Santos Ewaldo el Negro y Ewaldo el Blanco

Todo lo que se sabe de los dos Ewaldos procede de un único capítulo de la Historia eclesiástica de Beda, escrita en Northumbria. ² La Enciclopedia Católica de 1909 lo vuelve a contar de cerca y lo cita por capítulo; Butler hace lo mismo y añade la historia posterior de sus reliquias. ¹³ Butler observa que fueron honrados como santos enseguida, pues Beda los inscribió también en su Martirologio. ³

Beda cuenta la historia como continuación de otra. Villibrordo había pasado a Frisia con once compañeros, y Pipino, duque de los francos, los había enviado a predicar bajo su protección. ² Siguiendo su ejemplo, prosigue Beda, otros dos sacerdotes ingleses entraron en el país de los antiguos sajones. ² La enciclopedia cree que conocían a Villibrordo y compartían su celo, y señala que algunos autores los contaron entre sus once compañeros, pero juzga más probable que salieran de Inglaterra después que él. ¹ El Martirologio Romano dice que se formaron con el ejemplo de Villibrordo y de sus compañeros. ⁴

Habían vivido mucho tiempo en Irlanda como desterrados por amor de la patria eterna, dice Beda. ² Eran iguales en el nombre como en la devoción, pues los dos se llamaban Hewaldo, y por el distinto color de su cabello a uno lo llamaban Hewaldo el Negro y al otro Hewaldo el Blanco. ² Los dos eran piadosos, pero el Negro era el más instruido en la Escritura. ¹²

Beda no dice que fueran hermanos, y la enciclopedia tampoco. ¹² Butler los llama dos hermanos, y Nominis también. ³⁵ La enciclopedia los hace naturales de Northumbria; Beda dice solo que eran de la nación inglesa. ¹²

Los antiguos sajones, explica Beda, no tenían rey. ² Tenían muchos jefes, y cuando amenazaba una guerra echaban suertes y todos seguían a aquel a quien tocaba la suerte hasta que la guerra terminaba, y entonces volvían a ser iguales. ¹² Butler sitúa el país entre el Rin, el Ijssel y el Wesel, en lo que llegaron a ser las diócesis de Münster, Osnabrück y Paderborn; la enciclopedia nombra esas mismas tres diócesis. ¹³

Los dos sacerdotes se alojaron en casa del administrador de una aldea y le pidieron que los llevara ante el jefe que estaba por encima de él, porque tenían para este un mensaje de importancia. ² El hombre los tuvo en su casa algunos días y prometió enviarlos. ²

No ocultaron lo que eran. Beda dice que se entregaban continuamente a los salmos y a la oración y ofrecían la Misa cada día, pues llevaban consigo vasos sagrados y una tabla consagrada que les servía de altar. ² La gente del lugar vio que eran de otra religión y temió que, si los sacerdotes llegaban hasta el jefe, lo apartaran de los antiguos dioses y toda la provincia se viera obligada a cambiar de culto. ¹²

Así que los apresaron. Beda dice que a Hewaldo el Blanco lo mataron en el acto con la espada, pero que a Hewaldo el Negro lo sometieron a una larga tortura y lo despedazaron de forma horrible, y que arrojaron los dos cuerpos al Rin. ² La enciclopedia da la razón de la diferencia: el Negro era su portavoz y el más audaz de los dos. ¹ Sitúa la muerte en Aplerbeck, donde todavía se alza una capilla; Nominis da el lugar, probablemente, como Anlerbeck, en Westfalia. ¹⁵

Cuando el jefe lo supo, dice Beda, se indignó de que se hubiera impedido llegar hasta él a unos extranjeros que deseaban verlo, e hizo matar a los aldeanos y quemar su aldea. ² Aquellos sacerdotes y siervos de Cristo, dice, padecieron el 3 de octubre. ²

El año es menos seguro que el día. El traductor de Beda, Sellar, dice sencillamente que no puede fijarse, y solo observa que la misión tuvo que ser posterior a la de Villibrordo, de 690. ² La enciclopedia fecha su llegada hacia 690 y su muerte hacia 695. ¹ Butler los hace llegar hacia 694 y morir entre 690 y 700, muy probablemente en 695, y el texto francés del Martirologio da 695. ³⁵

Beda refiere después los prodigios. Los cuerpos fueron llevados río arriba, contra la corriente, casi cuarenta millas, hasta el lugar donde estaban sus compañeros, y cada noche brillaba sobre ellos un largo rayo de luz, que vieron incluso los paganos que los habían matado. ² Uno de los mártires se apareció en sueños a un compañero llamado Tilmón, que había sido noble guerrero antes de hacerse monje, y le dijo que hallaría sus cuerpos donde viera la luz que llegaba del cielo a la tierra. ¹² Así fue, y los enterraron con el honor debido a los mártires. ²

Beda dice que el día de su pasión, o del hallazgo de sus cuerpos, se celebraba en aquella región con veneración, y que donde los mataron brotó una fuente que todavía manaba en su tiempo. ² Butler recoge a su modo la misma incertidumbre y dice que el 3 de octubre fue probablemente el día de su muerte o el de algún traslado. ³

Pipino supo lo ocurrido, hizo que le llevaran los cuerpos y los enterró con honor en Colonia. ² La nota de Sellar y la enciclopedia dicen que la iglesia era la de San Cuniberto, y Butler dice que allí se guardaban todavía en su tiempo, en un relicario dorado. ¹²³

La enciclopedia dice que cuando el arzobispo Annón de Colonia abrió el relicario en 1074 dio las cabezas de los mártires al obispo Federico de Münster, y que probablemente las destruyeron los anabaptistas en 1534; Butler dice lo mismo. ¹³ Añade que San Norberto, de visita en Colonia en 1121, recibió unos pequeños vasos de reliquias entre las que había huesos de los Ewaldos, llevados a Prémontré o a la casa premonstratense de Florennes. ¹

Los dos Ewaldos son patronos de Westfalia. La enciclopedia dice que son honrados como patronos en Westfalia, y Butler los llama santos tutelares de esa tierra. ¹³ La enciclopedia añade que su fiesta se celebraba en las diócesis de Colonia y de Münster. ¹

Su fiesta es el 3 de octubre, el día que Beda da para su martirio. ² La enciclopedia y Butler dicen que el Martirologio Romano los nombra ese día, y el Martirologio actual lo sigue haciendo. ¹³⁴

Nunca predicaron un sermón que alguien recordara. ² Los descubrió su oración: los salmos cantados y la Misa dicha cada día sobre un altar portátil, en la casa de un extraño mientras esperaban. ² Nada en Beda sugiere que intentaran ocultarlo para que el encuentro fuera más fácil. ²

La historia no se resuelve con limpieza. Los que los mataron temían perder a sus dioses, y el jefe respondió a la matanza con otra, quemando la aldea. ² Beda lo cuenta sin comentarlo, y no hay razón para suavizarlo aquí. ²

Lo que queda de ellos es un par de nombres que solo se distinguen por el color del cabello, una fecha y un capítulo que un monje de Northumbria juzgó digno de escribirse. ² Fueron muy lejos a entregar un mensaje y los mataron antes de que pudieran hacerlo, y la Iglesia ha guardado su día desde entonces. ²⁴