cuenta Víctor, obispo de Vita en la provincia de Bizacena, en su historia de la persecución de los católicos de África bajo los reyes vándalos Genserico y Hunerico. ¹⁴ Patrick Healy, en la Enciclopedia Católica de 1912, dice que el primer libro de esa historia, que trata del reinado de Genserico, procede de relatos ajenos, y que Víctor a veces exagera, pero que "registra poco que no ocurriera". ⁴ El propio Víctor responde de partes de esta historia: dice que conoció a Máxima, y que un carcelero le juró que uno de sus milagros había sucedido. ¹

Víctor presenta la casa con sencillez. Un vándalo, uno de los oficiales a los que los vándalos llamaban millenarii, era dueño de cuatro hermanos: Martiniano, Saturiano y otros dos. ¹ Era dueño también de una mujer llamada Máxima, a la que Víctor llama insigne sierva de Cristo, hermosa de cuerpo y de corazón. ¹ Martiniano era armero y gozaba del favor de su amo, y Máxima gobernaba toda la casa. ¹

El amo decidió que la manera de atarse a sus dos mejores siervos era casarlos entre sí. ¹ Martiniano, dice Víctor, deseaba el matrimonio como lo desean los jóvenes. Máxima ya se había entregado a Dios y no quería un esposo humano. ¹ Cuando los llevaron a la alcoba, ella le dijo que había consagrado su cuerpo a Cristo, que ya tenía un verdadero esposo en el cielo, y que, si él quería, también podía servir a aquel a quien ella había elegido. ¹ Él la escuchó. Víctor dice que, obedeciendo a la virgen, el joven ganó su propia alma. ¹

Sin que el vándalo lo supiera, Martiniano convenció a sus hermanos para que compartieran lo que él había encontrado, como los hermanos comparten una herencia. ¹ Una noche los cuatro huyeron con Máxima y se unieron al monasterio de Tabraca, gobernado entonces por un abad llamado Andrés, a quien Víctor llama noble pastor. ¹ Máxima vivió en una comunidad de mujeres no muy lejos. ¹

El Martirologio Romano cuenta la conversión de forma algo distinta. Dice que los hermanos fueron convertidos por Máxima, su compañera de esclavitud. ² El relato de Víctor es que ella convirtió a Martiniano, y Martiniano a sus hermanos. ¹

Su amo los buscó, con preguntas y sobornos, y los encontró. ¹ Los encadenó y los torturó. Víctor dice que quería no solo obligar a la pareja a unirse, sino, lo que era peor, hacer que todos fueran bautizados de nuevo en la iglesia arriana, lo que él llama manchar el adorno de su fe. ¹ Klemens Löffler, al escribir sobre los vándalos en la misma enciclopedia, dice que "trataron a los católicos con más dureza que otros pueblos germanos". ⁵

El caso llegó al propio rey Genserico, que dispuso que el amo siguiera atormentando a sus esclavos hasta que cedieran. ¹ Víctor describe los instrumentos: gruesos garrotes con púas como dientes de sierra, que rompían los huesos y dejaban astillas en la carne. ¹ El Martirologio recuerda que fueron golpeados con grandes garrotes y desgarrados hasta el hueso por mantenerse en la recta fe. ²

Víctor dice que al día siguiente, curándolos Cristo, estaban de nuevo sanos, y que esto ocurrió muchas veces y durante mucho tiempo, sin que quedaran marcas. ¹ Máxima fue encerrada en dura prisión y sujeta en el cepo. ¹ Mientras los siervos de Dios la visitaban, los pesados maderos que la sujetaban se pudrieron y se deshicieron delante de todos. ¹ Víctor dice que el hombre encargado de su custodia le juró que así había sido. ¹

Luego, escribe Víctor, la propia casa del amo empezó a hundirse. Murió él, murieron sus hijos, y con ellos lo mejor de sus siervos y de sus animales. ¹ Su viuda regaló los esclavos a un pariente del rey llamado Sersaón. Cuando también llegaron desgracias a la casa de Sersaón, este informó a Genserico. ¹

