Santos Julián y Basilisa

katolsk.no, la base de datos de santos de los obispos noruegos, cuenta la historia según su passio griega. Julián era un joven instruido que había decidido llevar una vida cristiana coherente, castidad incluida. ² Sus padres le apremiaron a casarse y, a los dieciocho años, por obediencia, se casó con Basilisa, tan ferviente cristiana como él. ² El mismo día de la boda, dice la passio, se prometieron mutuamente continencia para toda la vida. ² La enciclopedia lo resume así: "Obligado por su familia a casarse, acordó con su esposa, Basilisa, que ambos conservarían su virginidad". ¹

Esos matrimonios eran bastante frecuentes entre los cristianos de la época, dice katolsk.no, quizá como reacción ante la decadencia moral del Imperio tardío, y el modelo se repite en otras vidas de santos. ² Cita al bolandista Baudouin de Gaiffier, que demostró que la leyenda de san Alejo se construyó sobre la historia de Julián y Basilisa, y nombra a Crisanto y Daría de Roma como otra pareja semejante. ²

Muertos los padres de Julián, sigue katolsk.no, los esposos emplearon su gran herencia en socorrer a todo necesitado, y cada uno fundó un monasterio, Julián para hombres y Basilisa para mujeres. ² En el relato de la enciclopedia, Julián "la animó a fundar un convento de mujeres, del que ella fue superiora, mientras él reunía un gran número de monjes y asumía su dirección". ¹

Hicieron de su gran casa un hospital para enfermos y pobres. Butler escribe que, "si hemos de creer a sus actas, llegaron a acoger a mil indigentes", Basilisa atendiendo a las mujeres en alojamientos separados y Julián a los hombres. ⁴ katolsk.no añade que cada uno se ocupaba de los casos más graves en su propia ala. ² Por esa caridad, dice Butler, a Julián se le llamó "el Hospitalario", y katolsk.no señala que por la misma razón se le confunde a menudo con san Julián el Hospitalario. ²⁴

Butler los sitúa en el Egipto de su tiempo, que "había empezado ya a abundar en ejemplos de personas que, en las ciudades o en los desiertos, se entregaban a los ejercicios más perfectos de caridad, penitencia y contemplación". ⁴

Los relatos se separan al hablar de Basilisa. La enciclopedia dice que "murió con una muerte muy santa, pero el martirio estaba reservado a Julián", y Butler, que murió en paz "después de haber soportado duras persecuciones". ¹⁴ katolsk.no informa de que la passio original la hace sufrir el martirio primero, en circunstancias bastante misteriosas, y de que una versión posterior de la leyenda la hace morir santamente a finales del siglo III, agotada por su trabajo con los necesitados, antes de que comenzaran las persecuciones. ² El Martirologio Romano vigente nombra a ambos como mártires. ³

Julián fue detenido en la persecución de Diocleciano y de su coemperador Maximiano, torturado y ejecutado por orden del gobernador Marciano. ¹² Butler y katolsk.no nombran a los compañeros que murieron con él: Antonio, sacerdote; Marcionila y su hijo pequeño Celso; y Anastasio, recién bautizado. ²⁴ Algunas fuentes, dice katolsk.no, añaden a los siete hermanos pequeños de Marcionila y a un grupo de veinte soldados. ² Todos fueron decapitados, y la passio cuenta que, al caer sus cabezas, la ciudad fue sacudida por un terremoto que mató a miles. ²

katolsk.no fecha la muerte de Julián hacia 302, y recoge una fuente que da el 9 de enero de 311. ² Butler piensa que "parecen haber padecido en el reinado de Maximino II, en 313, el 6 de enero". ⁴

Durante siglos el Occidente latino los situó en Antioquía. ¹² Tanto katolsk.no como Butler explican el error: los manuscritos antiguos abreviaban el nombre de la ciudad, y la abreviatura, que correspondía a Antinoe, en la Tebaida egipcia, se leyó como Antioquía. ²⁴ Butler hace notar que las Actas latinas hablan incluso de "Antioquía de Egipto", aunque "nunca se menciona ninguna ciudad de ese nombre en aquel país". ⁴ La enciclopedia da las dos lecturas y juzga "más probable" Antinoe, la tradición griega. ¹ El Martirologio Romano de 2001 corrigió el lugar por Antinoe, en la Tebaida, y así se lee hoy. ²³

Muy poco, a juicio de la enciclopedia. "No tenemos ningún dato históricamente cierto sobre estos dos santos personajes", escribe Clugnet, y sus Actas pertenecen a "esas novelas piadosas tan apreciadas en los primeros tiempos, cuyos autores, atentos solo a la edificación de sus lectores, ahogaron los pocos hechos conocidos en una masa de detalles imaginarios". ¹ Con treinta y nueve Julianes en el Martirologio Romano, ocho de ellos en enero, este se ha confundido más de una vez con Julián de Cilicia. ¹

katolsk.no dice que muchos dudan de que la pareja sea histórica. ² Son desconocidos en los calendarios coptos, y los sinaxarios alejandrinos los ignoran por completo. ² Hubo varias mártires llamadas Basilisa, y de ninguna se sabe nada con certeza. ²

Pero el culto es antiguo. "En cualquier caso, estos dos santos debieron de gozar de gran fama en la Antigüedad", concluye la enciclopedia, y el Martyrologium Hieronymianum ya los nombra el 6 de enero. ¹² Constantinopla tenía una iglesia dedicada a ellos, cuya dedicación recuerda el calendario griego el 5 de julio. ¹² Butler cuenta muchas iglesias y hospitales con su nombre en Oriente y en Occidente, en Roma, en París y en los Países Bajos. ⁴ Recoge también que en tiempos de san Gregorio Magno el cráneo de Julián fue traído de Oriente a Francia y entregado a la reina Brunequilda, que lo dio al monasterio de monjas que había fundado en Étampes. ⁴

Ninguna de las fuentes consultadas atribuye un patronazgo a los santos Julián y Basilisa. Lo más cercano es un título: la bibliografía de la enciclopedia recoge un libro publicado en Génova en 1873 que los llama "sposi, vergini e martiri, protettori dei conjugati", esposos, vírgenes y mártires, protectores de los casados. ¹ Butler, por su parte, deja constancia de los muchos hospitales puestos bajo el nombre de Julián. ⁴

La fiesta de los santos Julián y Basilisa es el 6 de enero en el Martirologio Romano vigente. ²³ Es la fecha más antigua, la del Martyrologium Hieronymianum. ¹² Usuardo, Adón y Notkero los colocaron el 9 de enero, y el Martirologio Romano anterior al Concilio siguió en esto a Adón, de modo que el 9 de enero es la fecha de muchos calendarios antiguos y de la lámina de Callot. ¹² Butler explica la dispersión de otras fechas por la Epifanía: a causa de ella la fiesta "se aplazó en distintas iglesias" a días de enero, febrero, junio y agosto. ⁴ Los Meneos griegos recuerdan a Julián el 8 de enero, y los sinaxarios bizantinos también el 21 de junio. ¹²

Lo que la Iglesia recuerda de Julián y Basilisa es, sobre todo, lo que su leyenda dice que hicieron con un matrimonio y una fortuna. ²⁴ Entregaron la casa a extraños y se repartieron el trabajo: él con los hombres, ella con las mujeres. ²⁴

El voto que está en el centro de su historia no es el camino ordinario del matrimonio cristiano, y las fuentes no pretenden que lo sea. katolsk.no lo trata como un rasgo de la época y del género. ² Lo que queda cuando se deja a un lado la novela es un marido y una mujer recordados juntos, en una misma fiesta, desde antes del siglo VIII. ¹³

Su historia termina también por separado. Basilisa murió primero, según la mayoría de los relatos, y Julián siguió sin ella hasta la persecución. ¹⁴ Los calendarios los han mantenido en un mismo día, y el Martirologio vigente sigue haciéndolo. ¹³