Genserico dejó ir a Máxima. Víctor dice que el rey, confundido y vencido, la dejó libre para hacer lo que quisiera, y que cuando él escribía ella aún vivía, virgen y madre de muchas vírgenes de Dios, y que él la conocía bien. ¹ El Martirologio dice que acabó santamente su vida en un monasterio, donde había llegado a ser madre de muchas vírgenes. ²

Los hermanos fueron enviados a un rey moro pagano llamado Capsur, que vivía en una parte del desierto llamada Caprapicti. ¹ Allí vieron sacrificios que no podían aceptar, y empezaron, con su predicación y con su manera de vivir, a atraer a la gente hacia Dios. ¹ Víctor dice que ganaron a una gran multitud, en un lugar donde nunca se había oído el nombre de Cristo. ¹

Los convertidos necesitaban el bautismo. Los hermanos enviaron mensajeros a través del desierto a una ciudad romana y pidieron a su obispo un sacerdote y ministros, y él los envió con alegría. ¹ Se construyó una iglesia y fueron bautizados muchísimos; de los lobos, escribe Víctor, salió un rebaño de corderos. ¹ El Martirologio recoge que fueron condenados a muerte por haber llevado a otros a Cristo. ²

Capsur informó de las conversiones a Genserico. ¹ Víctor dice que el rey, movido por la envidia, mandó atar a los hermanos por los pies detrás de cuadrigas a la carrera y arrastrarlos de un lado a otro entre los espinos del bosque hasta que murieran. ¹ Lo dispuso de modo que cada uno pudiera ver morir a los demás. ¹ katolsk.no lo describe como ser atados tras unos caballos y arrastrados hasta la muerte, y lo fecha en 458. ³ Víctor no da año.

Mientras los caballos se cruzaban y los moros lloraban, los hermanos se vieron unos a otros y se despidieron. ¹ Víctor recoge sus palabras: "frater ora pro me: implevit deus desiderium nostrum: taliter pervenitur ad regnum caelorum." ¹ Hermano, reza por mí; Dios ha cumplido nuestro deseo; así se llega al reino de los cielos. Murieron rezando y cantando salmos. ¹

Víctor añade que en el lugar donde murieron seguían produciéndose milagros, y que un obispo llamado Fausto le contó que había estado presente cuando una mujer ciega recobró allí la vista. ¹

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a los santos Martiniano y Saturiano. ¹²³ katolsk.no dice que en el arte su martirio se representa como un arrastre tras caballos salvajes. ³ El Martirologio Romano los mantiene juntos con sus dos hermanos y con Máxima, la mujer con la que empezó todo. ²

La fiesta de los santos Martiniano y Saturiano es el 16 de octubre. ²³ El Martirologio Romano vigente los conmemora ese día como mártires en África junto con sus dos hermanos, bajo el rey arriano Genserico, y recuerda a Máxima en la misma entrada. ² katolsk.no da la misma fecha y señala que sus nombres figuran en el Martirologio. ³

Nada en esta historia empieza con alguien libre. Máxima y los hermanos eran propiedad de otro, casados entre sí por orden y perseguidos cuando se marcharon. ¹ Lo que cambió sus vidas fue una mujer que dijo no al plan de su amo en su noche de bodas, y lo dijo como una invitación. ¹

Martiniano transmitió el regalo a quienes tenía más cerca, sus hermanos. ¹ Años después, enviados como esclavos a un país sin cristianos, los cuatro volvieron a hacer lo mismo, y pidieron a un obispo que viniera a bautizar a quienes los habían escuchado. ¹

Víctor no suaviza el final. Los mataron despacio, a la vista unos de otros, y lo último que recoge de ellos es una petición de oración. ¹ Máxima les sobrevivió y empleó su libertad en reunir a otras mujeres para Dios. ¹²